城墙的轮廓在傍山谷里日渐清晰。
苍狼带着工部的匠人，把柳飞画的“棘轮夯”造了出来——两根合抱粗的硬木做支架，横梁上挂着裹了铁皮的石夯，夯底嵌着锋利的铁齿，拉动时咔嗒作响，每落下一次，都能把半丈见方的地基砸得密不透风。三个壮劳力轮流拽绳，效率比之前的木夯快了五倍，原本要十日才能夯实的地段，三日便见了底。
“这铁疙瘩真能顶二十个壮汉！”一个扛了半辈子石头的老石匠摸着被夯得泛光的地基，眼里直冒光。
苍狼蹲在旁边调试棘轮，往轴眼里灌了勺兽油，笑道：“大人说，省力的法子多着呢，等城墙砌到三丈高，再给你们造‘飞梯’——站在梯上砌砖，比搭脚手架稳当十倍。”
人多的好处在此时显了出来。石匠营凿石、搬运队运料、和泥队拌灰，三百个滑轮组在山壁间连成网，半人高的青石顺着绳索往上滑，绳子勒在木架上咯吱作响，却没断过一根——柳飞让人在绳芯缠了细铁丝，这是他用工部熔兵器剩下的废铁打的，北蛮人见了都称“铁绳”。
但热闹里藏着暗流。
娜的影部每日都能收到消息：洗衣的妇人说，溪边多了几个不常来的汉子，总往城墙方向瞅；拾柴的老人发现，西坡的几棵老松被人砍了，树桩上的斧痕不是北蛮常用的石斧；连学屋的孩子都跑来报信，说看到三个穿灰皮袄的人，在伙房外转了两圈，见蛮狼过来就躲进了林子。
“灰皮袄？”
柳飞捏着娜递来的兽皮情报卷，指尖划过那行字…
“周边部落穿灰皮袄的，只有黑风部——他们上个月刚被咱们收编了两个小族，怕是来探虚实的。”
他转头看向赤牙：“让巡督队盯紧穿灰皮袄的，别直接拿人。”
赤牙刚从营地中央回来，木牌上的《北蛮初律》又添了一条：“私藏火种入营房者，罚劳役三日”——昨日有个新来的汉子想在窝棚里点火取暖，被蛮狼嗅出烟味，低吼着把人堵在了门口。
“我让弟兄们假装讨水，跟那几个灰皮袄搭话。”赤牙磨了磨指节。
“他们说自己是来换粮的，可问他们部落在哪，却说得含糊。方才见他们往影部的学屋凑，被娜的人引到了木工房——那里全是刨花，正好让苍狼的人‘不小心’洒点水，看他们慌不慌。”
说话间，谷口传来蛮狼的低吼。不是示警的咆哮，是带着警惕的呜咽。
柳飞起身往外走，巴图已带着锐士营的人赶了过去。只见三头蛮狼正围着一个挑着柴担的汉子，前爪按在地上，喉咙里呼噜作响，却没扑上去——它们认得“城卫”的规矩：非指令不伤人。那汉子脸色发白，柴担歪在地上，露出底下藏着的一把骨刀。
“这刀是黑风部的样式。”
巴图捡起骨刀，刀身上刻着三道歪歪扭扭的狼痕，“大人，要拿吗？”
柳飞看了眼那汉子哆嗦的腿，又瞥了眼不远处影部的人正朝这边打手势——娜的人刚在林子里发现了三个藏起来的灰皮袄，手里都握着短矛。
“把他带去刑部。”柳飞道。
“赤牙，按律问——私藏兵器，罚劳役半月，但若他肯说黑风部的动静，劳役减半。”
他顿了顿，补充道，“让驯兽兵带着蛮狼去搜林子，见人就围，别杀，留活口。”
三头蛮狼得了指令，立刻窜进林子，灰影一闪便没了踪迹。不多时，林子里传来几声短促的狼嗥，接着是人的惊呼——娜的人已经带着被蛮狼围住的三个探子走了出来，为首的正是黑风部的小头领，去年还跟北蛮抢过猎场。
“大人饶命！”小头领被狼鼻顶在后背，腿抖得像筛糠。
“我们就是来看看……看北蛮是不是真的日日有粮。”
柳飞没理他，转头对阿雅道：“农部今日的口粮，给这四个‘客人’加一份——让他们看着伙房的人分粮，看着匠人们造工具，明日再带他们去看城墙地基。”
阿雅愣了愣，随即明白过来：“是，让他们看清楚，咱们北蛮不是抢来的粮，都是靠自己的劳动获得的果实。”
当晚，柳飞在工部营地待到深夜。苍狼正领着人赶制“狼牙拍”——一块丈宽的木板，钉满三寸长的铁齿，用铁链吊在城墙内侧，柳飞说这是防兽潮的利器：“开春兽潮来的时候，狼虫虎豹会扒着城墙往上爬，这东西一放，能拍碎它们的骨头。”
“还得造点‘火油桶’。”柳飞在地上画了个带嘴的木桶，“把兽油熬热了装进去，兽潮来时往下泼，再扔个火把，比滚石管用。”
苍狼点头应着，忽然指着窗外：“大人你看，蛮狼在巡逻呢。”
月光下，二十头蛮狼分成五队，跟着驯兽兵在城墙外围游走。它们的鼻子贴着地面，时不时停下嗅嗅，遇到熟悉的巡逻兵便摇摇尾巴，碰到陌生的脚印就蹲坐下来低吼，驯兽兵立刻用炭笔在石上做记号——那是明日要重点排查的地方。
“人会说谎，狼不会。”柳飞望着那些移动的灰影，轻声道，“这城，得靠人建，也得靠它们守。”
远处，夯土的咚咚声还在继续，混着蛮狼偶尔的低嗥，像一首越来越壮实的歌。柳飞知道，等城墙砌到五丈高，等火油桶挂满垛口，等锐士营的箭能穿透三丈外的木板，别说几个部落的探子，就是开春的兽潮，也未必能啃动这傍山谷的根。
京公网安备11010502036362号