海雾尚未完全散尽，顾焚晞扶着断竹喘息时，粉绿交织的身影已踩着焦黑的藤蔓到了近前。苏棠锦的裙摆扫过地上的血渍，足尖漫出的粉藤缠着半枯的草茎，淡粉色蔷薇的花瓣边缘泛着焦褐——那是她模仿苏锦时才会显露的温柔，而藏在袖摆下的绿藤正死死绞着一块碎石，指节泛白。
“顾姐，青黛姐。”她开口时，尾音刻意压得平缓，像苏锦那样带着安抚人的调子，可握着藤蔓的手指却在微微发颤，“听见这边有动静，过来看看。”
青黛刚扑灭袖口的余烬，目光落在她腕间银链上的莹绿木核——那是苏海棠的本命信物，此刻正随着某种压抑的情绪发烫。“回去。”青黛的声音沉了沉，“这里的事不是你能掺和的。”
苏棠锦指尖的粉藤蜷了蜷，木核碰撞出闷响。她忽然偏过头，避开顾焚晞探究的目光，语气里还带着苏锦式的温和：“担心你们罢了。”可视线触及被罹洐扶住的鸢戾时，那点温和像被风刮散的烟，眼底瞬间浮出苏海棠独有的冷锐：“这黑气倒是新鲜，烧不透，灭不掉，跟阴沟里的火星似的。”
鸢戾浑身一僵，后背的戾气因这毫不掩饰的审视泛起涟漪。这女孩身上的气息太矛盾了——粉藤带着雨后草木的润，绿藤却裹着野火燎过的燥，像两株被强行拧在一起的植物，各自憋着劲要挣开。
臻晏将鸢戾往身后护了护，竹刃上的青光陡然亮起，却在看清那张脸的瞬间滞住。左眉骨下那颗浅痣是苏锦的，嘴角那道细小的疤痕是苏海棠的——十年前祭祀台坍塌时，她亲手拽过那截粉绿交织的衣袖，最终却只抓到半片染血的花瓣。
“是你。”臻晏的声音里带着冰碴，竹刃的青光映得她眼底发寒，“他们说你们都死在那次灵魂融合了。”
苏棠锦的粉藤猛地绷直，像被踩住尾巴的兽。她后退半步，袖摆下的绿藤“咔”地绞碎了手里的碎石，方才刻意维持的平缓语调彻底崩裂，露出苏海棠式的冷硬：“死了的是苏锦，况且，她并没有完全死亡……”她抬手按住心口，木核烫得像要烧穿皮肉，“我是苏棠锦——用她剩下的那点魂火，硬撑到现在的人。”
话音刚落，她忽然偏头，像是在听什么只有自己能听见的声音，眼底闪过一丝极快的恍惚，随即又被冷意覆盖。粉藤与绿藤在她脚边缠成死结，蔷薇花瓣簌簌往下掉，露出底下带着倒刺的藤茎。
“这位的符文快散了。”她重新看向鸢戾，语气里没了好奇，只剩一种近乎漠然的判断，“我的藤能缠住东西，包括你这身快烧起来的戾气。”
顾焚晞突然上前按住她的手腕，掌心触到她皮肤下躁动的能量，像按住两团随时要炸开的火：“棠锦！”
苏棠锦没回头，只是盯着鸢戾后背翻涌的黑气，粉藤与绿藤在她指尖交替闪现，像两个声音在较劲。“顾姐，”她开口时，声音里又掺了点苏锦的调子，却比刚才冷了三分，“她跟我们一样，不是吗？”
远处炮弹破空而来的瞬间，她猛地松开顾焚晞的手。粉藤瞬间织成密不透风的盾，绿藤却化作锋利的鞭，一前一后迎向硝烟——温柔的防御里藏着不容置疑的锋芒，像苏锦临终前推开她的手，也像苏海棠攥着燃烧的符纸冲进火场时的决绝。
鸢戾望着那道粉绿交织的背影，突然明白这矛盾的力量是什么。是活着的人，用自己的骨血，替死去的人把没走完的路，硬生生走成了两条道。
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