陈砚开始和苏野一起走。

不再是隔着二十步的距离，而是并肩走在巷子里。他话很少，大部分时间都在听苏野说。苏野说美术老师夸她有天赋，说巷口的流浪猫生了三只小猫，说她攒够了买颜料的钱。

陈砚总是“嗯”一声，偶尔会说句“颜料别买太贵的，美术室有过期的”，或者“流浪猫别碰，有跳蚤”。

他们会在放学后去废弃的储物间。苏野坐在铁皮柜上画画，陈砚靠在门上抽烟，烟雾缭绕里，他会给她讲题——他其实很聪明，只是从不交作业，考试时也只写选择题。

“你为什么不认真考？”苏野咬着铅笔头问他，画纸上是他侧影的轮廓。

陈砚吐出个烟圈：“考好了又怎样？”

“可以离开这里啊。”苏野的声音很轻，“考去市重点，就不用待在这个破地方了。”

陈砚没说话，只是看着窗外的麻雀。苏野也没再问，她知道每个人心里都有不想说的事，就像她从不提那个抛弃她的妈妈。

有天晚上，李薇她们又来堵苏野。这次她们带了个男生，是隔壁班的混混，染着绿头发，手里甩着根铁链。

“苏野，听说你跟陈砚走得很近？”李薇笑得不怀好意，“他能护你一辈子？”

苏野把画夹抱在怀里，往后退了退，后背抵着砖墙。“关你屁事。”

“嘴还挺硬。”绿毛男生上前一步，铁链在地上拖出刺耳的声响，“陈砚今天不在吧？我可看见他被老师叫走了。”

苏野的心沉了下去。陈砚确实被班主任叫去办公室了，说是要问他逃课的事。

“把她的画抢过来烧了！”李薇喊道。

绿毛男生伸手就来抢画夹。苏野死死抱住，咬了他胳膊一口。男生疼得骂了句脏话，扬手就打。

就在这时，陈砚冲了过来。他不知什么时候回来的，手里拿着根钢管，一下打在绿毛男生的胳膊上。“砰”的一声闷响，男生惨叫着倒在地上。

李薇她们吓得尖叫起来。陈砚没理她们，走到苏野面前，把她拉起来，检查她有没有受伤。“没事吧？”

苏野摇摇头，看着他手里的钢管，又看看倒在地上哀嚎的男生，突然觉得害怕。“你会被开除的。”

陈砚把钢管扔在地上，捡起她掉在地上的画夹，递给她。“走。”

他们跑了很久，一直跑到城郊的铁路边才停下来。晚风吹着野草，发出沙沙的声响。远处的火车鸣着笛，像头受伤的野兽。

苏野喘着气，看着陈砚胳膊上被划破的地方，血正顺着皮肤往下流。“你流血了。”

陈砚没在意，从口袋里摸出包烟，却发现烟盒是空的。苏野从自己口袋里掏出颗水果糖，是上次他给的那种草莓味的。“吃这个吧。”

陈砚接过来，剥开糖纸塞进嘴里。甜味在舌尖散开时，他突然说：“我帮你考市重点。”

苏野愣住了：“什么？”

“我帮你补习，”陈砚看着远处的铁轨，“你画画，我做题。我们一起离开这里。”

苏野的心跳突然快了起来。她看着陈砚的侧脸，月光落在他的睫毛上，像镀了层银。“真的？”

陈砚“嗯”了声，从口袋里摸出个东西递给她——是那只铁皮青蛙，被擦得很干净，“咔哒咔哒”跳在她手心里。“等你考上了，我们就去看真正的星空。”

苏野握紧铁皮青蛙，冰凉的金属触感让她觉得很踏实。她用力点头：“好。”

那天晚上，他们在铁路边坐了很久。苏野给陈砚讲她想象中的星空，陈砚给她讲复杂的物理公式。铁皮青蛙在他们之间跳来跳去，像个生锈的约定。