花椒妹举着她那只青竹花椒粉罐，蹲在坛洞外的老槐树下，膝盖都快蹲麻了。这罐子是她的宝贝，青竹是潭边最老的那棵紫竹削的，内壁被花椒粉养得油光锃亮，罐口还刻了圈小辣椒花纹，是山椒姑姑亲手给她刻的，说能镇住罐里的麻气。
往常这时候，她早该捏着鼻子冲进洞，瞅准酸溜溜翻酸菜的空档，“唰”地撒一把花椒粉，听着酸溜溜“阿嚏阿嚏”打喷嚏，再看浪天宝炸毛跳脚骂“小丫头片子找打”，笑得能把辫梢的红辣椒晃掉。可今天，她把罐子抱得像揣了只活蹦乱跳的小虾，手指抠着竹罐沿，指甲都快嵌进木头里了，愣是没敢挪窝。
罐子里的新磨花椒粉是山椒姑姑凌晨送来的特级货，说是用三百年的野山椒磨的，麻得能让潭底的石头打喷嚏，香得连老糊涂都拄着拐杖来讨过两勺，被她撅着嘴赶跑了，这可是要给酸溜溜的酸汤鱼增香的，哪能给那老酒鬼当零食嚼。
“酸菜哥哥……”她终于鼓起勇气，对着洞口喊了一声，声音闷闷的，像被花椒粉呛着了，尾音还打着颤，“我……我觉得那臭鱼好像也没那么讨厌。”
酸溜溜正蹲在地上翻酸菜，竹勺在坛里搅得“咕嘟”响，听见这话，动作猛地一顿，竹勺柄“叮”地敲在坛沿上，发出清脆的响，惊得坛口的紫苏叶抖了三抖。他挑着眉回头，看着蹲在门口的小丫头，两条麻花辫垂在胸前，辫梢系着的红辣椒晃悠晃悠，像两只被雨淋湿的小灯笼，看着有点可怜又有点好笑。
“转性了？”酸溜溜的声音里带着笑，竹勺往坛里一插，溅起的酸汤滴在他的菜叶裙上，“昨天还堵在洞口叉着腰骂，说要把他的鳞片刮下来，腌成花椒鱼干，放足九九八十一天，让他永世不得翻身。”
花椒妹的脸“腾”地红了，像被炭火烤过的小辣椒，她赶紧从怀里掏出个油纸包，三层树叶裹着，小心翼翼地打开。里面是半块烤鱼，鱼皮焦脆金黄，边缘还沾着点紫苏叶的碎末，油汪汪的，看着就香。
说起来也巧，这烤鱼是浪天宝昨天塞给她的。
昨天她蹲在老槐树后生气，气鼓鼓地揪着树叶，气酸溜溜总护着浪天宝，上次她往浪天宝尾巴上撒辣椒粉，酸溜溜居然敲了她的手；气浪天宝总跟她抢酸溜溜的注意力，酸溜溜的新酸菜刚开封，浪天宝就凑过去尝，害得她连酸菜味都没闻够。正想抓把辣椒粉撒进坛洞出口气，就被浪天宝撞见了。
那臭鱼刚从聚鲜楼偷了条烤全鱼，油乎乎的爪子里还攥着根没啃干净的鱼骨头，鳞片上沾着的油滴在草地上，画出串歪歪扭扭的小脚印。看见蹲在树后噘着嘴、眼睛红红的她，居然没像往常那样骂“小丫头片子找打”，反而愣了愣，然后笨手笨脚地撕了半条最肥的鱼腹肉给她，还用新鲜的芦苇叶包好，塞到她手里。
“他说……”花椒妹捏着烤鱼的边角，声音小得像蚊子哼，眼睛瞟着酸溜溜的酸菜坛，不敢看他，“让我别再欺负你，说你每天翻酸菜翻得胳膊酸，还要被我撒花椒粉打喷嚏，太可怜了。”她顿了顿，声音更轻了，“他还说……说我的辣椒粉撒得挺好，就是下次能不能少撒点，免得你打喷嚏打漏了酸汤坛，到时候又要熬夜修坛子，累得第二天切不动鱼片。”
酸溜溜接过烤鱼，指尖碰了碰焦脆的鱼皮，居然还带着点余温，像是刚烤好没多久。他认得这烤鱼的烤法，浪天宝总把鱼腹肉烤得最焦，说这样更香；烤焦的地方又喜欢多撒点孜然，是怕他嫌鱼腥。这傻子，看着大大咧咧，居然连他的口味都记住了。
“哼，算他有点良心。”酸溜溜把烤鱼往坛边一放，竹勺重新插进酸菜坛里翻搅，嘴角却悄悄翘了起来，像被酸汤泡软的紫苏叶，弯出个温柔的弧度。
正说着，浪天宝摇摇晃晃从外面回来，嘴里叼着串烤虾，虾壳被炭火烤得通红，油珠顺着虾须往下滴，香得花椒妹直咽口水。他看见蹲在门口的花椒妹，顿时炸毛，尾巴尖“唰”地竖起来，鳞片都亮了三分：“你又来干什么？是不是又带了辣椒粉？告诉你小丫头片子，再敢往酸溜溜身上撒，我把你的罐子扔进鲶鱼精的泥潭里，让你捞都捞不出来，捞出来也沾满泥，再也磨不出香粉！”
花椒妹吓得一哆嗦，手里的花椒粉罐差点掉地上，罐沿磕在石头上，发出“咚”的轻响。但她咬了咬嘴唇，突然把罐子往浪天宝怀里一塞，动作快得像扔暗器：“给你！”她梗着脖子喊，声音却有点发颤，脸颊红得像串刚摘的小辣椒，连耳根都红透了，“这是我姑姑新磨的特级花椒粉，比你上次从蟹扒米那偷的香十倍！山椒姑姑说，这种花椒粉撒在酸汤里，能鲜得掉眉毛！下次做酸汤鱼放这个，酸哥肯定喜欢！”
浪天宝被砸得愣在原地，举着花椒粉罐看了半天，又看看酸溜溜，像只被扔了鱼干的傻猫，眼睛瞪得溜圆，半天没反应过来。他跟这小丫头斗了快半年，从春天斗到夏天，她往他尾巴上撒辣椒粉，他往她的辣椒粉罐里塞泥巴，每次见面都像打仗，今天还是头一回见她给东西，还是她宝贝得要命的花椒粉。
酸溜溜在旁边看得直乐，肩膀都在抖，他抬脚往浪天宝腿上踢了一下，力道不重，像挠痒：“还不谢谢人家？傻站着干什么，想把花椒粉捂潮啊？潮了就不麻了，正好合你意是吧？上次你吃了点麻椒就嘴麻，说再也不碰花椒，现在机会来了。”
浪天宝这才回过神，耳朵尖红得像被烫过，他挠了挠头，把嘴里叼着的烤虾往花椒妹手里一塞，动作笨得像只刚学飞的鸟，爪子都在抖：“谢……谢谢了。”他眼神飘忽，一会儿看地面，一会儿看洞口，就是不敢看花椒妹的眼睛，“这烤虾给你，聚鲜楼新来的厨子烤的，火候差点意思，比我烤的差远了，但……但比蟹扒米那家伙烤的强多了，他总把虾烤得像炭，黑乎乎的，咬不动。”
花椒妹接过烤虾，虾壳的温度烫得她指尖发麻，心里却暖烘烘的，像揣了个小炭炉。她突然“噗嗤”笑了，笑得露出两颗小虎牙，朝天辫都晃悠起来，辫子上的红辣椒甩得像两面小旗子：“我去告诉小辣椒精！说你们要做酸汤鱼！我让她把她爹藏的酸梅酒偷出来，咱们一起喝！上次她爹说那酒是百年陈酿，酸中带甜，配酸汤鱼最好！”
说完蹦蹦跳跳跑了，跑两步还回头喊：“浪哥你烤鱼的时候喊我！我帮你扇火！我扇火最厉害了，比蟹扒米的风箱还管用！”
“谁让你帮忙！”浪天宝对着她的背影喊，尾巴却得意地晃了晃，像只被顺了毛的猫，鳞片都亮了几分。
看着花椒妹的背影消失在芦苇丛里，浪天宝突然挠挠头，举着花椒粉罐凑到酸溜溜身边，罐子上的红辣椒花纹蹭到了酸溜溜的坛沿：“这小丫头，怎么突然变了？昨天还追着我撒辣椒粉，把我尾巴尖的鳞片都辣红了，现在居然给我花椒粉。”
酸溜溜往他怀里的花椒粉罐里撒了点酸汤，说是“用酸汤活化一下香味，更鲜”，其实是想逗他，他知道浪天宝怕酸，可浪天宝居然没躲，任由酸汤滴在罐子里。酸溜溜的嘴角翘得老高，像弯弯的月牙：“大概是发现，你这傻鱼也不是那么讨厌。”
浪天宝没反驳，反而把罐子抱得更紧了，像抱着什么稀世珍宝。他尾巴尖悄悄勾住酸溜溜的竹勺，往坛洞深处拽：“还愣着干什么？赶紧做酸汤鱼！我要放一大把花椒粉，麻死你！让你上次笑我吃花椒呛到眼泪，还学我打喷嚏的样子给蟹扒米看！”
“放那么多，小心麻得你连鳞片都竖不起来！”酸溜溜举着竹勺追上去，笑骂着，竹勺却轻轻敲在浪天宝的尾巴上，像在撒娇，“到时候别求我给你找解麻的酸梅！”
洞外的阳光正好，金灿灿的，像融化的金子，照在两人勾在一起的竹勺和尾巴上，像镀了层金。花椒妹的笑声远远飘来，脆生生的，像银铃在响，混着即将下锅的酸汤香和花椒香，在潭面上漫开，像朵刚绽开的荷花，香喷喷的。
不一会儿，小辣椒精的声音也跟着飘过来，带着点咋咋呼呼，还有点气喘吁吁：“花椒姐！酸梅酒我偷出来了！但是被我爹发现了，他正提着擀面杖追我呢！你快让酸哥浪哥救救我！”
接着是蟹扒米的大嗓门，震得树叶都在抖：“小辣椒精跑快点！往坛洞跑！我帮你挡着！酸哥浪哥！酸汤鱼多放辣啊！我带了新腌的酸豆角，脆生生的，配鱼最好吃！”
浪天宝和酸溜溜对视一眼，突然都笑了，笑得像两坛刚开封的酸汤，酸得开心，鲜得入心。浪天宝往灶膛里添了把柴，火苗“噼啪”跳得更高，映得他的鳞片亮晶晶的；酸溜溜往坛里舀了勺酸汤，汤面泛着金黄的油花，香得让人直咽口水，连坛口的紫苏叶都精神了。
“你说，”浪天宝突然开口，往锅里撒了把花椒粉，麻香瞬间漫了满洞，呛得他打了个喷嚏，“这些家伙是不是都想来蹭饭？我看他们就是闻着香味来的。”
酸溜溜往他碗里夹了块刚才的烤鱼，烤得焦脆的鱼皮碰在碗上，发出“咔”的轻响：“蹭就蹭吧，正好让他们看看，谁做的酸汤鱼最好吃。上次老糊涂还说，蟹扒米的酸汤鱼比我的正宗，今天就让他尝尝，什么叫真正的酸汤鱼。”
灶台上的酸汤“咕嘟咕嘟”冒泡，像在唱歌，花椒粉在汤面浮起一层红亮的沫，像撒了把星星。浪天宝的尾巴缠着酸溜溜的竹勺，缠得松松的，怕勒疼了它；酸溜溜的坛子靠在浪天宝的腿边，暖暖的，像个小暖炉。门口传来虾兵们搬桌子的声音，“哐当哐当”的，还有小虾米们的叽叽喳喳，吵吵闹闹的，却像首最热闹的歌，听得人心里暖洋洋的。
花椒妹蹲在灶边扇火，手里的蒲扇扇得“呼啦啦”响，看着酸溜溜往汤里撒酸菜，动作熟练得像在跳舞；看着浪天宝笨手笨脚地翻鱼片，时不时被烫得缩手，却还是坚持自己来，突然觉得，其实这样也挺好。
以前总觉得浪天宝配不上酸溜溜，浪天宝粗鲁，酸溜溜细腻；浪天宝大大咧咧，酸溜溜心思缜密。现在才发现，酸溜溜的酸汤里，就该放浪天宝烤的鱼，那样才够鲜；浪天宝的烤鱼上，也该撒点酸溜溜的酸菜粉，那样才够味。
就像她的花椒粉，总得撒在最香的酸汤里，才够劲，才够味。
“浪哥！花椒粉不够了！”花椒妹举着空罐子喊，笑得露出两颗小虎牙，辫子上的红辣椒晃得更欢了。
浪天宝头也没抬，正专注地给鱼片翻身，怕烤焦了：“自己去罐子里拿！就在酸溜溜的酸菜坛旁边！别乱动我的烤鱼！”
酸溜溜瞪他，手里的竹勺敲了敲他的胳膊：“别让她乱动我的坛子！她手笨，上次差点把我的老坛酸菜打翻了，幸好我反应快。”话虽如此，却往旁边挪了挪，给花椒妹腾出位置，还把装花椒粉的罐子往她那边推了推。
阳光透过洞口照进来，落在三个忙碌的身影上，暖洋洋的，像被晒暖的酸汤。潭水拍着岸边的礁石，发出“哗啦哗啦”的响，像在笑，有些偏见，就像坛里的酸汤，熬着熬着，就变了味，从呛人的生酸，变成了醇厚的熟酸；有些心意，就像锅里的花椒，看着呛人，尝着却暖烘烘的，带着股说不出的香，让人离不开。
小辣椒精抱着酸梅酒冲进洞，后面跟着举着擀面杖的辣椒精老爹，还有跑得气喘吁吁的蟹扒米，闹哄哄的，却让这坛洞充满了烟火气，像个真正的家。
“酸哥浪哥救我！”小辣椒精往酸溜溜身后躲，把酸梅酒往坛子里塞，“这酒给你们，求你们拦住我爹！”
辣椒精老爹气得吹胡子瞪眼，看见酸溜溜却收敛了些：“酸小子，你别护着她！这丫头偷我的陈酿，非打不可！”
浪天宝把小辣椒精往自己身后拉：“多大点事，不就是瓶酒吗？我赔你！我去聚鲜楼偷十坛好酒给你！”
酸溜溜没说话，往辣椒精老爹手里塞了碗刚舀的酸汤：“尝尝，新熬的，解气。”
辣椒精老爹喝了口酸汤，眼睛一亮：“嗯，够酸！看在你这酸汤的份上，今天就饶了这丫头！不过酸梅酒得留下，我也要喝！”
蟹扒米趁机把酸豆角往锅里倒：“对对对，大家一起喝！酸汤鱼快好了吧？我闻着香味了！”
洞外的阳光正好，洞内的烟火正旺，酸汤的香气混着花椒的麻香，还有大家的笑声、闹声，像首最热闹的歌，唱着那些吵吵闹闹的情谊，唱着那些悄悄改变的心意，唱着这碧波潭里，最温暖的日子。
花椒妹蹲在灶边扇火，看着眼前的一切，突然觉得，其实这样也挺好。她的花椒粉，终于撒对了地方。
京公网安备11010502036362号