房屋立起来的第三个月，柳飞开始系统性地改造这片沃土。
他先用木犁翻耕了河边的黑土——木犁是照着记忆里22世纪农耕器械的简化版做的，犁头用的是磨尖的兽骨，拉犁的活儿暂时由他和钟老轮流承担。
“等驯好了野马，这活儿就能省力气了”。
开荒的第一片地种了从低洼处移来的野生水稻，他还分出半亩地试种麦种——那是从麦饼里仔细挑出的饱满颗粒。
为了防野兽啃食，他沿着田埂插了一圈带刺的树枝，又在田边挖了浅沟引水，形成简易的灌溉系统。
钟老看着他把土地规划得方方正正，直叹“殿下这本事，怕是农神转世”。
这天，柳飞把目标转移到野猪，捕捉野猪是场硬仗。
柳飞在野猪常出没的树林里挖了陷阱，坑底埋上削尖的木桩，表面用树枝和浮土伪装。头三天没动静，第四天清晨，陷阱里传来沉闷的嘶吼，一只半大的野猪正卡在坑里挣扎。
柳飞没直接下坑，而是用削好的木叉按住它的头，扔下去捆好的藤蔓，等野猪力竭才跳下去捆住四肢。带回的野猪没立刻杀，他和钟老合力搭了个木棚，打算试着圈养——这可是稳定的肉源。
野马群是在河边发现的。那群马体态矫健，鬃毛在阳光下泛着光泽。柳飞没急着动手，而是每天去河边撒些野谷粒，让马群习惯他的存在。
半个月后，他选了匹性子温顺的母马，趁它低头吃食时猛地拽住缰绳，借着马受惊抬头的劲儿翻身上背。马疯跑了半个时辰才被他勒住，等它喘着粗气臣服时，柳飞后背已被汗水浸透。
“这马调教好了，能拉货能骑乘。”他拍着马背露出久违的笑，钟老在一旁看得手心冒汗。
他没想到七皇子竟然是个能人！
解决了吃和劳动力，柳飞把心思放在了建材上。他记得水泥的简易配方：石灰石、黏土、铁矿粉煅烧后磨碎。在河边的山坳里，他找到了露出地面的石灰石，又挖了黏土，把之前猎到的野兽骨头烧成灰代替铁矿粉。砌了个简易的土窑，烧了三天三夜，取出的块状物用石碾磨成粉，加水混合后，居然真的凝固成了坚硬的块体。
“这‘石粉泥’比草泥结实十倍！”钟老用石头砸了砸试块，只留下个白印。
有了水泥和之前烧的砖块，柳飞开始着手砌城墙。他沿着房屋和田地的外围规划了一圈，城墙基脚宽三米，高度足足有三米，每砌三层就铺上一层竹片增强拉力。钟老负责和泥搬砖，柳飞则用铅垂线保证墙体笔直，两人忙了一个多月，一圈坚固的城墙终于围了起来。城墙四个角还搭了座瞭望塔，用粗壮的树干做支柱，上面铺着木板，站在上面能看清方圆一里地的动静。
生活渐渐稳定，田地里的稻麦冒出了绿芽，圈里的野猪生了小猪仔，母马也怀上了驹。柳飞开始探索沃土深处。他带着绘制地图的木炭和羊皮纸，每天清晨出发，傍晚返回，足迹渐渐遍布了平原的东西南北。
他发现这片沃土比想象中更大，除了平原，还有丘陵和浅山，甚至在一处山谷里找到了裸露的铜矿。
“华武帝国建国三百年，流放这里的人少说也有三千，总有像我们这样的幸运儿来到这里吧。”
柳飞常在瞭望塔上望着远方，对钟老说，“要是能把流放的人聚集在一起，那该多好。”
他也知道，这样的事基本不可能，就算流放的人能从毒雾气中活着来到这里，这么多年也老的老，病的病，死的死吧……
这天，他沿着一条新发现的溪流往南走，溪水尽头是片茂密的树林。刚走进树林，脚下的泥土里一串脚印让他猛地顿住——那是串深陷的脚印，轮廓分明是人类的脚掌，可长度足有半米，比他的脚大了一倍还多，脚趾的痕迹也格外粗壮。
柳飞蹲下身，用手指量了量脚印的深度，泥土的湿润度显示留下没多久。他顺着脚印往前走，发现这串脚印步伐极大，一步能跨出近两米，像是在快速移动。
“是人？还是……”
柳飞握紧了腰间的木矛，心跳莫名快了几分。兴奋的是，这证明沃土深处确实有智慧生物存在，或许就是那些幸运的流放者；可这超乎寻常的体型，又让他心底升起一丝恐慌——如果这不是普通人类，会是敌人吗？
他顺着脚印追踪了约一里地，脚印在一片密林前消失了。林子里静悄悄的，只有风吹树叶的沙沙声。柳飞深吸一口气，压低身体，缓缓拨开树枝钻了进去。
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