凤仪宫比慈宁宫更显富丽堂皇，却也透着一种无形的压抑感。皇后冯氏端坐在凤榻上，妆容精致，仪态万方，只是眉宇间确实带着一丝挥之不去的倦色。寒衿绾依礼参拜后，上前为皇后诊脉。
指尖搭上腕脉，寒衿绾凝神细察。脉象弦细略数，肝气确有郁结，心脾稍弱，但并非什么疑难杂症，更像是思虑过甚、夜不能寐所致。太医院的方子对症下药，按理说不该“总不见好”。
“娘娘乃忧思劳神，耗伤心血所致。”寒衿绾收回手，语气平稳，“需放宽心怀，静养为宜。民女可在此基础上，为娘娘调整一下安神药的配伍，或能助眠。”
皇后微微一笑，笑容却未达眼底：“早就听闻寒姑娘妙手回春，今日一见，果然名不虚传。只是本宫这病，由来已久，非药石所能根除。”她话锋一转，目光落在寒衿绾脸上，带着审视，“说起来，姑娘如此人才，却终日与药材为伍，未免可惜。如今又卷入这朝堂纷争，更是身不由己。可有想过…寻一个可靠的倚仗，安稳度日？”
寒衿绾垂眸：“民女愚钝，只知医药，能救一人便是一人，能尽本分便是安稳。朝堂之事，非民女所愿，亦非民女所能左右。”
回答得滴水不漏，既表明了态度，又撇清了关系。
皇后眼中闪过一丝不易察觉的冷光，语气却依旧温和：“姑娘倒是通透。只是这世间之事，往往树欲静而风不止。譬如北狄求娶之事，虽陛下暂未应允，但边关不稳，朝中主和之声亦不在少数。姑娘如今圣眷正浓，自是无人敢动，可日后…难保不会成为权衡的筹码。”
她这是在敲打，也是在暗示拉拢。
寒衿绾抬起眼，目光清冽如泉：“民女一介布衣，生死去留，微不足道。然大周立国，靠的是将士铁血，百姓民心，而非女子裙带。若真到了需民女牺牲换取太平之日，民女宁效仿古之先贤，玉碎宫门前，亦不瓦全蛮夷帐。想必陛下圣明，亦不忍见忠臣义士寒心。”
她的声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的决绝和风骨。皇后脸上的笑容终于维持不住，僵了一瞬。她没想到这看似清冷柔弱的女子，骨子里竟如此刚烈，且句句戳中要害，将她那点试探和威胁都堵了回去。
殿内气氛一时凝滞。
恰在此时，宫人来报，说是成王殿下前来给皇后娘娘请安（虽然真的让成王给皇后请安不太可能，毕竟人家母妃和皇后是敌人，但是为了剧情，一切为了剧情，合理一下吧，皇后终究是皇后，是所有皇子的母后）。
皇后神色微动，恢复了常态：“让他进来吧。”
珠帘响动，成王燕麒笑着走了进来。他今日穿着一身紫色亲王常服，更显风流倜傥。看到寒衿绾，他眼中立刻闪过毫不掩饰的惊艳与兴趣。
“儿臣给母后请安。咦？寒姑娘也在？真是巧了。”他笑着行礼，目光却黏在寒衿绾身上。
寒衿绾起身行礼，神色淡漠。
皇后笑道：“正巧寒姑娘为本宫请脉。麒儿，你近日不是也说身子不适吗？不如也让寒姑娘瞧瞧？”
燕麒立刻顺杆爬：“那真是求之不得！有劳寒姑娘了。”说着，竟就要在寒衿绾身边坐下，伸出手腕。
寒衿绾后退一步，避开他的靠近，声音清冷：“民女才疏学浅，不敢为王爷诊脉。王爷若有恙，太医院众位大人医术精湛，更为稳妥。”
燕麒碰了个软钉子，脸上有些挂不住，干笑两声：“寒姑娘真是谦虚……”
皇后打圆场道：“既然寒姑娘不便，那便罢了。今日有劳寒姑娘了。本宫会按姑娘开的方子试试。”她示意宫人送上赏赐。
寒衿绾谢恩，婉拒了赏赐，只道：“民女分内之事，不敢受赏。若娘娘无其他吩咐，民女还需回慈宁宫侍奉太后汤药。”
皇后点了点头，允她退下。
寒衿绾行礼后，转身离开，自始至终未再看成王一眼。
看着她离去的背影，燕麒眼中闪过一丝势在必得的阴鸷。皇后则端起茶杯，轻轻吹了吹，眼神不明：
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