燕离带回的关键线索，如同一把钥匙，打开了僵持的局面。
燕迟迅速布局，对济世堂进行了严密而不动声色的监控，同时暗中调查与冯家有牵连的所有药材商路和人员。
沈莞也重新振作，利用寒衿绾提供的药理分析，试图从当年军粮案的卷宗残片中，寻找可能被忽略的药物动手脚的痕迹。岳凝则动用了所有闺中关系，小心翼翼地打探着京中各府邸的动静，尤其是与成王、忠勇侯府相关的流言蜚语。
别院仿佛成了一个无声的指挥中枢，而寒衿绾，便是这个中枢里最沉静却也最关键的一环。她虽不直接参与调查，却总能从那些繁杂的医药信息中，提炼出最致命的疑点，为众人指明方向。
这日，沈莞带来一个从旧卷宗中发现的细节：当年押运军粮的一名副将，在案发前曾突发急症，请了数日病假，而为他诊治的郎中，恰好就来自济世堂。
“突发急症？”寒衿绾敏锐地抓住这一点，“症状为何？用药记录可还有留存？”
沈莞摇头：“卷宗上只寥寥数语，说是‘腹痛呕吐，汗出如浆’，用药记录早已遗失。但时间点太过巧合。”
“腹痛呕吐，汗出如浆…”寒衿绾沉吟道，“听起来像是中了毒，但剂量控制得极好，并未致死，只是让其暂时无法理事。”这就为真正动手脚的人提供了时机。
她立刻列出几种可能造成此类症状的毒物，以及其可能的来源和解法。燕迟根据这份清单，顺藤摸瓜，竟然真的查到当年为那副将看病的那位济世堂郎中，在案发后不久便举家迁回南方老家，而就在去年，其老家遭遇山洪，全家不幸罹难。
又是灭口！手法与江南商户如出一辙！对手的狠毒与谨慎，令人发指。但越是如此，越证明他们逼近了核心！案情取得重大突破，但众人都明白，接下来才是真正的硬仗。济世堂、冯家、乃至他们背后的成王，树大根深，势力盘根错节，稍有不慎，便是万劫不复。
燕迟更加忙碌，常常彻夜不归。燕离也收敛了嬉笑，主动分担了许多外联和江湖渠道的事务。
别院里的气氛，外松内紧。寒衿绾依旧每日照料药圃，研读医书，但她会习惯性地在燕迟常坐的位置留一盏温茶，会仔细检查燕离带回来的伤药是否够用。
这夜，又下起了雪。
燕迟带着一身寒气回来，眉宇间带着难以掩饰的疲惫。他习惯性地走向书房，却见书房的灯亮着，寒衿绾正坐在他常坐的位置上，就着灯火看着一本医书。手边，放着一盏冒着热气的参茶。
听到脚步声，她抬起头：“回来了。”
简单的三个字，却让燕迟心中一暖，所有疲惫仿佛都消散了。他走过去，很自然地拿起那杯参茶喝了一口，温热妥帖，直暖到心里。
“菀儿和小凝都歇下了。”寒衿绾轻声道，“阿离方才来过，留了份东西给你，说是从江湖朋友那得的，可能与冯家漕运的账目有关。”她指了指书桌上一个密封的竹筒。
“嗯。”燕迟放下茶杯，目光落在她沉静的侧脸上，忽然道，“阿衿，等这些事了了，我带你去江南看看吧。听说那里气候温润，药材种类极丰，你定会喜欢。”
他没有说“等我事成”或者“等我如何”，而是说“等这些事了了”。在他心中，与她共享安宁，已是必然的未来。
寒衿绾翻书的手指微微一顿，没有抬头，只是极轻地应了一声：“好。”
窗外，雪落无声。窗内，灯火可亲。
巨大的风暴即将来临，但在此刻，这方小小的天地里，只有温暖的静谧，和两颗渐渐靠拢的心。
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