27.鹰嘴谷的绞杀

玄甲骑的铁蹄踏碎了鹰嘴谷的晨雾。

　　赵衍骑在纯黑的汗血马上，玄铁甲在阳光下泛着冷光，腰间的佩剑是华武皇室御赐的“斩马剑”，据说能劈断三层铁甲。他看着谷口散落的北蛮“败兵”丢下的兵器——锈迹斑斑的铁刀，连弦都快断的弓箭，嘴角的冷笑更浓了。

　　“一群乌合之众。”赵衍对副将道，“传令，全速通过鹰嘴谷，午时前抵达磐城，本将军要在柳飞的议事厅里用午饭。”

　　三万玄甲骑排成楔形阵，如同一道黑色的铁流，涌入鹰嘴谷。马蹄声在谷中回荡，震得两侧岩壁落下簌簌尘土，甲胄碰撞的铿锵声里，还夹杂着士兵们的嗤笑——他们根本没把北蛮放在眼里。

　　前锋刚过鹰嘴谷的中段，赵衍突然觉得不对劲。

　　谷两侧的岩壁太安静了，连鸟叫都没有。他刚想下令减速，头顶就传来“嗖嗖”的破空声——不是箭，是裹着硫磺的烟硝弹！

　　数十枚烟硝弹在玄甲骑阵中炸开，黄烟瞬间弥漫，呛得战马狂躁嘶鸣，前蹄腾空，楔形阵顿时乱成一团。

　　“有埋伏！戒备！”赵衍的吼声被烟硝呛得沙哑。

　　可已经晚了。

　　苍狼的火油弹从岩壁上滚落，砸在玄甲骑中间。柳飞的锐士射出火箭，火油遇火轰然燃烧，火焰顺着马鬃蔓延，玄甲骑的重甲成了累赘，战马带着浑身是火的骑兵疯狂冲撞，阵型彻底溃散。

　　“连弩车，放！”

　　巴图的吼声在谷口响起。十具连弩车同时发射，十支淬毒的破甲箭穿透烟雾，精准地射向玄甲骑的战马——这些箭簇是苍狼用玄铁特制的，三棱形的箭头能轻易撕开马皮，毒素顺着血液蔓延，战马很快瘫软在地。

　　玄甲骑的冲锋势头被彻底打断。

　　赵衍挥舞斩马剑劈断飞来的火箭，试图重整阵型，却发现两侧的岩壁上，北蛮的锐士正往下扔巨石。磨盘大的石头带着风声砸落，玄甲骑的重甲在巨石面前如同纸糊，惨叫声此起彼伏，谷中的通道很快被尸体和战马堵塞。

　　“冲出去！往谷尾冲！”赵衍红着眼嘶吼，斩马剑劈开一块迎面而来的碎石，火星溅在他的甲胄上。

　　可蒙卡的战部早已守在谷尾。他们用巨石和圆木堵死了出口，投石机不断往谷中抛射石弹，每一次落下都能砸倒一片玄甲骑。

　　这不是战斗，是绞杀。

　　玄甲骑的优势在狭窄的鹰嘴谷里荡然无存。他们擅长的冲锋被堵死，重甲让他们行动迟缓，在北蛮的火攻、石击、箭射下，只能被动挨打。

　　赵衍看着身边的亲兵一个个倒下，斩马剑的刃口都砍卷了，却连北蛮的影子都没摸到。黄烟中，他看到一个熟悉的身影——柳飞正站在西侧的岩壁上，手里的百炼钢刀指着他，眼神冷得像谷里的寒冰。

　　“柳飞！我乃华武镇北将军，你敢杀我？！”赵衍的吼声里带着绝望。

　　柳飞没说话，只是挥了挥手。

　　巴图的锐士从密林中冲出，他们没穿重甲，动作灵活如猎豹，破甲枪专挑玄甲骑的软肋——甲胄连接处、战马的关节。玄甲骑的阵型被切割成小块，很快被逐个歼灭。

　　赵衍被三名锐士围住，斩马剑刚劈开一人的枪杆，另一人的破甲枪就刺穿了他的肋下。玄铁甲被撕开一道口子，鲜血喷涌而出，他闷哼一声，跌落马背。

　　“将军！”副将想冲过来救他，却被连弩车的箭射穿咽喉。

　　赵衍躺在地上，看着黄烟中的北蛮锐士，终于明白自己犯了多大的错。他以为北蛮只是靠地形侥幸取胜，却没料到他们的兵器如此精良，战术如此狠辣——这根本不是乌合之众，是一支训练有素、装备精良的劲旅。

　　柳飞走到他面前，长刀抵在他的脖颈上。

　　“玄甲骑，不过如此。”

　　赵衍的嘴唇翕动着，似乎想说什么，最终却只吐出一口血沫。柳飞的长刀落下，斩马剑的主人，终究死在了北蛮的刀下。

　　这场仗，从清晨打到黄昏。

　　三万玄甲骑，逃出鹰嘴谷的不足三千，其余全被歼灭在谷中，战马、甲胄、兵器堆积如山，足够装备北蛮三个锐士营。北蛮的损失微乎其微——五十人轻伤，三人阵亡，都是在清理战场时被垂死的玄甲骑所伤。

　　当柳飞带着玄甲骑的军旗返回磐城时，全城沸腾了。

　　百姓们涌上街头，捧着刚出炉的麦饼、温热的米酒，往锐士们手里塞。孩子们跟在队伍后面，喊着“柳郎”“北蛮”，声音清亮得像谷里的溪水。

　　议事厅里，柳飞将赵衍的斩马剑挂在墙上，剑身的寒光映着他的脸。

　　“玄甲骑的覆灭，会让柳承业心疼好一阵子。”钟老看着剑，眼里闪着泪光，“老奴从未想过，有朝一日，北蛮能打败华武的精锐。”

　　“这只是开始。”柳飞看向地图上的华武疆域，“玄甲骑是柳承业的左膀，现在左膀断了，他肯定会派右臂来——南境军。”

　　娜的影部早已探到消息：华武的南境军有五万，主将是柳承业的表兄，“南平侯”李修，此人善用水军，常年镇守江南，据说正在打造战船，似乎想从水路进攻北蛮的河阳邑。

　　“水路？”柳飞笑了，“河阳邑的三河汇流处，我早让人挖了暗渠，藏了‘水雷’（苍狼用陶罐装火药做的）。他若来，正好尝尝北蛮的‘水下待客礼’。”

　　苍狼拍着胸脯：“首领放心，工部的火油弹和连弩车，还能再造三倍！就算南境军来了，也让他们有来无回！”

　　这夜，磐城的灯火亮到天明。

　　铁匠坊的锤声比往日更响，农部的粮仓又添了新粮，兵部的校场上，新补充的锐士正在练习如何穿戴玄甲骑的重甲——那些曾经让他们畏惧的装备，如今成了北蛮的战利品，成了他们更锋利的武器。

　　柳飞站在城楼上，望着满天繁星，腰间的玉佩与怀中的玉璋轻轻共鸣。

　　他知道，鹰嘴谷的胜利不是终点，而是北蛮真正崛起的起点。从今往后，华武再想动北蛮，就得掂量掂量自己的骨头够不够硬。

　　而远在长安的柳承业，收到玄甲骑覆灭的战报时，第一次在朝堂上摔了杯子。

　　“柳飞……”皇帝的声音阴冷得像毒蛇，“看来，是朕太小看这个流放的‘天煞孤星’了。”

　　他对身边的太监低语：“传旨，让李修不惜一切代价，拿下河阳邑。告诉南夷和天昊的残部，谁能取柳飞的首级，北域的土地，分他一半。”

　　阴云，再次笼罩在北域的上空。

　　但这一次，磐城的玄铁甲，已经足够坚硬；北蛮的锋芒，已经足够锐利。

　　柳飞的目光，早已越过鹰嘴谷，投向了更遥远的南方。那里，有他要讨回的公道，有北蛮要开拓的未来。

　　战斗的号角，才刚刚吹响。