花朝

# 惊蛰刚过，紫宸殿阶前的玉兰开得正好。沈砚之捧着新修的《河工传承图谱》上殿时，花瓣正落在他的乌纱帽上，带着三分春意，七分清寒。

“陛下，此图谱收录十七县老匠技法，凡开渠、固堤、辨土之术，皆附手绘图样与批注。”他将图谱举过头顶，黄绸封面上绣的渠水纹在晨光里流转，“臣已请工部刊印百册，分送各地河工房，让手艺能跟着春水往下淌。”

皇帝指尖刚触到图谱，左班忽然转出个青袍身影。是新擢升的御史李默，薛大人倒台后补上来的空缺，据说笔锋比当年的薛大人更利。

“沈大人倒是用心。”李默折扇轻敲掌心，玉骨折扇映得他面皮发白，“只是臣听闻，图谱里收了个叫赵二柱的匠人技法？此人前岁因偷工减料被革职，怎配入皇家典籍？”

殿中瞬间静了。赵二柱是老匠头的徒弟，去年在修关中渠时坠河没了，尸骨都没捞全。沈砚之捏着袖角的手紧了紧，指节泛白：“李大人怕是记混了。赵二柱是替师兄顶罪，革职文书早已追回。他在渠边发明的‘破冰锥’，今年救了十三名抢修的河工，这般手艺，怎就不配？”

“哦？”李默折扇“唰”地展开，扇面绘着寒江独钓图，“那敢问沈大人，为何图谱里独独缺了江南的圩田技法？莫不是觉得南方百姓的田，就不如西北的金贵？”

这话极毒。江南是首辅的地界，李默明着问技法，实则暗指沈砚之结党。皇帝翻过图谱最后一页，果然在目录末尾看到“江南篇待补”五个小字，眉峰微蹙。

沈砚之忽然笑了，笑声清越如玉兰落雪：“李大人可知，江南圩田技法，向来是由各州府自行传承？去年臣去苏州时，见七十岁的周老丈在田埂上教孙儿扎圩，那竹篾在他手里转得比花绳还巧。”他从袖中取出一卷素笺，“这是周老丈托人捎来的手札，说江南的水性子野，技法得跟着时节变，怕写进书里反倒成了桎梏。”

素笺上是歪歪扭扭的字迹，混着水渍和泥痕，末尾画了个小小的圩田图，田埂上站着两个小人，一个拄着拐杖，一个背着竹篓。

“至于为何待补，”沈砚之声音沉了沉，“是因臣想等今年新麦收了，让南北匠人聚在扬州比一比。谁的法子能让稻子多结三粒谷，就把谁的手艺刻进图谱里。”

李默的脸青了半截，正想再辩，忽闻殿外传来喧哗。通传官跌跌撞撞跑进来，手里举着个缠着红绸的木匣：“陛下！江南急报！周老丈带着五个徒弟，在抢修溃堤时被卷进洪水里，这是他们托人从水里捞出来的……”

木匣打开，里面是半卷湿透的麻纸，上面用炭笔写着“圩田三法”，字迹被水泡得发胀，却一笔一划透着执拗。最末行写着：“沈大人，俺们的法子，比一比就知道中用不中用……”

皇帝捏着那半卷纸，指腹蹭过晕开的墨迹，忽然想起去年冬老匠头闯殿时，也是这样带着一身风霜。他抬眼望向阶下的玉兰，花瓣正簌簌落下，落在李默的青袍上，像落了层雪。

“传朕旨意。”皇帝的声音带着暖意，“江南圩田技法，着沈砚之牵头补入图谱。另，追封周老丈为‘河工义士’，让他的徒孙把这手艺，接着往下传。”

李默的折扇“啪”地合了，垂首时，鬓角的玉簪在晨光里泛着冷光。沈砚之望着阶前的玉兰，忽然想起老匠头塞给他的那块石头，此刻正躺在他的靴筒里，带着西北的沙砾，和江南的水汽。

散朝时，春风卷着玉兰花瓣掠过宫墙。沈砚之回头望了眼紫宸殿的飞檐，檐角的风铃正响，像极了江南圩田边，周老丈教孙儿唱的打夯歌。

花会年年开，匠人的名字会老，可那护着田垄的心思，总像这春风里的花香，岁岁都能吹进人的心里去。只是今年站在这里的人，换了模样，也添了新的牵挂。