37.新生

新域建国后的第二年，柳飞下了一道让朝野震动的旨意：开科举。

　　这科举与华武旧制不同——不考四书五经，只考“实学”：农桑、算术、工程、律法、兵法，甚至包括“异域见闻”。无论出身蛮汉、贵贱，只要识字，都能报考，考上者直接入各部任职，最优秀的三名，可面见柳飞，亲授官职。

　　消息传开，新域沸腾。北域的猎户放下弓箭，拿起蒙卡编写的《算术入门》；华武的书生收起旧策，研究苍狼的《工程图谱》；连西域的商队子弟都凑钱请先生，想考“异域见闻”科——据说考上能去外交部，跟着柳飞出使大食。

　　首场科举设在长安的“新域学堂”，考场用柳飞设计的“隔离间”（一人一间，防止作弊），考官由七部统领轮流担任，赤牙的刑部负责监场，连笔墨纸砚都由农部统一发放，不许私带。

　　放榜那日，朱雀广场挤得水泄不通。榜首是个北域蛮人少年，名叫“石生”，父母是黑石崖的石匠，他靠自学算术，在“工程科”里算出了“跨江大桥的承重公式”，连苍狼都拍着大腿喊“奇才”；探花是江南的农家女“阿禾”，她在“农桑科”里写的“桑基鱼塘”（桑树下养鱼，塘泥肥桑），让阿雅当场拍板，要在太湖推广。

　　柳飞在议事厅召见前三名，看着石生粗糙的手掌（常年凿石留下的）和阿禾指缝里的泥垢（插秧留下的），忽然笑道：“新域的官，就该是你们这样的——脚沾泥土，手有老茧，知道百姓要什么。”

　　他封石生为“工部主事”，让他跟着苍狼修跨江大桥；封阿禾为“农部主事”，负责太湖的桑基鱼塘试点。消息传到北域，蛮人们奔走相告：“石匠的儿子都能当官，咱们的娃更要好好念书！”

　　科举的推行，像一股活水，让新域的人才流动起来。华武旧吏想学工程才能保住职位，北域蛮人想当官就得学识字，连西域商人都开始教子弟新域通用语——新域的“官”不再是世家专利，而成了“有本事者得之”的荣跨江大桥的奠基仪式，比科举放榜更热闹。

　　桥址选在长安东南的“渭水渡”，这里水流平缓，两岸是坚硬的岩石，适合建桥墩。柳飞亲自挥锤，打下第一块基石——基石用玄铁加固，刻着“新域元年，跨江通南北”。

　　石生跟着苍狼在工地上忙碌，他改良了“沉箱法”（用铁皮箱装满砂石，沉入江底当桥墩基础），比华武旧法快三倍，还省料。工人们多是南北流民，北域的蛮人擅长凿石，江南的汉人擅长木工，起初还因“干活习惯不同”吵架，可看着石生画出的图纸（标注着“北蛮凿石法”“华武榫卯术”），渐渐明白“合在一起才最快”，后来竟能配合着哼起北域的号子和江南的小调。

　　三年后，大桥落成。

　　桥长百丈，宽三丈，分上下两层——下层走马车、行人，上层铺着铁轨（苍狼按柳飞的图纸造的“铁轨”，用百炼钢锻造，上面能跑“铁车”，由四匹马拉动，一次能运十石粮）。桥墩是拱形，柳飞说这是“分散水流冲击力”，石生则在桥栏上刻满了花纹：北域的雪狼、江南的莲花、西域的卷草，连东瀛的太阳纹都有一席之地。

　　通车那日，南北的百姓挤在桥上，北域的牧民赶着羊群从下层过，江南的商人推着货担在上层走，铁车“哐当”驶过，惊得江里的鱼跳出水面，引来一片欢呼。有老人摸着桥栏落泪：“华武时，过江要等渡船，遇着风浪就得等三天，现在抬脚就过，柳首领真是造了福啊！”

　　大桥的落成，让南北商路活了。江南的丝绸、茶叶一日能到长安，北域的皮毛、铁器三日能抵太湖，连西域的香料都能顺着铁车运到东海，商人们算过账，运费比以前省了一半，利润却翻了倍。

　　大食的使者看着铁车，眼睛亮得像琉璃：“这‘铁路’若铺到西域，咱们的香料三个月就能到长安！”柳飞笑着点头：“可以试试。从长安到西域的驿站，先铺一段铁轨，看看铁车能不能在沙漠里跑。”

　　苍狼立刻带人试验，用骆驼拉铁车（沙漠里马跑不快），果然比商队快，还安全（不易被劫）。西域的“铁轨商路”很快动工，大食国甚至派来匠人学习，说要把铁轨铺到他们的都城。

　　柳飞的头发，已经有了霜白。

　　他看着新域的地图（比建国时又大了些，新增了“南洋都护府”，是东海渔民发现的岛屿，盛产香料），忽然对娜道：“该选个继承人了。”

　　娜愣了愣，随即明白——柳飞不再年轻，新域需要一个能延续他理念的人。

　　七部统领私下议论，有人说该选柳飞的长子柳承（随母姓，母亲是娜的族妹，熟悉影部事务），有人说该选石生（功绩卓著，民心所向），连大食使者都猜“定是战功赫赫的巴图”。

　　可柳飞的决定，让所有人意外。

　　他没指定谁，而是设立了“辅政院”，由七部统领、科举出身的官员、各族长老共三十人组成，规定“首领去世后，由辅政院从候选人中投票选出新首领，需得三分之二以上同意”。

　　“新域不是柳家的，是所有人的。”柳飞在辅政院成立仪式上说，“我选的不是继承人，是能守好‘新域规矩’的人——规矩在，新域就在，不管谁当首领。”

　　他让柳承去西域都护府历练（熟悉外交），让石生主管工部（熟悉民生），让阿禾兼任农部和户部（熟悉经济），“谁能让辅政院和百姓都认可，谁就来当这个首领”。

　　那年冬天，柳飞站在跨江大桥上，望着南北往来的铁车和行人，忽然想起钟老的话：“草能从石缝里钻出来，是因为根扎得深。”

　　新域的根，早已扎在“均田制”的泥土里，扎在“科举制”的人才里，扎在“辅政院”的规矩里，扎在每个百姓“好好过日子”的念想里。

　　他转身往长安走，背影在夕阳下拉得很长，像新域的历史，厚重而坚定。

　　属于柳飞的故事，或许将渐渐落幕，但属于新域的故事，正沿着铁轨、顺着商路、伴着读书声，往更远的地方延续——那里有更宽的江要跨，有更长的路要铺，有更多的人要融合，而新域的“韧”，早已刻进了血脉，代代相传。