定安二十年，皇帝退居太上皇，太子萧明宸即位，改元乾武，除去十恶，大赦天下。
新帝登基那日，亲手为顾淮系上楚湘王金印。
群臣哗然，御史出列劝谏：“祖训有言，非萧不王！”
太上皇倚在龙椅上，懒懒抬眸：“顾淮也算朕的半个儿，再者，大半的江山都是朕打的——”
他指尖轻叩扶手，一字一顿：“从今个起，从朕这，祖宗单开也未尝不可。”
满朝寂静，无人再敢置喙。
乾武六年，太上皇病重，只召见了皇帝与顾淮。
殿内熏香袅袅，他靠在榻上，目光穿过雕花窗棂，仿佛望向很远的地方。
“宸儿，淮儿……”
“朕要去见你们的母亲了。”
他说的是温懿孝仁端慧敬和皇后——叶卿洛。
萧明宸攥紧他的手，眼眶通红，“父皇……”
顾淮沉默跪在榻前，喉间发紧。
太上皇忽然轻笑，眼底映着窗外斜阳，似见故人来：
“卿洛……阿洛……”
未了，便沉沉睡去。
五十五岁的萧元启睁开眼，发现自己站在一片白雾之中。
远处，一道纤细身影缓缓走近——十六岁的叶卿洛，杏眼含笑，青丝如瀑，仍是当年初见的模样。
他怔住，嗓音颤抖：“阿洛，你怎么……”
她伸手抚上他斑白的鬓角，柔声道：“三十二岁的我很难看，所以我选择……我们相识的模样。”
记忆如潮水涌来——
定安七年三月丙寅，三十二岁的叶卿洛病逝，附骨疽（急性骨骼病变）折磨得她生不如死。
那碗汤……他亲手了结了阿洛的生命。
“对不起，对不起，阿洛，我……”
他哭了。
“可是，元启，我不痛了呀……”
她如今站在他面前，眉眼如画，“我来接你了，你要跟我走吗？”
“你是我唯一的妻。”
他紧紧抱住她，泪落满襟。
乾武六年六月廿三，太上皇驾崩，与温懿孝仁端慧敬和皇后合葬昭陵。
乾武帝遵循先帝遗愿，尊庙号桉成祖。
顾淮：“君父当年问儿臣，是否有明君气象——”
他望向陵墓，低声道：“您一直都是。”
权谋如雪终有尽时，唯爱意与春草生生不息。
情难归途，但得圆满。
……
萧元启行至奈何桥畔，曼珠沙华如火蔓延，灼灼其华。可旧人无踪，何言欢喜？
红尘漫漫，皆在眼底。
醴都。
渡槎往来如梭。
奈何桥下，浊浪翻涌，渡船之上，静坐着一位身披猩红兜帽的女子。
她凝望着流水，凝望着穿梭的魂灵。
萧元启目光所及，问道：“那是何人？”
渡河使者摇头：“不知。已在此……很久了。”
“无人过问？”
“她执意不走。或言其尘缘未尽，心结未解。念其生前良善，便由她在此逗留。”
“为何停留？”
“等一位故人。”
“等到了么？”
“不知。”
两槎交汇刹那，似有冥冥牵引，萧元启倏然回首——
那红衣女子，亦正抬眸望来。
一声哭唤，穿透黄泉幽寂：
“元启……”
他心魂剧震，脱口回应：
“阿洛——！”
……
曼珠沙华散飞于天，尘缘尽了，奈何桥边流传故人佳话。
——那名女子等到了她的故人。
京公网安备11010502036362号