江郡初居

小乔攥着萤火虫盒站在驿站后院，夜风裹着海腥味吹过来，把她的粉色裙摆吹得贴在腿上。直到副将第三次来催，说“都督让您先随我们回江郡”，她才慢吞吞地跟着卫兵上了马车。木盒被她揣在怀里，隔着布料能摸到盒身的凉意，就像周瑜走时没回头的背影。

马车走了两天，第三天清晨终于驶进江郡城门。刚拐进一条栽满柳树的长街，小乔就看见前方朱红大门上挂着“都督府”的匾额，门两侧的石狮子沾着晨露，看着威严又气派。引路的卫兵掀开车帘：“小乔姑娘，到了。”

她刚下车，就见一个穿青布裙的侍女快步迎上来，手里捧着件绣着海棠花的披风：“姑娘一路辛苦，这是都督临走前吩咐备好的，说您怕凉。”小乔接过披风，指尖触到柔软的绸缎，心里忽然暖了些——原来他没忘了自己。

跟着侍女往里走，小乔的眼睛越睁越大。府里的庭院竟栽满了海棠树，粉白的花瓣落在青石路上，像铺了层碎雪。“都督说您扇面上绣着海棠，特意让人从青溪镇移来的。”侍女笑着指了指廊下的石桌，“桌上的桂花糕也是按您的口味做的，都督说您在青溪镇时爱吃。”

小乔走到石桌前，拿起一块桂花糕咬了口，甜香混着海棠的清香在嘴里散开。正吃着，忽然听见远处传来脚步声，抬头就看见周瑜从月亮门走过来。他换了身常服，银灰色衣料衬得他比在青溪镇时少了几分冷硬，淡紫色眼眸落在她身上时，还带着点没褪去的疲惫。

“路上没晕车吧？”他走到她身边，指了指旁边的石凳，“坐会儿，刚从军营回来，还有些事要跟你说。”

小乔乖乖坐下，把萤火虫盒放在桌上。周瑜瞥见盒子，指尖顿了顿：“那晚没来得及给你答案——萤火虫能活到来年春天，要是好好养着，说不定能更久。”

“真的？”小乔眼睛亮了，伸手轻轻摸了摸盒盖，“那我每天给它们喂露水，能不能让它们活更久？”

周瑜看着她认真的样子，嘴角弯了弯：“可以试试。不过眼下还有件事，得跟你商量。”他收起笑容，语气沉了些，“你在青溪镇用风散毒雾的事，族里已经知道了。昨天乔氏的人来送信，说让你月底回去一趟，说是要‘考察’你的修行成果。”

小乔手里的桂花糕一下子没了味道。她知道族里的心思，无非是觉得她的“旁门左道”或许有用，想把她召回去当工具。她捏着裙摆，小声问：“我能不能不回去？”

周瑜沉默了会儿，伸手轻轻拍了拍她的肩膀：“要是不想回，就先住在府里。乔氏那边我去说，你不用怕。”他的手掌很暖，拍在肩上时，小乔忽然觉得心里的慌意少了很多。

接下来的日子，小乔在都督府住了下来。每天清晨，她都会把萤火虫盒放在窗台上，让盒子晒晒太阳；上午跟着侍女学打理海棠花，偶尔会用风把落在花瓣上的蚜虫吹走；下午就坐在廊下绣手帕，有时周瑜从军营回来得早，会陪她坐会儿，跟她讲军营里的趣事——比如哪个士兵练箭时把箭射到了树上，哪个副将煮的汤药苦得没人敢喝。

有天下午，小乔正在廊下绣手帕，忽然听见府门外传来喧哗声。走到门口一看，竟是乔氏的管家带着两个家丁站在门外，脸色很不好看。“小乔姑娘，族老让您即刻回去，您要是再拖，可就别怪族里不客气了！”管家叉着腰，声音又尖又利。

小乔往后退了退，刚要说话，周瑜忽然从身后走过来，把她护在身后。他看向管家，语气冷得像冰：“乔氏要召她回去，怎么不先跟我商量？她现在是都督府的客人，没有我的允许，谁也不能带她走。”

管家被他的气势吓了跳，却还是硬着头皮说：“这是乔氏的家事，都督管不着！”

“她在青溪镇救了几十人的命，用的是你们说的‘旁门左道’。”周瑜往前走了步，眼神里满是压迫感，“现在你们想召她回去当工具？不可能。要么你们回去跟族老说，让她留在江郡；要么，就别来都督府闹事。”

管家看着周瑜冷厉的眼神，终于不敢再硬撑，灰溜溜地带着家丁走了。小乔从周瑜身后探出头，小声说：“谢谢你，都督。”

周瑜回头看她，眼神又软了下来：“跟我不用这么客气。以后要是乔氏再有人来，你不用理，交给我就好。”他指了指天上的晚霞，“今晚月色会好，带你去街上看灯笼，好不好？”

小乔点点头，心里像被晚霞染得暖暖的。她跟着周瑜往府里走，手里攥着刚绣了半朵海棠的手帕，忽然觉得，留在江郡，或许是这辈子最对的决定。

晚饭过后，周瑜带着小乔去了江郡的夜市。街上挂满了红灯笼，映着两边的店铺，热闹得很。小乔拉着周瑜的袖子，从这家糖画摊跑到那家首饰铺，看见卖糖葫芦的还停下来买了两串，递了一串给周瑜：“都督，你尝尝，甜的。”

周瑜接过糖葫芦，咬了口，糖衣在嘴里化开，甜得有些发腻，可看着小乔笑得眯起的眼睛，他忽然觉得这甜味也没那么难接受。走到一家首饰铺前，小乔盯着柜台里一支海棠花银簪挪不开眼——簪子的花瓣雕得很细，还镶了点碎钻，在灯笼下闪着光。

“喜欢？”周瑜看出她的心思，拿起簪子递给掌柜，“包起来。”

小乔赶紧摆手：“不用了都督，太贵了……”

“给你买的，就拿着。”周瑜把包好的簪子塞到她手里，指尖碰到她的手心，轻轻捏了捏，“之前在青溪镇答应给你赔礼，这簪子算一份。”

小乔攥着簪子，心里甜滋滋的。她抬头看向周瑜，灯笼的光落在他脸上，柔和了他的轮廓。夜风裹着海棠的清香吹过来，她忽然想起青溪镇的萤火虫，想起他说的“等我回来”，忽然觉得，或许不用等到来年春天，她就能等到那个关于“长久”的答案。

可她没注意到，周瑜看着她的笑容时，眼神里除了温柔，还藏着一丝她看不懂的担忧——他口袋里，还揣着一封刚从边境送来的军情，上面写着：武都军队已在江东边境集结，不日可能进攻。