吴小衍的离开

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，无期正在院中练剑，试图驱散昨夜残留的纷乱心绪。忽见三皇子萧晟疾步闯入府中，锦衣微皱，发冠略歪，平日里总是带着几分戏谑笑意的脸上此刻写满了罕见的焦急与慌乱。

“无期！李少芜！”萧晟甚至来不及寒暄，声音急促，“你们可见到小衍了？”

无期收剑回鞘，眉头微蹙：“吴小衍？他昨日不是应在你府中？”李少芜闻声也从廊下走来，沉默地站在一旁，目光落在萧晟明显失态的神情上。

萧晟烦躁地抓了抓头发：“他不见了！昨夜……昨夜还好好的……”他话音猛地顿住，像是想起了什么，脸色瞬间变得有些苍白。

昨夜，三皇子府书房。烛火通明，萧晟正与心腹重臣何丞相密谈。他们并未察觉，好奇的吴小衍因为迟迟等不到萧晟回来下棋，便悄悄溜到了书房窗外，想听听他们到底在忙些什么。

只听何丞相压低了声音，语气凝重：“……太子虽已经是储君，但他一直都小心谨慎，当然这也会是他致命的缺点。陛下对此早已心存疑虑，若是他想提前享受帝位……殿下你可以将计就计，让皇上和太子对峙，你坐收渔翁之力……”

吴小衍扒着窗棂，听得似懂非懂。他只知道萧晟似乎一直在和太子作对，他总觉得这样不好，那是未来的皇帝啊。

直到何丞相最后一句，如同惊雷般炸响在他耳边：“……只要按计划行事，扫清障碍，这皇位，必定属于三殿下您！”

皇位？三殿下？

吴小衍猛地捂住嘴，眼睛瞪得滚圆。原来……原来萧晟一直以来的目标，竟然是那个至高无上的位置！他不是在和太子争宠，他是在争天下！

那一夜，吴小衍躺在床上，辗转反侧。往日与萧晟相处的点点滴滴浮现在眼前——那些纵马游街的肆意，那些月下对酌的闲适，那些偷偷溜出宫去河边钓鱼的简单快乐……这一切，都将随着那个“皇位”而彻底改变。

他想起萧晟身为皇子不得不面对的种种束缚与危险，想起自己每次遇到麻烦时萧晟虽无奈却总会护着他的样子。如果萧晟真的成了皇帝……那他就会永远被关在那座金色的笼子里，失去所有的自由和快乐。而自己呢？自己这个一无是处、只会给他添乱的平民百姓，又该如何自处？只会成为他的拖累，成为别人攻讦他的弱点。

月光冷冷地洒在床前，吴小衍的心一点点沉下去。他忽然清晰地意识到，他和萧晟，从来就不是一路人。他是高高在上的龙子凤孙，注定要翱翔于九天，争夺那至高的权柄；而自己，只是偶然被浪花卷入龙潭的小鱼，终究要回到属于自己的浅滩。

喜欢或许是真的，但差距也是真的。与其等到日后彼此为难，相看两厌，不如趁早……回归原位。

天快亮时，吴小衍悄悄起身，留下了一封简单的信，只说自己想回老家看看，勿寻。然后他背起自己那个装着鱼竿和小鱼篓的旧行囊，如同来时一样，悄无声息地离开了三皇子府，融入了帝都尚未苏醒的街巷之中。

……

萧晟艰难地说完昨夜书房可能被听去谈话的猜测，脸上尽是懊悔与担忧：“我找遍了所有他可能去的地方，常去的酒楼、茶馆、甚至我们偷偷钓鱼的河边……都没有！他一个人能去哪儿？他根本没什么老家可回！”

无期与李少芜对视一眼。他们都见过吴小衍，那是个眼神清澈、心思简单的少年，对萧晟的依赖和喜爱几乎毫不掩饰。这样决绝地离开，怕是真正伤了心，也下定了决心。

无期看着萧晟那副失魂落魄的模样，倒了杯冷茶推到他面前，语气里带着几分惯常的调侃，却又一针见血：“现在知道急了？早干嘛去了？密谈这种事，也能让吴小衍听了去？殿下，你这警惕性可配不上你的野心啊。”

萧晟猛地抬头，眼中布满血丝：“无期！我现在没心情听你玩笑！”

“谁跟你玩笑？”无期挑眉，神色淡了几分，“我说的是事实。三殿下，你摸着良心问问自己，吴小衍听到的那些，是假的吗？你难道不是在争那个位置？你争那个位置，能带着他吗？还是打算将来把他藏在深宫后院，像只金丝雀一样养起来？”

他每问一句，萧晟的脸色就白一分。

无期继续道，声音冷静得近乎残酷：“吴小衍心思干净得像张白纸，他想要的，不过是钓钓鱼、捞捞虾，跟你闹着玩。可你呢？你要走的是条尸山血海铺就的路。你们俩，从根子上就不是一路人。他现在想明白了自己走，是好事。总比将来被你牵连，或者成了别人拿捏你的把柄，到时候你再忍痛割舍要来得好吧？”

李少芜沉默地站在一旁，闻言目光微动，似乎想到了什么，指尖无意识地蜷缩了一下。

萧晟双手紧握成拳，指节泛白，喉咙发紧：“可我……”

“可你舍不得？”无期打断他，语气放缓了些，却依旧现实，“舍不得就先放手。如果他真的离不开你，见识了外面的风浪，自然还会想办法回到你身边。但如果他就此选择了平凡安稳的生活，那殿下，你也该明白，那对你们彼此都是最好的结局。”

他站起身，走到窗边，看着窗外繁华却冰冷的帝都街景：“既然选择了要争那把椅子，就该知道，‘心软’是最大的奢侈。你要的是无人能及的权力，那就得付出无人能及的代价。不被软肋束缚，不对任何人事物过度留恋，这才是帝王之道——哪怕只是通往帝王之路的必备之心。”

无期回过头，目光锐利地看向萧晟：“殿下，是想要一个随时可能让你万劫不复的软肋，还是一个无人可撼动的未来？这选择题，不难做。”

萧晟颓然坐下，仿佛被抽空了所有力气。无期的话像一把冰冷的刻刀，将他一直不愿直面的事实血淋淋地剖开。他想起小衍阳光下毫无阴霾的笑容，又想起何丞相那句“皇位必定属于三殿下”。

两者之间，似乎真的隔着一道无法逾越的天堑。

许久，他哑声开口，带着一丝最后的挣扎：“……就先……依你所言，暗中探查他的去向，确保他平安。但……暂时不必带他回来。”

说出这句话时，他心口像是被狠狠剜去了一块。

无期点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的复杂。他知道这话残忍，但这是萧晟必须面对的现实。而他自己，在经历了柳树河畔那场诡异的遭遇后，又何尝不正在面对一些冰冷而陌生的“现实”？

李少芜悄然退了出去，吩咐属下办事。只是在转身时，他下意识地按了按胸口那枚戒指所在的位置。无期对萧晟说的那番关于“软肋”与“代价”的话，在他心中投下了更深沉的阴影。