皇家秋宴恰逢太子及冠，宫中设宴，京中勋贵子弟与适龄贵女皆在受邀之列。易胭随父亲易骁入席时，远远便看见苏岸。他今日换了身石青色常服，虽仍带着几分田垄间的清润，端坐时脊背挺直，倒比往日多了几分朝堂上的端方。
太子及冠礼毕，宴席渐酣，皇帝看着满堂青年才俊，忽然笑道：“今日良辰，不单为太子庆冠，也该为你们这些小辈多添些喜事。朕听说，镇国将军的千金文武双全，八王爷近年也为农桑立下功劳，不如……”
话未说完，席间已有窃窃私语。易胭心头一跳，下意识看向苏岸，却见他正举杯向她示意，眼底藏着笑意，竟无半分局促。
“陛下，”苏岸放下酒杯，朗声道，“臣有一物想呈给易小姐。”他从袖中取出个小瓷瓶，递到内侍手中，“这是用将军府种的紫苏提炼的精油，可治刀伤，冬日涂抹还能防冻裂。臣想着，易小姐常去演武场，或许用得上。”
瓷瓶传到易胭手中，触手温润。她拔开瓶塞，清辛的紫苏香漫出来，竟与那日他送的炸肉香气如出一辙。
“八王爷倒是有心了。”皇帝看得有趣，“易将军，你看这门亲事……”
易骁哈哈大笑：“陛下说笑了！小女的婚事，臣早说过要她自己点头。不过——”他看向苏岸，“八王爷能把紫苏种成将军府的‘护院草’，又能在北境画出救命栈道，这份心术与担当，配我女儿，够了！”
满座哗然时，易胭忽然站起身，走到殿中，对着皇帝福了福身，又转向苏岸，扬声道：“王爷既会种紫苏，可知紫苏还有个别名？”
苏岸挑眉：“愿闻其详。”
“又名‘桂荏’。”她声音清亮，带着演武场练出的爽利，“荏苒时光，能与一人共守田垄、同护山河，便是最好的光景。”
苏岸眼中的笑意瞬间漫开来，像秋日最暖的光。他起身走到她身边，两人并肩而立，一个身披铠甲余韵，一个带着田亩清芬，竟奇异地和谐。
皇帝抚掌大笑：“好一个‘共守田垄、同护山河’！朕便为你们赐婚，待明年紫苏丰收，便成此佳偶！”
宴席散时，月华满阶。苏岸与易胭并肩走在宫道上，他忽然从袖中摸出支箭——正是那日她送的雁翎，箭尾竟缠上了圈紫苏藤。
“这箭，我日日带在身边。”他声音轻缓，“就像……日日想着菜园里的人。”
易胭低头，发间的紫苏木簪在月光下泛着柔和的光。她想起初见时他翻土的红痕，想起他画北境地图的专注，忽然觉得，这皇宫的琉璃瓦，竟比演武场的日光还要暖。
“明年紫苏收成时，”她侧头看他，眼里盛着笑意，“你得用新收的籽，在将军府种满整个菜园。”
“不止。”苏岸握住她的手，指尖的薄茧蹭着她的掌心，“还要种遍汴京的每一寸土地，让这清辛香气，护着万家灯火，也护着你我。”
夜风穿过宫墙，带来远处太液池的荷香，混着紫苏的清芬，在长街上久久不散。
及冠礼的礼乐余音未绝，而属于他们的时光，才刚刚开始。
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