赏花宴归来，杨博文刚踏进西跨院，就被王氏叫到了正厅。
厅内气氛凝重，父亲杨丞相坐在上首，脸色沉得能滴出水来；王氏站在一旁，手里捏着帕子，眼圈泛红；杨欣怡则依偎在母亲身边，一副受了委屈的模样。
“跪下！”杨丞相猛地一拍桌子，声音震得房梁上的灰尘都簌簌往下掉。
杨博文吓了一跳，下意识地屈膝跪下，手心沁出冷汗：“爹爹，女儿不知做错了什么……”
“不知？”王氏尖声打断她，指着她的鼻子骂道，“你还有脸问？今日镇国公府的宴席上，你做了什么好事，当我们不知道吗？”
杨博文一愣，心里咯噔一下。她今日明明一直躲在角落，除了左奇函，没跟任何人多说过话。
“娘，您消消气，姐姐她许是无心的。”杨欣怡假意劝道，眼眶却红了，“只是……只是外头都传开了，说姐姐在宴上跟左公子走得很近，还说……还说左公子为了姐姐，当众羞辱了李侍郎家的小姐……”
“你可知这会坏了你的名声，也坏了相府的名声！”杨丞相怒不可遏，“左奇函是什么人？京城里出了名的浪荡子！你跟他走那么近，是想让人戳我们杨家的脊梁骨吗？”
“我没有……”杨博文急得眼泪都快出来了，“我跟左公子只是偶遇，他……”
“偶遇？”杨欣怡嗤笑一声，“姐姐，你当爹娘是傻子吗？谁不知道左公子向来眼高于顶，多少名门闺秀他都懒得瞧一眼，怎么偏偏就对你‘偶遇’了？我看你是早就跟他勾搭上了吧！”
“欣怡！”杨博文猛地抬头，眼里满是难以置信。她从未想过，亲妹妹会用如此不堪的话语污蔑自己。
“我胡说？”杨欣怡梗着脖子，“方才李侍郎家的丫鬟都来告状了，说左公子为了你，把李小姐骂得当场哭了！你让相府的脸往哪儿搁？往后谁还敢跟我们家结亲？”
王氏抹着眼泪道：“博文啊，娘知道你在府里受了委屈，可你也不能自暴自弃，去找那样的人啊！左家虽有权势，可左奇函的名声……你嫁过去是要受一辈子苦的！”
杨博文张了张嘴，却发现自己百口莫辩。她想解释左奇函是为了帮她解围，想说明两人之间清清白白，可看着父母那副认定了她有错的模样，看着妹妹那得意的眼神，所有的话都堵在了喉咙里。
“啪！”一记响亮的耳光甩在她脸上。
杨博文被打得偏过头，脸颊火辣辣地疼，耳朵里嗡嗡作响。她难以置信地看着打她的父亲，眼里的光一点点黯淡下去。
“不知廉耻的东西！”杨丞相气得浑身发抖，“从今日起，禁足西跨院，没有我的命令，不准踏出院门半步！”
说完，他甩袖而去。王氏看都没看她一眼，扶着杨欣怡也走了，临走前还丢下一句：“好好反省！”
厅内只剩下杨博文一人，她跪在冰冷的地上，脸颊的疼远不及心口的万分之一。她不明白，为什么自己明明什么都没做错，却要承受这些指责和打骂。难道就因为她不讨喜，所以连解释的资格都没有吗？
左奇函得知杨博文被禁足的消息时，正在张桂源府里喝茶。
“你说什么？”他手里的茶杯“哐当”一声落在桌上，茶水溅了满桌，“杨丞相不仅罚她禁足，还打了她？”
张桂源叹了口气：“可不是嘛，方才我家函瑞派人来说的。李侍郎家的小姐回去添油加醋说了一通，把赏花宴上的事全赖在博文头上，说她勾引你，还说你为了她羞辱朝廷命官之女。杨丞相最是好面子，当即就发了火。”
“放屁！”左奇函猛地站起来，俊朗的脸上满是怒意，“那李小姐出言不逊在先，我替博文说句话怎么就成了羞辱？杨丞相不分青红皂白就罚人，还有没有道理了？”
他虽是世家子弟，却最见不得这种恃强凌弱的事，更何况被欺负的是杨博文。一想到她跪在地上挨打的模样，他的心就像被人狠狠揪住，疼得厉害。
“你先别冲动。”张桂源拉住他，“相府毕竟是书香门第，最重脸面。你现在找上门去理论，只会把事情闹得更大，反倒害了博文。”
左奇函胸口起伏，强压下怒火：“那怎么办？就看着她被关在院子里受委屈？”
“函瑞说，她已经托人给博文送了些吃的和伤药，让她先忍忍。”张桂源沉吟道，“眼下最要紧的是堵住外头的流言。那些风言风语传得越凶，博文在相府的日子就越难过。”
左奇函攥紧了拳头，指节泛白：“流言？我去让他们闭嘴！”
接下来几日，京城里关于杨博文的流言不仅没断，反而愈演愈烈。有人说她为了攀附镇国公府，故意在赏花宴上勾引左奇函；有人说她早就被相府赶出门，只是靠着几分姿色赖着不走；更有甚者，编造出她小时候八字克亲，才被父母厌弃的谎话。
杨博文被关在西跨院，虽听不到这些不堪的传言，却能从下人的态度里窥见一二。莲儿送饭菜时，眼神里的鄙夷毫不掩饰；负责洒扫的婆子路过她窗前，总会故意咳嗽几声，嘴里念叨着“不知廉耻”“丢人现眼”。
她把自己关在房里，连窗都不敢开。白日里还好，能靠着看书打发时间，可到了夜里，无边的孤寂和委屈就会将她淹没。她常常坐在床边，对着黑暗发呆，眼泪无声地滑落，浸湿了枕巾。
这日傍晚，她正对着那支海棠花出神——花已经有些蔫了，她却舍不得扔，用清水养在瓶里。忽然听到院墙外传来一阵喧哗，夹杂着左奇函的声音，似乎在跟人争执。
“我看谁敢再胡说八道！”左奇函的声音带着怒意，“杨二小姐是我敬重的人，你们这些长舌妇再敢编排她一句，休怪我不客气！”
“左公子，我们就是随口说说……”
“随口说说？”左奇函冷笑，“我左奇函的人，也是你们能随便说的？来人，把这些嚼舌根的拖下去，掌嘴二十！”
墙外传来一阵哭喊声和求饶声，很快便平息了。杨博文走到窗边，悄悄掀开一条缝往外看。
暮色中，左奇函站在墙外，身姿挺拔如松。他身边的随从正将几个婆子拖拽着离开，地上还散落着一些被打烂的菜篮子——想来是附近的街坊在议论她，被左奇函撞见了。
“告诉你们所有人，”左奇函的声音清亮，足以让周围的人都听见，“杨二小姐是我左奇函看上的人，往后谁再敢对她不敬，就是跟我左奇函过不去！跟镇国公府过不去！”
这话像一颗石子，投进平静的湖面，激起千层浪。周围的人都惊呆了，谁也没想到左奇函会为了一个不讨喜的相府二小姐，说出这样的话。
墙内的杨博文更是浑身一震，眼泪瞬间涌了上来。她捂住嘴，不敢出声，怕惊扰了墙外的人。
他说……他看上她了？
他为了她，当众得罪这么多人？
她知道，这话一旦说出口，外头的流言只会更难听，甚至会连累他。可此刻，听着那句“我左奇函的人”，感受着那份毫不掩饰的维护，她冰封的心，竟有了一丝滚烫的暖意。
左奇函似乎察觉到了什么，抬头望向西跨院的方向，声音放缓了些，带着一种只有他自己知道的温柔：“博文，别怕。有我在，没人能再欺负你。”
说完，他转身离去，背影决绝而坚定。
杨博文靠在窗边，眼泪像断了线的珠子。她不知道左奇函为什么要这么做，也不知道这份维护背后藏着什么。但她知道，在她最绝望的时候，是这个只见过几面的男子，挡在了她身前，为她遮风挡雨。
左奇函回到府里，立刻让人备了厚礼，亲自送到李侍郎府。
李侍郎见他登门，先是一愣，随即堆起笑脸：“左公子大驾光临，有失远迎，有失远迎啊。”
左奇函没跟他虚与委蛇，直接开门见山：“李大人，前几日赏花宴上，是我言语不当，冲撞了令爱，今日特来赔罪。”他指了指身后的礼盒，“这点薄礼，还望令爱莫要嫌弃。”
李侍郎没想到他会如此直接，一时有些不知所措。他本想借着女儿受辱的事，拿捏一下左奇函，却没料到对方会亲自上门道歉，姿态放得这么低。
“左公子言重了，小孩子家的玩笑，何必当真。”李侍郎打着哈哈，心里却明白，左奇函这哪是赔罪，分明是敲警钟——他都亲自上门了，自己再揪着不放，就是不给镇国公府面子。
“玩笑归玩笑，规矩不能乱。”左奇函淡淡道，“只是往后，还请令爱谨言慎行，莫要再对杨二小姐说些不当的话。毕竟，她是我护着的人。”
这话软中带硬，李侍郎哪敢不从，连忙点头：“一定一定，左公子放心，回头我定好好管教小女。”
左奇函这才满意地点点头，起身告辞。
离开李侍郎府，他又去了几家平日里最爱搬弄是非的勋贵府邸，或明或暗地敲打了一番。他行事张扬，几乎是明着告诉所有人：杨博文是他罩着的，谁也别想动。
一时间，京城里关于杨博文的流言果然少了许多。虽仍有人私下议论，却再不敢明目张胆地编排。
西跨院，杨博文收到了张函瑞托人送来的信。信里说，左奇函为了堵住流言，几乎把京城里能得罪的人都得罪了，还说他亲自去李侍郎府赔罪，只为护她周全。
“他何必如此……”杨博文握着信纸，眼泪又掉了下来。信纸被打湿，晕开了墨迹，却晕不散她心头的震动。
她走到桌边，看着那支渐渐枯萎的海棠花，忽然拿起剪刀，小心翼翼地将花瓣剪下来，夹进书里。她不知道这份情谊能持续多久，但她想留个念想。
窗外的月光透过窗棂照进来，落在书页上，也落在她带着泪痕的脸上。她轻轻抚摸着夹在书里的海棠花瓣，心里默默念着那个名字：左奇函。
或许，她可以试着相信一次。相信这个看似玩世不恭的公子，是真心待她；相信这世间，真的有人愿意为她，对抗所有的流言蜚语。
而此刻的镇国公府，左奇函正对着一张地图发呆。地图上圈着相府西跨院的位置，旁边密密麻麻写着注释：“每日酉时，有婆子来此洒扫”“亥时后，角门守卫换班”“院后有棵老槐树，枝桠可攀”。
他在想，该用什么法子，才能神不知鬼不觉地见到她。光是堵着流言还不够，他得让她知道，他不是说说而已。他要让她亲眼看到，他为她做的一切。
夜色渐深，左奇函吹灭烛火，眼底却闪着势在必得的光。杨博文，等着我。
私设！私设！私设！
请勿上升正主！！！
无女性化！！！
京公网安备11010502036362号