围猎结束后，众人返回长安。马车轱辘碾过朱雀大街的青石板，将猎场的月光、梅林的暗香都远远抛在了身后。上官默和水清漓的交集似乎又回到了原点，一个深居后宫，看惯了宫墙内的花开花落；一个驻守将军府，往来于朝堂与军营之间，仿佛那次围场的偶遇只是一场易碎的梦。
但上官默知道，有些东西已经不一样了。她会时常坐在窗前发呆，想起水清漓在梅林救她时焦急的眼神，想起他抱着她时沉稳的心跳，想起他身上雪松香混着硝烟的味道，还有那只雕工笨拙却格外可爱的木雕小兔子。她把小兔子放在梳妆盒最显眼的位置，每天晨起梳妆时，都会拿出来摩挲片刻，看的时候嘴角总会不自觉地上扬，连画春都打趣她“眼神能拉丝”。
画春看她整日魂不守舍的样子，便偷偷托相熟的侍卫打听将军府的消息，回来时眼睛亮晶晶的：“公主，您猜怎么着？听说水将军回京后一直闭门不出，除了上朝，几乎不与外人来往，连几位将军府的老友邀他喝酒都推了呢！”
上官默正在描眉的手顿了顿，脸颊微微发烫：“与我有什么关系。”
“怎么没关系？”画春笑嘻嘻地捧过一盆腊梅，花盆是素净的青釉瓷，枝头缀满了金黄的花苞，已经有几朵抢先绽放，香气清冽，“您看，刚从将军府送来的，说是水将军特意让人捎来的，还说这品种是北境特有的，极耐寒，花香也比寻常腊梅持久。”
上官默看着那盆开得正艳的腊梅，花瓣上还沾着些晨露，像是北境的雪粒，她指尖轻轻碰了碰花瓣，脸颊微红：“也许只是……他府里花多，顺手罢了。”心里却像揣了只小雀，扑腾着翅膀，甜滋滋的。
然而，平静的日子并没有持续多久。这日清晨，宫里还弥漫着淡淡的腊梅香，边境却传来急报——蛮族趁水清漓回京之际，暗中集结了三倍于上次的兵力，再次侵犯边境，连破两座边城，烧杀抢掠，形势危急。
圣上紧急召集大臣在太极殿商议对策，殿内争论了整整一个上午，最终还是拍板：派水清漓即刻重返北境，统领三军，击退蛮夷。
消息传到后宫时，上官默正在临摹一幅梅花图，听到画春慌慌张张的禀报，手里的狼毫笔“啪嗒”一声掉在宣纸上，晕开一大团墨渍。她的心一下子揪紧了，像被一只无形的手攥住，连呼吸都变得困难。她知道，这一去，又是刀光剑影，凶险莫测。蛮族向来凶狠狡诈，上次水清漓能大胜，已是险中求胜，这次对方有备而来，兵力悬殊……她不敢再想下去，指尖冰凉，连那盆北境腊梅的香气，都变得带着几分寒意。
她想去见他，想亲口叮嘱他注意安全，想告诉他无论多久自己都会等他回来，可指尖刚触到裙摆，又生生顿住。她是以什么身份去呢？
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