河阳邑的秋水，比往年更凉。
李修的南境军战船，像一群黑色的水鸟，贴着水面驶来。三百艘楼船首尾相接，帆上绣着华武的龙纹，船头架着投石机，船舷站满弓弩手，在三河汇流处排开阵势，一眼望不到头。
“柳飞不过是个北蛮匹夫，懂什么水战？”李修站在旗舰的瞭望台上，手里把玩着南夷首领送的象牙牌，“传令，午时三刻，全面进攻！先烧了他们的粮仓，再顺流而下，直捣磐城！”
他没把北蛮放在眼里。南境军的楼船是江南最好的工匠打造的，船板厚如城墙，投石机射程比北蛮的远五十步；水兵更是练了十年的“凿船功”，能潜入水下用铁锥凿穿敌船，当年南夷的五万水军，就是这样被他凿沉在澜沧江。
可他不知道，河阳邑的水面下，藏着北蛮的“待客礼”。
柳飞站在河岸边的“望水楼”上，看着南境军的战船越来越近，对身边的蒙卡道：“按‘水龙阵’来。”
蒙卡点头，转身敲响了岸边的铜钟——三长两短，是水战的信号。
刹那间，河面上突然冒出数十个“浮标”——那是苍狼用葫芦和木板做的，下面系着铁链，链尾拴着陶罐。南境军的前锋战船没在意，径直撞了上去。
“轰隆！”
陶罐里的火药被撞碎的火星点燃，水雷在船底炸开，木屑和水兵的惨叫一起飞上天空。最前面的十艘楼船瞬间倾斜，船头的投石机“哐当”砸进水里。
“有诈！”李修的吼声刚落，两岸突然升起数十架连弩车。
弩箭如暴雨般射向战船的帆绳，丝绸帆被射成筛子，战船顿时失去动力，在河中央打转。更狠的是阿雅农部的“火攻队”——他们乘着手摇的小筏子，往南境军的战船抛射火油弹。火油遇水不熄，顺着船板蔓延，很快将楼船变成浮动的火场。
“凿船队，下去！”李修急得通红，指挥水兵潜水凿船。
可他们刚潜入水下，就被北蛮的“水鬼”（影部训练的潜水锐士）用短刀刺中。这些水鬼戴着苍狼做的“潜水面罩”（竹管通气管），在水里比南境军的水兵灵活三倍，铁锥还没碰到北蛮的船，就先成了刀下鬼。
战斗从午时打到黄昏。
南境军的三百艘楼船，被凿沉的、烧毁的、撞在一起的，足有两百艘。李修的旗舰也被火油弹引燃，他在亲兵的掩护下跳上小艇，顺着水流往南逃，回头望时，河阳邑的水面已成一片火海，映得半边天通红。
“柳飞……”李修咬着牙，牙龈渗出血，“此仇不报，我李修誓不为人！”
河岸边，北蛮的锐士们欢呼着打捞战利品——南境军的投石机、弓弩、甚至还有二十艘没被烧毁的楼船，都成了北蛮的战利品。阿雅让人把船上的粮食搬到粮仓，苍狼则盯着楼船的结构，眼里闪着精光：“这船的龙骨做得妙！咱们也能仿着造，以后北蛮也有水军了！”
柳飞站在望水楼上，看着渐渐熄灭的火光，对娜道：“影部的人跟上李修，看他往哪逃。另外，查南夷和天昊残部的动向——李修败了，他们肯定会慌。”
娜点头：“影部探到，南夷的白象部已经带着人往南跑了，天昊的骨都则想投靠华武的北境军残部，躲进了断云岭的山洞。”
“骨都……”柳飞的眼神冷了下来，“这个反复无常的小人，留着是祸害。”
他对巴图道：“你带两千锐士，去断云岭‘拜访’一下骨都。告诉他，北蛮的账，该清算了。”
三日后，断云岭传来消息：骨都被活捉了，天昊的残部全部归顺，连华武北境军的最后一个据点，也被巴图的锐士拔掉。
柳飞在磐城的议事厅里，看着跪在地上的骨都，手里把玩着那半块龙纹玉佩。
“你说，该怎么处置你？”
骨都浑身发抖，连连磕头：“首领饶命！我愿献上天昊的所有牛羊，所有土地，只求首领留我一条狗命！”
“晚了。”柳飞的声音没有一丝波澜，“你帮柳承业的时候，就该想到今天。”
他对赤牙道：“按《北蛮律》，通敌叛国者，斩。把他的首级送到南夷的各个部落，告诉他们，这就是跟北蛮作对的下场。”
骨都的惨叫声在议事厅外回荡，却没让任何人动容。北蛮的人都知道，对敌人仁慈，就是对自己残忍。
处理完骨都，柳飞将目光投向江南。
影部的密报显示，李修逃回江南后，被柳承业革了职，南境军由新的将领接管，但元气大伤，短时间内再无力北上。
“柳承业手里的牌，不多了。”钟老看着华武的疆域图，“南境军、北境军、玄甲骑……他能动的精锐，几乎折损了一半。”
“但他还有最后一张牌。”柳飞的指尖点在江南的烟雨镇，“李嵩。”
娜道：“影部的人在烟雨镇查了三个月，只查到李嵩五年前就死了，死前把一箱‘遗物’交给了当地的县令，说是‘留给北蛮的柳飞’。”
“遗物？”柳飞的眼睛亮了，“看来，李嵩没完全跟柳承业一条心。他留的东西，说不定就是扳倒柳承业的最后一块拼图。”
他站起身，对七部统领道：“磐城的防御交给你们。我要亲自去一趟江南，取回李嵩的遗物。”
钟老急了：“江南是华武的腹地，到处都是柳承业的眼线，太危险了！”
“危险，才值得去。”柳飞拿起那把斩马剑，“玉璋、账册、李嵩的遗物，三样凑齐，就能让柳承业的皇位坐不稳。到时候，别说北域，整个华武，都会乱起来。”
他顿了顿，目光扫过众人：“等我回来，就是北蛮南下的时候。”
出发前，柳飞让人把玄甲骑和南境军的战利品——数百副重甲、上千把兵器，都搬到磐城的广场上，让全城的人都看看。
“这是华武给咱们的‘礼物’。”他站在高台上，声音传遍广场，“但很快，咱们就要给他们回礼了——用他们的土地，他们的城池，回敬他们当年的流放之苦！”
“北蛮！北蛮！”
欢呼声震得广场的地砖发颤。
柳飞翻身上马，身后跟着二十名最精锐的影部斥候。战马在官道上疾驰，柳飞回头望了一眼磐城的方向，那里的狼旗在风中猎猎作响，像在为他送行。
江南的烟雨，藏着最后的真相。
而他，必须去取。
属于北蛮的南下之路，从这一刻起，正式启程。
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