清河镇的春天来得温柔，巷口的老槐树抽出新绿，南知书局门口的石阶上，总坐着几个晒太阳的老人，看着孩子们在巷子里追逐嬉闹。
南茉穿着一身素雅的布裙，正在教孩子们临摹字帖。阳光透过窗棂，在宣纸上投下细碎的光斑，笔尖划过纸面的沙沙声，混着孩子们稚嫩的读书声，格外安宁。
“先生，这个‘敬’字好难写。”一个扎着羊角辫的小姑娘举着纸，皱着小脸。
南茉走过去，握住她的手，引导着她落笔：“‘敬’字要稳，就像做人要端正。你看，横平竖直，就像你父亲打渔时拉起的网，一丝一毫都不能错。”
小姑娘似懂非懂地点点头，认真地练了起来。
阿竹端着茶走进来，笑着说：“小姐，您现在越来越像教书先生了。”
“本来就是啊。”南茉接过茶，抿了一口，“能安安稳稳教孩子们读书，不是很好吗？”
“是很好。”阿竹看着她，眼眶有些热，“就是有时候会想起在北疆的日子，虽然凶险，却也……”
“却也难忘，是吗？”南茉笑了笑，“那些日子，确实让我学会了很多。”
她学会了如何在绝境中寻找生机，学会了如何信任他人，也学会了……有些牵挂，不必挂在嘴边，却始终在心里。
正说着，王伯匆匆跑了进来，手里拿着一封信：“南姑娘，京城来的信，说是沈大人寄的！”
南茉接过信，拆开一看，嘴角忍不住上扬。沈砚之在信中说，南家旧案牵连出的其他冤案已陆续平反，当年被诬陷的官员大多恢复了名誉，朝廷风气为之一新。他还说，陛下感念南敬言的忠烈，特许将南家的部分藏书移送至南知书局，让这些珍贵的典籍能在民间流传。
“太好了！”阿竹凑过来看，“有了那些书，书局就更像样了！”
“是啊。”南茉将信收好，心中一片温暖。父亲毕生守护的文脉，终于能以另一种方式延续下去。
几日后，京城的藏书果然到了。整整三马车的书籍，从经史子集到农桑医算，琳琅满目。镇上的百姓都来看热闹，啧啧称奇。
“南姑娘，这得多少钱啊？”有人问道。
“是陛下赏赐的，为了让孩子们能读到更多的书。”南茉笑着解释，指挥着阿竹和王伯将书搬进书局，“等整理好了，大家都可以来借阅。”
人群中响起一片欢呼。
整理书籍时，南茉在一箱子旧书中发现了一个熟悉的木盒——是父亲当年用来装砚台的盒子。她打开一看，里面没有砚台，只有一张泛黄的纸，上面是父亲的字迹，写着一首诗：
“清风拂柳岸，明月照河湾。
此心昭日月，何惧路漫漫。”
字迹苍劲有力，透着一股坦荡与坚韧。南茉的指尖抚过纸面，仿佛能感受到父亲写下这首诗时的心境。
“小姐，这是……”阿竹好奇地问。
“是父亲写的。”南茉轻声道，“他是在告诉我，无论遇到什么困难，都要坚守本心。”
就在这时，巷口传来一阵马蹄声，与寻常的商旅不同，这马蹄声沉稳而有节奏，停在了书局门口。
南茉抬起头，只见一个玄色身影从马上跃下，正是萧彻。他穿着常服，褪去了盔甲的凌厉，多了几分随和，身后的亲卫牵着马，手里还提着一个木箱。
“萧王爷？”南茉有些意外，“您怎么来了？”
“路过，进来看看。”萧彻走进书局，目光扫过整齐的书架和认真读书的孩子，唇角扬起一抹浅淡的笑，“看来，你把这里打理得很好。”
“托王爷的福。”南茉请他坐下，让阿竹沏茶，“北疆都安定了？”
“暂时安稳了。”萧彻道，“匈奴元气大伤，短时间内不敢再南下。本王向陛下请了假，出来走走。”
他打开带来的木箱，里面竟是几卷北疆的地图和一本《边地风物志》：“这些或许能让孩子们看看外面的世界。”
南茉看着那些地图，上面标注着山川河流、风土人情，显然是萧彻特意让人整理的。她心中一暖：“多谢王爷。孩子们一定会喜欢的。”
萧彻的目光落在墙上挂着的“南知”玉印上——那是用赵石的石雕边角料做的，如今被南茉当作镇店之宝挂在墙上。
“赵石的案子，陛下已经下旨平反了，还追封了他‘义士’的称号。”萧彻道，“他的家人，啸风堂的人已经找到了，在江南安置妥当。”
“太好了。”南茉由衷地高兴，“九泉之下，他也能安息了。”
两人聊着天，从北疆的风土人情，到京城的官场变动，再到清河镇的琐事，仿佛有说不完的话。孩子们好奇地围在旁边，看着这个气度不凡的“客人”，小声议论着。
“先生，这位叔叔是谁啊？”刚才那个扎羊角辫的小姑娘问道。
南茉笑了笑：“是远方来的朋友。”
萧彻看着小姑娘，从怀里掏出一块狼牙形状的玉佩，递了过去：“这个送你，保平安。”
小姑娘吓得躲到南茉身后，摇摇头：“娘说，不能要陌生人的东西。”
萧彻愣了一下，随即失笑：“说得对。那等你认识我了，再送给你。”
夕阳西下时，萧彻起身告辞。南茉送他到巷口，看着他翻身上马。
“王爷要去哪？”
“先在清河镇住几日。”萧彻勒住缰绳，看着她，“不打扰吧？”
“王爷愿意留，是清河镇的荣幸。”南茉笑道。
萧彻笑了笑，策马离去，亲卫跟在后面。他没有走太远，就在镇东的客栈住了下来。
接下来的几日，萧彻时常来书局坐坐。有时看南茉教孩子们读书，有时帮着整理书架，偶尔还会给孩子们讲北疆的故事——讲草原上的雄鹰，讲沙漠里的驼队，讲士兵们如何在雪地里站岗。
孩子们渐渐不怕他了，总缠着他要听故事。阿竹和王伯看在眼里，相视一笑，眼里都带着几分了然。
这日傍晚，南茉在整理父亲的那首诗时，萧彻走了进来。
“在看什么？”
“家父写的诗。”南茉递给她。
萧彻接过，轻声念了一遍，目光落在“此心昭日月，何惧路漫漫”一句上，沉默片刻，道：“南大人确实是这样的人。”
“你认识家父？”南茉有些意外。
“早年在京城，曾远远见过几次。”萧彻道，“那时他正力主改革漕运，被很多人反对，却始终坚持。本王那时就觉得，这人虽文弱，骨头却硬。”
南茉心中一动，原来父亲和他，早有这样的渊源。
“后来家父蒙冤，王爷……”
“那时本王在北疆，鞭长莫及。”萧彻的语气带着一丝歉意，“等我知道消息时，已经晚了。”
“不怪你。”南茉摇摇头，“能为家父平反，王爷已经帮了大忙。”
两人站在窗前，看着夕阳染红天际，老槐树上的鸟儿叽叽喳喳地归巢。
“南茉，”萧彻突然开口，声音低沉，“清河镇很好，但……你有没有想过，回京城看看？”
南茉愣了一下，随即笑道：“不了。这里有孩子们，有书局，有父亲留下的文脉，挺好的。”
萧彻看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终化为一声轻叹：“也好。”
他顿了顿，像是下定了决心：“本王向陛下请了旨，兼任京畿防务，以后可以常来清河镇。”
南茉心中一跳，抬起头，正对上他明亮的眼睛，那里没有了往日的凌厉，只有温和与期待。
她的脸颊微微发烫，低下头，轻声道：“书局的门，永远为王爷敞开。”
萧彻笑了，像北疆的阳光，温暖而耀眼。
夜色渐浓，书局的灯亮了起来，映着窗纸上两个并肩的身影。清河镇的风，带着花香，轻轻拂过巷口，仿佛在诉说着一个未完待续的故事。
那些惊心动魄的过往，那些深埋心底的牵挂，都在这温柔的夜色里，渐渐沉淀为最安稳的幸福。
而南知书局的灯光，会一直亮下去，照亮孩子们求知的路，也照亮两个灵魂彼此靠近的轨迹。
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