寒衿绾那夜坦诚心意不明之后，燕迟和燕离似乎达成了某种无声的共识，不再急于逼迫她做出选择，而是换了一种方式守护在她身边。
燕迟依旧每日都会抽空来慈宁宫请安，有时是与皇帝议事后顺路，有时是特意前来。他不再总是试图与她单独相处，有时只是远远看她一眼，与太后说几句话便离开。但他的关怀却无处不在，慈宁宫的小厨房里总会适时出现她喜欢的药膳点心，她需要的某些罕见药材也会以各种名目被“进献”入宫，直接送到她的小药房。
燕离则来得更勤快了，他总能找到各种理由进宫，有时是给太后送新奇玩意儿，有时是打着请教医药知识的幌子。他依旧活泼爱闹，但分寸感拿捏得极好，不再像以前那样过分黏人，而是像一抹温暖的阳光，适时地驱散宫中的沉闷，逗得太后开怀大笑，也让寒衿绾偶尔莞尔。
寒衿绾乐于享受这种暂时的平静，将更多精力投入太后的调理和医药研究中。太后的身体在她的精心照料下，日益硬朗，精神头也足了许多，对她也越发疼爱，几乎视如己出。
然而，宫中的平静永远是表面的。
这日，负责太后饮食的宫女突然上吐下泻，病倒了好几个。经查，是用了不洁的食材所致。幸而发现及时，未波及太后。
但燕迟却察觉出了不对劲。慈宁宫的饮食向来由专人负责，层层把关，怎会突然出现如此纰漏？他不动声色地派人暗中调查。
与此同时，寒衿绾在检查太后近日服用的补药时，敏锐地发现其中一味“灵芝”的气味有异。她仔细查验，发现这些号称百年灵犀的灵芝，竟然被用某种特殊手法熏蒸过，掺入了极微量的“幻菇”粉末。此物久服会令人精神亢奋，继而逐渐衰弱，出现幻觉，与老年人常见的癔症相似，极难察觉！
下毒之人手法极为高明隐蔽，且对太后的身体状况和用药习惯了如指掌！
寒衿绾立刻将此事密报太后和燕迟。
太后闻言，又惊又怒，她久居深宫，岂会不知这意味着什么？这是有人容不下她好起来，甚至容不下她活下去！
燕迟脸色铁青，眼中杀意凛然。他立刻加派心腹人手，将慈宁宫围得铁桶一般，所有饮食药物皆需经寒衿绾亲自查验方可入口。调查也从暗转明，雷厉风行地揪出了几个被收买或安插的眼线，顺藤摸瓜，线索竟然隐隐指向了…长春宫素贵妃居所和凤仪宫！
后宫波涛骤起！皇帝闻讯震怒，下令严查！然而，查到那几个眼线便断了线，幕后之人手脚干净利落，将所有痕迹抹得一干二净。
最终，只能处置了几个替罪羊了事。但经此一事，后宫格局暗变。皇后和素贵妃皆称病不出，暂避锋芒。太后与皇帝之间，也因这次下毒事件，生出些许微妙的隔阂。寒衿绾在这场无声的硝烟中，再次成为了关键人物。她的医术和敏锐，保全了太后，也间接打破了某种平衡。
燕迟看着她沉静地查验药材、安抚太后的侧脸，心中既骄傲又后怕。这宫廷的肮脏与险恶，终究还是将她卷了进来。
“阿衿，”夜深人静时，他找到在药房整理药材的她，声音低沉，“宫中是非之地，不宜久留。等太后凤体再稳固些，我想办法送你出宫。”
寒衿绾捣药的手顿了顿，抬起眼看他：“此时出宫，岂非更惹人注目？况且，太后需人照料。”
“我可以安排更可靠的人…”
“不必。”寒衿绾摇头，眼神坚定，“我能应对。况且，此时离去，倒显得我心虚或是怕了。”她顿了顿，轻声道，“有你和阿离在，我不怕。”
她的一句“有你和阿离在”，让燕迟的心像是被什么东西撞了一下，酸涩又柔软。她终于开始习惯并依赖他们的存在了吗？
“好。”他最终点头，“但万事小心。有任何不对，立刻让人通知我。”
“嗯。”寒衿绾轻轻应了一声。
窗外，月色朦胧，宫墙深深，暗涌依旧。但他们的心，却因共同面对风雨，而靠得更近了一些。
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