大理寺“慎刑司验所”内灯火通明，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。
石台上并排放着三样关键物证：一支通体乌黑、箭簇呈三棱状、幽蓝寒光已黯淡的短弩箭矢（正是射伤萧珩那支）；
几份密封油纸包，里面装着从城外废弃货仓墙根下取得的特殊灰白色泥土样本；还有两份装在特制琉璃盒中的、极其微小的金属碎片——分别取自盐商王有财和工部主事赵文清尸体内部隐蔽伤口的残留物。
苏晚、萧珩（右臂吊着绷带，脸色依旧有些苍白，但眼神锐利如常）、裴子砚三人围在石台旁，钱小五屏息凝神地在一旁记录。
“先看这个。”苏晚拿起那支夺命箭矢，小心翼翼地将其固定在她自制的放大镜支架下。
强光透过水晶镜片，将箭矢的每一个细节都放大得纤毫毕现。“箭杆是普通柘木，随处可见。但这箭头……”
她指着那幽蓝色的三棱箭簇，声音带着冷意，“材质绝非寻常钢铁！颜色幽蓝，质地异常坚硬沉重，敲击声脆如金玉！裴院判，你那边毒理分析如何？”
裴子砚立刻接话，指着旁边琉璃盒里一份刚做出的分析报告：“箭簇上淬的并非致命剧毒，而是一种混合了曼陀罗提取物和某种麻痹性蛇毒的复合毒素。主要作用是快速麻痹神经、干扰判断、制造剧烈疼痛并延缓伤口愈合，中者虽不会立刻毙命，但行动力和反应力会大幅下降，方便补刀或逃脱。与‘影刃’一贯追求精准控制、制造混乱的风格相符！”
苏晚点头，又拿起那两个装着金属碎片的琉璃盒，将它们也置于放大镜下。
“再看王有财和赵文清体内取出的残留碎片！”她的声音陡然拔高，带着一种发现关键线索的激动，“虽然极其微小，但放大后观察——材质！与这支箭的箭簇完全一致！同样的幽蓝光泽，同样的异常坚硬沉重！”
她拿起一支极细的镊子，小心翼翼地夹起其中一块碎片，与箭簇并排放置在强光下。
“更重要的是打造工艺！”苏晚指着碎片和箭簇边缘极其细微的、如同波浪般的锻打纹路，“看这里！这种独特的、非连续性的波浪叠纹！绝非普通铁匠铺能打造！需要极其高超的锻打折叠技术和特殊的淬火工艺！是一种……近乎独一无二的‘签名’！”
萧珩的眼神瞬间变得冰冷锐利，如同出鞘的利剑：“也就是说，刺杀苏晚的箭，与王有财、赵文清体内残留的凶器碎片……同源？”
“九成九把握！”苏晚斩钉截铁，“材质、工艺特征高度吻合！这绝非巧合！是同一个组织——‘影刃’的手笔！”她指向那支箭，“这次刺杀，就是他们对我追查‘影痕’和走私链的报复和灭口！”
“再看这个！”苏晚拿起一份油纸包，里面是货仓取得的特殊泥土样本。
她又打开裴子砚带来的另一份报告。“裴院判追查的混合毒素中，关键缓释剂——那种精炼高岭土和火山灰混合物，以及植物胶质，在货仓样本中发现了高度相似的残留！
虽然混合了泥土，但矿物成分比例和植物种子炭化形态几乎一致！可以确定，那个废弃货仓，就是他们近期转运混合毒素配药的中转点之一！”
线索如同散落的珍珠，被苏晚用专业的丝线迅速串联起来！
刺杀苏晚的箭，确认“影刃”身份！
箭簇材质工艺，与王有财、赵文清案凶器碎片吻合，坐实两案为“影刃”所为！
货仓特殊泥土样本，与混合毒素配药同源，指向走私链条关键中转点！
而这条走私链，又与“影刃”的雇主和行动目标紧密相连！
“目标清晰了！”苏晚猛地一拍记录板，眼中燃烧着猎手锁定猎物般的火焰，“‘影刃’组织，就是盘踞在帝都阴影下的毒蛇！他们利用隐秘的走私渠道获取特殊物资（包括毒物配药），承接高难度刺杀（王有财、赵文清），并清除威胁（刺杀我）！而那个‘漱石斋’的方掌柜……”她目光转向萧珩，“就是他们在京城的重要联络人和销赃点！”
萧珩的指尖在石台冰冷的边缘轻轻敲击，发出笃笃的轻响，如同进攻的战鼓。
他看向苏晚，眼神带着询问：“方掌柜那边……”
“滴水不漏，老狐狸一只！”苏晚皱眉，“上次假借买画试探，他应对毫无破绽。而且，冯栓子这条线……”她顿了顿，眼中闪过一丝凝重，“我怀疑冯嬷嬷可能……”
话音未落，验房的门被猛地推开！
负责监视冯嬷嬷的暗卫快步进来，低声禀报：“大人，苏提刑！冯嬷嬷刚刚独自离开大理寺，神色慌张，并未回家，而是……朝着苏提刑您暂居的官舍方向去了，见您不再又回来了！”
苏晚和萧珩对视一眼，均在对方眼中看到了惊疑。
冯嬷嬷深夜去她住处？所为何事？
苏晚暂居的官舍小院，夜深人静。
一盏孤灯在窗纸上投下昏黄的光晕。
苏晚刚送走前来换药的裴子砚，正准备梳理今日的线索，院门却被一阵急促而克制的敲门声叩响。
“谁？”苏晚警惕地问。
“是……是老奴……冯氏……”门外传来一个苍老、颤抖、带着浓重哭腔的声音。
苏晚心中一动，她又来了，于是快步上前打开院门。
门外站着的，正是冯嬷嬷！
她身上还穿着白日里那身洗得发白的深蓝布衣，头发有些散乱，平日里刻板严肃的脸上此刻布满了泪痕和深刻的恐惧，在昏暗的灯笼光下显得格外憔悴苍老。
她一见苏晚，“扑通”一声，竟直挺挺地跪在了冰冷的石阶上！
“提刑大人！老奴有罪！老奴该死啊！”冯嬷嬷泣不成声，浑浊的泪水滚滚而下，额头重重磕在地上，发出沉闷的响声。
苏晚吓了一跳，赶紧上前搀扶：“冯嬷嬷！您这是做什么？快起来！有话好好说！”
“不！老奴不起来！老奴罪孽深重！不配起来！”冯嬷嬷死死跪着，枯瘦的双手紧紧抓住苏晚的衣袖，如同抓住最后一根救命稻草，身体因巨大的恐惧和悔恨而剧烈颤抖。
“提刑大人！老奴那不成器的儿子……冯栓子！他……他被人利用了啊！他差点……差点就成了害死您的帮凶啊！”
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