往回走的路比来时慢了许多。萧隋扶着冷淼淼的胳膊，能清晰感觉到她每走一步，身体都会极轻地晃一下，想来脚踝的痛感没减几分。雨丝落在伞面上，发出细密的“沙沙”声，将两人的脚步声衬得格外清晰。
“方才在阿婆家，没顾上看你的脚。”萧隋放缓脚步，目光落在她垂在身侧的手——那双手方才还稳准地捻着银针，此刻却悄悄攥紧了裙摆，“前面有棵老槐树，我们去树下歇会儿？”
冷淼淼顺着他的目光看了眼自己的脚踝，鞋面上还沾着泥点，裙摆也被雨水浸得发沉。她点了点头，声音里满是客气的疏离：“麻烦萧公子了。”
老槐树枝叶茂密，能挡住大半雨丝。萧隋扶着她在树下的青石板上坐下，刚想开口，就见冷淼淼弯腰，伸手想去揉脚踝，却因动作牵扯，疼得蹙了蹙眉。他下意识蹲下身，声音放得更柔：“我看看？”
没等冷淼淼反应，萧隋已轻轻提起她的裙摆，露出一截纤细的脚踝——那里已经肿起了一片，泛着淡淡的青紫。他指尖在她脚踝旁顿了顿，没敢碰，只抬头道：“我懂些消肿的手法，若姑娘不介意，我帮你揉一揉？”
冷淼淼愣了愣，看着他蹲在雨幕里的身影，肩头还沾着方才被雨打湿的痕迹，最终还是轻轻“嗯”了一声，只是垂在身侧的手，悄悄攥得更紧了些。萧隋指尖带着恰到好处的力道，从脚踝外侧慢慢揉向肿处，动作轻缓，却能精准避开最疼的地方。起初还有些刺痛，后来竟渐渐透出些暖意，驱散了脚踝的酸胀，可冷淼淼心里，只当这是官差对百姓的寻常关照，没半分多余的念头。
“萧公子还会医术？”冷淼淼看着他专注的侧脸，语气平静地问。在她眼里，萧隋始终是来查漕运的官差，今日的帮忙，不过是恰逢其会。
“幼时跟着家中长辈学过些，算不上精通，只够应付些跌打损伤。”萧隋手上动作没停，抬眼时恰好对上她的目光，眼底带着点笑意，“比不得冷姑娘，能在危急时刻救人性命。”
这话没让冷淼淼生出半分波澜，她只是淡淡移开目光，看向远处的雨帘：“不过是家传的这点本事，能帮到人才好。萧公子查漕运之事繁忙，今日耽误你许久，已是过意不去。”
揉了约莫一炷香的时间，萧隋才松开手，帮她放下裙摆：“这样能舒服些，回去后再敷些消肿的草药，明日应该就好了。”他刚站起身，就见不远处的巷口，一道浅紫色身影正朝这边快步走来，还伴着清脆的喊声：“淼淼！你跑哪儿去了？我去药铺找你，王婶说你去张阿婆家了！”
是苏晚。她撑着把绣着兰草的油纸伞，跑近了才看见树下的两人，目光在萧隋和冷淼淼之间转了转，笑着打趣：“哟，这是怎么了？萧公子怎么还蹲在这儿，淼淼你脚崴了？”
冷淼淼站起身，借着苏晚的搀扶挣开了萧隋的手，语气依旧客气：“劳萧公子费心了，有阿晚送我回去就好，公子先去忙吧。”
苏晚扶着她，又看向萧隋，挑眉道：“萧公子，今日多谢你陪淼淼，改日我请你喝苏州最有名的碧螺春！”
萧隋笑了笑，点头应下：“应该的。冷姑娘，路上小心。”他看着苏晚扶着冷淼淼转身，两人的身影渐渐融进雨幕里——冷淼淼自始至终没回头，步伐虽缓，却走得干脆，仿佛方才雨中的搀扶与揉按，不过是一段寻常的插曲。萧隋才收起油纸伞，转身朝相反的方向走去，只是走了几步，还是忍不住回头看了眼老槐树下，几片被雨打落的槐叶旁，似乎还残留着她方才坐着的痕迹，伴着淡淡的药香，在雨雾里慢慢散开。
回到冷氏药铺时，雨已经小了些。苏晚扶着冷淼淼刚坐下，就见冷淼淼从药柜里翻出个青釉小瓷瓶，递给她：“这是你要的安神香丸，上次你说夜里总被噩梦缠，睡前含一颗能睡得安稳些。”
苏晚接过瓷瓶，凑到鼻尖轻嗅，笑着晃了晃：“还是淼淼你最记挂我。对了，方才看萧公子蹲在那儿给你揉脚，眼神可认真了！”她凑到冷淼淼耳边，声音压得像缕轻烟，“我瞧着萧公子对你，好像和对旁人不一样呢。”
冷淼淼闻言，只是淡淡摇了摇头，拿起帕子擦了擦裙角的水渍：“阿晚别乱说，萧公子是来查漕运的，今日不过是顺手帮忙。我与他，不过是萍水相逢。”她说得平静，心里也确实这么想——漕运之事牵扯甚广，她只想守好药铺，治好百姓，不愿与官差有过多牵扯，更遑论其他。
苏晚见她神色淡然，没再多说，只笑着转移了话题：“行，我不乱说。快些敷药吧，看你脚踝肿的，明日可别影响看诊。”
而另一边，萧隋回到住处，刚推开房门，就见陆承泽坐在桌边，手里把玩着个白瓷茶杯，杯沿沾着圈茶渍，笑着道：“去哪儿了？一身的雨气，还混着股药香，莫不是去哪家药铺偷学手艺了？”
萧隋没瞒他，将去张阿婆家救人、冷淼淼崴脚的事简要说了一遍，末了提了句自己帮她揉了揉脚踝，语气里没什么波澜。陆承泽挑眉，放下茶杯身子前倾，眼神里满是调侃：“这么说，你还上演了一出‘雨中护美’？我瞧着你对这位冷姑娘，倒是上心。”
萧隋拿起帕子擦了擦脸，指尖无意间触到袖中那枚刻着“冷”字的银铃，冰凉的触感让他思绪微顿，却只淡淡道：“她是个好姑娘，不该被漕运的浑事牵扯。今日帮忙，只是顺手。”他没说，方才冷淼淼那番客气疏离的话，让他心里竟莫名空了一瞬。窗外的雨渐渐停了，月光透过窗棂洒进来，落在银铃上，映出小小的“冷”字，冰凉的金属，却仿佛带着点药香，悄悄留在了袖中。
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