偷得几日清闲

——【脑袋寄放处】——

云外楼案·卷尘

云外楼楼主江楼玉，曾是东宫太傅，天子近臣。学识渊博，尤擅卜筮推演，于星辰轨迹、天机命数一道，窥得几分真意。正因这窥天之能，他于重重迷雾之下，窥见了一个足以颠覆乾坤的秘密——当朝龙椅上那位九五之尊，并非真龙！滔天巨浪隐于平静朝堂之下。江楼玉惊惧之下，称病辞官，携家眷远避云州故里。

在云州山明水秀之地，他倾尽家财，建起一座遗世独立的“云外楼”。楼阁并非仅为栖身之所，更成一方净土。他收留战乱遗孤、流离失所的孩童，教他们识文断字，亦将家传的占卜演算之法，择心性纯良者授之。楼内常有稚子诵读之声与演算推演的细语交织，恍若世外桃源。

然十二年前，一场毫无征兆的冲天烈焰，吞噬了整座云外楼。火势凶猛异常，水泼难灭，如同来自地狱的业火。楼中三十八口，无论男女老幼，仆从弟子，尽数葬身火海，尸骨焦黑难辨，无一幸免。

熊熊大火烧尽了楼阁，也烧尽了所有可能与真相相关的痕迹。云州府衙勘察现场，唯余一片焦土残垣，起火缘由、纵火真凶，皆成难解之谜。云外楼一夜之间化为白地，连同那桩惊天秘密与三十八条无辜性命，一并沉入历史的泥沼，成为一桩讳莫如深、无人敢深究的血色疑案。

————————————

寒冰地窖案的后续勘验卷宗如同投入深潭的石子，在刑部与大理寺激起层层涟漪，但姜时絮并未再涉足其中。今日有别样喜庆——秦莞脱离忠勇侯府，乔迁新居。这本该是至亲姐妹相聚一堂、把酒言欢的好日子。

然而，姜时絮早已应下程圆之约。她向来秉持先来后到、信诺如山的准则，遂吩咐桐儿与冬凌备下厚礼，送往秦莞新置的宅邸。所幸两处宅院仅一街之隔，往来甚是便宜。

将贺礼稳妥送达，姜时絮便如约赶赴城南的“悦音阁”。戏楼二层雅间，程圆已翘首以盼，见姜时絮身影出现廊外，立时笑靥如花地招手。

程圆姜姐姐！你可算来了！再迟些，今儿这压轴的《霸王别姬》，咱们就只能挤在廊下听个响儿了！这位唱虞姬的‘云老板’，可是一票难求的金嗓子！

姜时絮含笑落座，接过桐儿奉上的清茶。

姜时絮让你久候。方才去九妹妹新居送了份薄礼。

程圆永慈郡主搬出侯府了？

程圆眼眸一亮，带着几分艳羡与好奇。

程圆这可是大喜事！改日定要登门道贺去！

她话音一转，压低声音，带着几分市井的关切。

程圆前些日子那几桩剥皮拔舌的案子，闹得京城人心惶惶，你没被衙门拉去帮忙吧？怪瘆人的。

姜时絮执杯的手几不可察地一顿，杯沿温热，映着她平静无波的眉眼。

姜时絮九妹妹心思缜密，行事周全，有她在前头盯着，我正好偷得几日清闲。

程圆闻言，放下心来，心思立刻被楼下骤然响起的开台锣鼓抓了去。

程圆快看！开戏了！

铜锣“哐”的一声脆响，丝竹管弦随之而起，如流水潺潺。台上，那扮作虞姬的伶人云袖轻扬，身段曼妙，一个亮相便是满堂喝彩。悲怆的楚歌声中，霸王别姬的故事徐徐展开。

姜时絮的目光落在台上那缠绵悱恻、英雄末路的悲欢离合上，心思却似被无形的丝线牵扯，悄然游离于这方寸戏台之外。

程圆你看虞姬，

程圆看得投入，手托着腮，眼中水光盈盈。

程圆真真是痴心一片，为了霸王，宁可玉碎……可叹那项羽，刚愎自用，不听忠言，生生断了霸业，也断送了虞姬性命。

姜时絮似被她的感慨拉回些许心神，眸光从戏台上移开，唇角弯起一个弧度清浅、意味难明的笑。

姜时絮戏文里的痴情，多半是文人的笔，看客的泪，添油加醋渲染出来的罢了。

她的声音带着一丝洞悉世事的凉薄。

姜时絮这红尘万丈，芸芸众生，哪来那么多至死不渝？更多的不过是……利弊得失的掂量，各取所需的交换。

程圆嗔怪地拍了她手臂一下。

程圆你这人！总是这般清醒透彻，半分梦幻都不肯给别人留，好生无趣！

一出荡气回肠的《霸王别姬》唱罢，已是日影西斜。两人随着散场的人流步出戏楼，沿着城南最繁华的青石长街信步而行。街道两侧商铺林立，旌旗招展，小贩的吆喝声、买主的议价声、孩童的嬉闹声此起彼伏，织就一幅活色生香的市井画卷。

程圆天性烂漫，很快便被街边一个巧手老翁的糖画摊子吸引了目光。那摊子上插满了晶莹剔透的糖画，在午后暖阳下闪烁着诱人的琥珀光泽。龙飞凤舞，花鸟虫鱼，无不栩栩如生。

程圆姜姐姐快看！

程圆拉着姜时絮凑近，眼睛亮晶晶的。

程圆这位老伯的手艺真是绝了！瞧这线条，多流畅！你想要个什么样式？

姜时絮的目光掠过那些祥瑞图案，最终落在一只振翅欲飞的蝴蝶上。那糖蝶线条纤细灵动，薄翼仿佛下一刻便要挣脱竹签的束缚，翩然远去。她略一沉吟，指尖轻点。

姜时絮就这只蝴蝶吧。

老师傅也不言语，枯瘦却稳健的手执起铜勺，舀起滚烫粘稠的金黄糖浆，手腕微抖，糖汁如丝如缕，精准地落在光滑冰冷的青石板上。

勺走龙蛇，勾勒转折，动作行云流水，赏心悦目。不过几个呼吸的功夫，一只形态飘逸、仿佛随时会随风起舞的糖蝴蝶便已成型，轻轻巧巧地插在了竹签上，递到姜时絮面前。

程圆自己则挑了个憨态可掬的兔子糖画，迫不及待地咬下一只耳朵，甜香在口中化开，满足地眯起眼。

程圆唔……真甜！

她舔了舔唇角，忽然想起什么，凑近了姜时絮，声音压低了些许，带着分享市井传闻的神秘感。

程圆对了姜姐姐，听我爹提了一嘴，前两日那个冻死在冰窖的案子，好像查出了点由头？

姜时絮握着冰凉竹签的手指几不可察地微微一紧。糖蝴蝶晶莹的翅膀在阳光下折射出细碎的光点。

程圆没察觉她的异样，自顾自地继续说下去，语气里带着少年人特有的愤慨和自以为是的正义。

程圆听说死的那个胡老汉，不是个好东西！竟把自己亲闺女卖进了花楼换银子赌钱！啧啧，这种狼心狗肺、六亲不认的混账东西，死了也是活该！天道轮回，报应不爽！就是可怜了那被卖的小姑娘，不知现在何处……

她语速很快，带着市井对“恶有恶报”的朴素认同。

姜时絮抬起眼，眸光平静无波地看向程圆，仿佛只是听着一个与己无关的故事。

姜时絮是么？官府倒是未曾对外详说后续。

程圆嗨，官府做事，哪回不是这样？

程圆不以为意地摆摆手，又咬了一口糖兔子。

程圆这种腌臜事，捂还来不及呢，生怕惹得老百姓议论纷纷，人心不稳。

她缩了缩脖子，像是想起了那地方的寒冷。

程圆不过说起来，那冰窖是真邪门！我听衙门里一个相熟的捕快大哥说，他们进去抬尸首，就待了那么一小会儿，出来手脚都冻得跟冰坨子似的，半天缓不过来劲儿，寒气直往骨头缝里钻……

姜时絮的目光越过嘈杂的人群，落在街角一家挂着“清心茶舍”招牌的铺子前。几个短打扮的汉子正围坐在门口的条凳上，唾沫横飞地高谈阔论。距离虽远，夹杂在喧闹市声中的几个词，却异常清晰地钻入她的耳中——“寒冰”、“邪乎”、“玄乎得很”……

她的眸光几不可察地微微一凝，如同平静湖面投入一粒微尘，瞬间漾开一丝难以觉察的涟漪，随即又归于深潭般的平静。她收回目光，转向程圆，唇角扬起惯常的温和笑意。

姜时絮时候确实不早了，你也早些回去，免得府里挂念。

程圆也觉腿脚有些酸乏，点头道。

程圆说的是，逛了大半日，我也乏了。改日得空再约姐姐出来听戏！

两人在熙攘的街角道别。姜时絮登上自家青帷马车，桐儿放下车帘的瞬间，她下意识地再次掀起帘幕一角，目光沉沉地投向那家“清心茶舍”的方向。

夕阳余晖将茶馆简陋的招牌染上一抹不祥的暗红色，那几个茶客的身影在暮色中显得有些模糊扭曲。

桐儿坐在一旁，敏锐地察觉到自家小姐气息的些微变化，轻声探询。

桐儿小姐，您……可是有心事？

姜时絮缓缓放下帘子，将车外喧嚣的世界隔绝开来。昏暗摇曳的车厢内，那只晶莹剔透的糖蝴蝶躺在她的手心，精致脆弱。

她垂眸看着，指尖无意识地抚过蝴蝶薄薄的翅膀，仿佛在触碰一个易碎的梦。片刻，才听得她一声极轻的、几乎散在空气里的回应。

姜时絮没什么。