太子燕彻被废圈禁，朝野震动，暗流汹涌。燕迟与燕离虽忙于调查皇帝真相等惊天秘事，却从未放松对寒衿绾的保护。别院药圃内，寒衿绾正仔细记录着一株新移植南疆药草的习性，日光洒在她专注的侧颜上，宁静美好。
岳凝快步走来，脸上带着忧色：“绾姐姐，宫里传出消息，说皇后娘娘病重，闭门不出，连御医都拒之门外。小菀儿怀疑其中另有蹊跷，可她如今身份，不便入宫探查。”
寒衿绾抬眸，放下手中药铲：“皇后脉象我曾请平安脉时略知一二，乃长期思虑郁结所致，突然病重至拒医，确实异常。”她沉吟片刻，“或许，可借太后娘娘关切之名，遣一位信得过的嬷嬷前去探视，或能察觉端倪。”
正说着，燕迟与燕离一同归来，两人神色皆凝重。燕离抢先开口，语气没了往日的跳脱：“绾姐姐，七哥查到些东西，那个被灭口的江南商户，其最后一批货的接收方，竟与坤宁宫一位采办太监的远亲有关联！”
燕迟接口，声音低沉：“不仅如此，看守宗正寺的侍卫调防记录亦有疑点。太子被废当夜，原本的守备被一纸调令临时支开，换上了一批面孔陌生之人。调令印章无误，但程序不合常规。”
线索如同散落的珍珠，渐渐被串联起来，指向深宫中最尊贵的那个女人——皇后赵淑华。她为何要对自己的儿子下手？又为何与江南罪案牵扯？
寒衿绾清澈的目光扫过二人：“皇后若真卷入此事，其病重拒医，或许是心虚，或许是…已被软禁控制。”她想起太后近日的叹息，提及皇后与皇帝近来屡有争执。
燕迟眼神一凛：“无论何种可能，宫闱恐生大变。阿衿，近日切勿再应任何宫中传召，一切待我与阿离查清再说。”
燕离立刻点头：“对！绾姐姐，宫里现在就是龙潭虎穴，我和七哥去闯就行！”
寒衿绾看着他们如临大敌的模样，心中微暖，却摇了摇头：“若真需入宫，我自有分寸。寻常手段，伤不到我。”她语气平淡，却带着不容置疑的自信，指尖无意识拂过袖中藏着的银针与药粉。
然而，风暴来得比预料更快。当夜，宗正寺方向突然火光冲天，映红了半个京城！
燕迟与燕离即刻带兵前往，却只见太子居所已陷入一片火海，救火兵丁乱作一团。混乱中，竟无人看见太子是如何逃出，又或是被何人带走。
紧接着，养心殿传来消息：皇帝闻讯震怒，旧疾复发，呕血昏迷！
皇宫瞬间陷入前所未有的混乱与恐慌。燕迟被急召入宫主持大局，燕离则奉命全城搜捕“逃亡”的太子。寒衿绾在别院中，听着远处传来的喧嚣，心绪不宁。她嗅到了浓烈的、阴谋与鲜血的味道。
沈莞匆匆赶来，脸色苍白：“师姐，我方才验看了宗正寺火场初步清理出的几具焦尸…其中一具，骨骼特征与太子…极为相似。但烧毁太过严重，需进一步勘验才能确定。”
寒衿绾心中一沉。太子…可能已遭不测？
就在这时，一名面生的内侍低着头，疾步走入别院，声称奉太后口谕，急召寒神医入福宁宫为陛下诊治。
芍药上前阻拦，那内侍却猛地抬头，眼中闪过一丝诡异狠决，袖中寒光乍现！
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