陆家祠堂的厢房内，烛火摇曳，将默狸和陆铮凝重的身影投在斑驳的墙壁上。诉状已送出，如同将一颗火星投入了干燥的草原，是引燃希望，还是招致更猛烈的反扑？谁也无法预料。空气仿佛凝固，只剩下窗外呼啸的夜风和王猛在西厢房偶尔传来的、压抑的呻吟声。
时间在焦灼的等待中一点点流逝。东方天际泛起一丝鱼肚白，黎明将至。对于默狸而言，这却意味着更大的暴露风险。高淮的东厂番子，鬼面卫的杀手，随时可能像猎犬般嗅着血腥味追来。
“福伯…还没回来？”默狸忍不住低声问道，声音带着一丝不易察觉的沙哑。手臂的箭伤和一夜的惊心动魄，让他疲惫不堪。
陆铮端坐在椅子上，腰杆挺直如松，手指无意识地摩挲着睚眦刀的刀柄，目光锐利地盯着紧闭的房门：“老槐树离此不远，穿山甲身份特殊，传递需要时间。福伯办事稳妥，天亮前定有消息。”
话音刚落，院门处传来三长两短、极其轻微的敲门声！
陆铮霍然起身！默狸也握紧了袖中的短铳。
陆铮快步走到门后，侧耳倾听片刻，沉声问道：“谁？”
“少爷，是老奴。”福伯熟悉而疲惫的声音传来。
门栓拉开，福伯闪身而入，迅速关门落栓。他脸色苍白，气息微喘，身上带着夜露的寒气。
“怎么样？”陆铮急问。
福伯从怀中掏出那个特制的防水油布袋，递还给陆铮：“送到了。老槐树说，‘穿山甲’已经动身，最迟卯时正刻（早上5点），东西必能放在骆大人案头！” 他顿了顿，浑浊的眼中带着一丝后怕，“回来的路上，遇到几波顺天府巡夜的衙役和东厂的暗桩，盘查得紧，老奴绕了好些路…城西那边，火光冲天，人喊马嘶的，像是出大事了…”
城西？云河驿！看来刺客们果然在清理现场，甚至可能惊动了官府！高淮的动作好快！
“辛苦福伯了，快去歇息。”陆铮接过油布袋，确认封口完好，松了口气，但脸上的凝重并未散去。消息送达只是第一步，骆思恭的态度才是关键。
天光渐亮，晨曦透过窗纸，给阴冷的祠堂带来一丝微光。小六子端来了简单的米粥和咸菜，众人草草果腹。王猛的伤势在福伯精湛的金疮药处理下，暂时稳定下来，但依旧昏迷不醒，高烧未退。默狸手臂的伤口也隐隐作痛。
“默兄，此地不宜久留。”陆铮看着窗外渐亮的天色，果断道，“高淮和鬼面卫绝不会善罢甘休。一旦他们发现云河驿的线索指向这边，或者骆大人那边…稍有迟疑，我们就是瓮中之鳖！必须立刻转移！”
“转移？去哪里？”默狸眉头紧锁。京城之大，却似乎无一处安全。
“去一个…他们绝对想不到的地方！”陆铮眼中闪过一丝决绝，“骆府！”
“骆府？”默狸和小六子都愣住了。锦衣卫指挥使骆思恭的府邸？那不是自投罗网吗？
“没错！”陆铮解释道，“最危险的地方往往最安全！高淮的东厂番子，鬼面卫的杀手，他们敢搜顺天府，敢搜城狐社鼠的窝，但绝不敢轻易去搜堂堂锦衣卫指挥使的府邸！骆大人素来威严，府邸守卫森严，等闲人靠近都难！只要我们能见到骆大人，当面陈情，有那诉状和物证（指弩机编号）在，事情或有转机！总比困死在这里，等着被人搜出来强！”
置之死地而后生！默狸瞬间明白了陆铮的用意。这确实是一步险棋！但眼下，似乎也是唯一的生路！与其被动等死，不如主动出击，搏一线生机！
“好！就依陆兄！”默狸决然道。
计划迅速制定：王猛重伤无法移动，只能暂时留在祠堂，由福伯和小六子照顾隐藏。默狸和陆铮则伪装成陆家远亲，以“有紧急家事禀报骆指挥使”的名义，冒险前往骆府！
陆铮找出了两套半旧的儒生直裰，两人迅速换上。默狸用布条将手臂的伤仔细缠好，藏在宽大的袖子里。陆铮则将那具从驿站刺客处缴获的、带着磨损编号的完整军弩小心包裹起来，背在身后。
临行前，默狸深深看了一眼昏迷的王猛，又对福伯和小六子郑重道：“若…若我们日落未归，你们立刻带着王猛，想办法出城！回云山！告诉乡亲们…真相！” 这话语，带着一丝悲壮。
福伯和小六子含泪点头。
卯时三刻（约早上6点），天色已然大亮。陆铮和默狸如同两个普通的访友书生，从陆家祠堂后门悄然离开，混入早起忙碌的人流中，朝着位于内城、靠近皇城的骆思恭府邸方向走去。
一路上，果然风声鹤唳。顺天府的衙役和东厂番子的身影明显增多，盘查着可疑的行人，尤其是带着兵器或行色匆匆者。陆铮凭借对京城道路的熟悉，带着默狸专走偏僻小巷，避开主要路口和盘查点。
骆府位于一条相对安静的官巷，朱漆大门紧闭，门前蹲着两只威武的石狮子，四名身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫校尉按刀肃立，眼神锐利地扫视着街面，一股肃杀之气扑面而来。
陆铮深吸一口气，整了整衣冠，带着默狸，径直走向大门。
“站住！干什么的？”一名校尉上前一步，手按刀柄，厉声喝问。
陆铮不卑不亢，拱手道：“烦请通禀骆指挥使，就说故人陆氏之后，陆铮，有十万火急之事求见！事关…鬼面卫与边镇冤情！” 他刻意压低了最后几个字，却清晰地送入校尉耳中。
“鬼面卫”三字一出，那校尉脸色微变，眼神瞬间锐利起来，上下打量着陆铮和默狸。陆炳家族虽已没落，但在锦衣卫内部仍有传说。而“鬼面卫”更是禁忌般的存在！
校尉略一沉吟，对旁边一人使了个眼色：“看住他们！” 自己转身快步跑进府内通报。
等待的时间无比煎熬。默狸能感觉到那几名锦衣卫校尉审视的目光如同刀子般刮过自己。街道远处，似乎还有东厂番子的身影在晃动。
片刻后，那名校尉快步返回，脸上表情复杂：“指挥使大人有令，请二位…从侧门入，直接去书房。跟我来！”
有门！陆铮和默狸心中稍定，跟着校尉绕到旁边一扇不起眼的角门，走了进去。
骆府内部庭院深深，戒备森严。穿过几重回廊，来到一处僻静的书房小院。院门口又有两名锦衣卫守卫。校尉示意他们进去后，便守在了院外。
书房内光线稍暗，檀香袅袅。一个身着绯色麒麟补服、面容清癯、眼神深邃如渊的中年官员端坐在巨大的紫檀木书案后，正是锦衣卫指挥使骆思恭！他面前摊开的，正是默狸那份字字泣血的诉状！旁边，还放着那具带着磨损编号的军弩！
“下官陆铮（草民默狸），参见骆大人！”陆铮和默狸躬身行礼。
骆思恭没有立刻让他们起身，目光如同实质般落在两人身上，尤其是默狸。那目光带着审视、探究，还有一丝难以言喻的压力。
“陆家小子…”骆思恭的声音不高，却带着久居上位的威严，“你伯祖父陆公，与本官也算有旧。你不在镖局跑你的镖，掺和进这趟浑水做什么？” 他先点了陆铮。
陆铮挺直腰板，朗声道：“回大人！路见不平，义所当为！默大人守土抗倭，冤屈深重，更遭鬼面卫屡次截杀灭口！此等魑魅魍魉横行，残害忠良，动摇国本！陆铮虽一介布衣，亦不能坐视！况且…”他看了一眼桌上的军弩，“此物牵涉军中蛀虫，大人身为天子亲军指挥使，职责所在，岂容宵小猖獗！”
骆思恭不置可否，目光转向默狸，更显锐利：“默狸？云山县令？海捕文书上说你抗旨潜逃，袭杀钦差护卫？高公公的奏章，可是言辞凿凿！”
默狸抬起头，毫无畏惧地迎上骆思恭的目光，声音沉稳而清晰：“骆大人明鉴！所谓抗旨潜逃，实为钦差高淮与登州知府陈文远勾结，颠倒黑白，栽赃陷害！草民奉旨押解新式火器入京，沿途遭遇三次截杀，护卫死伤殆尽，九死一生才抵达京城！昨夜更在城西云河驿，遭鬼面卫死士刺杀！若非陆兄相助，草民早已命丧黄泉！这诉状所陈，句句属实！人证（陆铮）物证（军弩）俱在！请大人明察！”
他指向那具军弩：“大人请看！此乃昨夜刺客所用！军中制式劲弩！编号虽被刻意磨损，但痕迹犹在！请大人着能工巧匠查验，必能复原编号，顺藤摸瓜，查出是何人胆敢将军械流入鬼面卫这等暗杀组织之手！此乃动摇国本之大罪！”
骆思恭的目光在诉状、军弩和默狸坚毅的脸上来回扫视，手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。书房内一片寂静，落针可闻。默狸和陆铮的心都提到了嗓子眼。骆思恭的态度，将直接决定他们的生死！
许久，骆思恭缓缓开口，声音听不出喜怒：“默狸，你说你奉旨押解新式火器入京。火器何在？”
默狸心中一紧，火器核心部件在第一次截杀时被夺走一部分，剩下的也在逃亡中分散隐藏或损毁…他如实回答：“回大人！沿途截杀惨烈，火器部件多有损毁遗失…但草民可凭记忆，献上图纸！其威力，草民愿以性命担保！云山抗倭，此火器居功至伟！若大人不信，可派人前往云山查验，或调阅登州府战报！”
“哼，图纸？”骆思恭嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，“空口无凭。至于云山战报…登州府呈报上来的，可没提什么新式火器，只说是守城营将士用命，知府陈文远调度有方。”
果然！陈文远早已篡改了战报，将功劳据为己有！
“大人！”陆铮忍不住插话，“默大人所言句句属实！那火器威力，草民在运河上亲眼所见！区区数人，持此利器，便击退数十凶悍水匪！此乃国之重器！岂容陈文远之流私藏窃取，更不容鬼面卫背后之人觊觎破坏！”
骆思恭的目光再次落在陆铮身上，又缓缓移向默狸，最终定格在那具冰冷的军弩上。书房内的空气仿佛凝固成了冰。
就在这令人窒息的沉默中，书房外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗声！
“高公公！您不能进去！指挥使大人正在会客…”
“滚开！咱家奉旨查案！谁敢阻拦？！骆思恭！给咱家出来！”
高淮那尖利刺耳的声音如同夜枭般响起，穿透了书房的寂静！
骆思恭眼中寒光一闪！默狸和陆铮的心瞬间沉入谷底！高淮竟然直接闯到骆府来了！而且来得如此之快！是走漏了风声？还是…骆思恭这里也不安全？！
“砰！”书房门被粗暴地撞开！
只见高淮一身簇新的东厂提督太监服色，在一群如狼似虎的东厂番子簇拥下，气势汹汹地闯了进来！他三角眼一扫，立刻锁定了默狸，脸上露出狰狞而得意的笑容：
“好哇！骆大人！咱家接到线报，说你要犯默狸就藏在你这骆府！咱家还不信！没想到啊没想到！堂堂锦衣卫指挥使，竟敢窝藏朝廷钦犯！骆思恭！你该当何罪？！”
他猛地一指默狸：“来人！给咱家把这抗旨潜逃、袭杀钦差护卫的逆贼默狸，拿下！！”
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