腊八这天的青石镇，被白粥的香气裹得严严实实。林墨坐在老槐树的新苗下，看着张教授的徒弟往陶土锅里撒着食材：红豆滚着红，绿豆泛着绿，最底下沉着几片青铜碎片，沸水漫过碎片时，咕嘟出的泡沫里，浮着半片透明的鳞片。
鳞片里的光影在蒸汽中晃悠：1933年的腊八，李守义的妻子蹲在供销社的灶台前，往粥里扔着什么，铁锅沿的铜环映出她的侧脸，手里的木勺搅出的漩涡，和青铜鼎的年轮纹一模一样。灶台角的陶土罐敞着口，里面的槐花蜜正顺着罐壁往下淌，滴在灶灰里，烧出细小的火星，每个火星都映着“1933”的字样。
“这粥里藏着守鐘人的方子。”赵宇捧着个粗瓷碗走过来，碗沿的豁口处沾着红豆皮，“今早帮镇民熬粥时，在李守义家的老灶台里找到本食谱，最后一页用朱砂写着‘腊八粥引’：青铜鼎灰三钱，守鐘人指甲灰五钱，忆蜂翅膀粉一两，同煮三时辰，可解石兽余毒。”
食谱的纸页边缘发脆，夹着片干枯的槐树叶，叶脉间写满了细小的字：“1963年腊八，与建军兄共熬此粥，他往粥里掺了地质锤的铁锈，说钨钢能让药性更烈。那天的粥熬糊了，却把暗河底的黑液烧得冒了白烟，像煮化的糖稀。”字迹是陈景明的，末尾画着个歪歪扭扭的笑脸，嘴角沾着粥粒。
晓晓背着竹篓从鐘楼跑出来，篓子里装着十几个土陶碗，碗底都刻着小小的“守”字，碗沿的釉色里嵌着细碎的鳞片。“在齿轮组的油盒里找到的！”她举起其中一个碗，碗里盛着的粥还冒着热气，“奶奶的日记里说，1993年腊八，她把骨片手链拆了，每片骨片都扔进不同的粥碗，让镇民分着喝，说这样能把石兽的戾气‘分’到每个人的烟火气里，慢慢化掉。”
日记的夹页里，夹着张泛黄的粥票，上面印着青石镇供销社的字样，票根处用铅笔写着“73碗”。晓晓说，李青总念叨这数字，说1993年镇上正好73户人家，每户一碗，不多不少，像早就算好的。
张教授的粥摊前，排着长队的镇民手里都捧着土陶碗，碗里的粥面上，浮着层金色的油花，是用忆蜂翅膀熬的。“尝尝这‘守岁粥’。”张教授给林墨盛了一碗，粥里的青铜碎片已经煮得发亮，“1993年我在镜窟里，就是靠李青送来的这粥活下来的，她说粥里有‘人间气’，能让影子不被石兽勾走。”
粥刚入口，林墨的眼前就浮起1993年的腊八夜：李青拄着拐杖，在雪地里深一脚浅一脚地走，竹篮里的粥碗用棉被裹着，骨片手链在篮沿晃悠，每片骨片都沾着粥渍，在雪光里泛着红。她往镜窟走的路上，每遇到一棵老槐树，就往树根倒一勺粥，根须钻出地面的瞬间，都变成了乳白色，像裹着层粥皮。
“粥里的青铜碎片在‘认人’。”林墨的舌尖尝到淡淡的铁锈味，“1933年陈景明带来的鼎碎片，不仅能镇祟，煮进粥里还能当‘试毒石’——石兽的戾气碰到就会变色，像粥里的红豆绿豆，分得清清楚楚。”
说话间，老槐树的新苗突然轻轻摇晃，第十片新叶上的露珠滴进旁边的粥碗里，碗里的青铜碎片突然旋转起来，粥面浮出无数个细小的人影：1933年的镇民围着灶台笑，1963年的地质队员举着粥碗碰杯，1993年的李青给孩子喂粥，每个人的嘴角都沾着米粒，像撒了把碎糖。
暗河的方向传来“咕嘟”声，像是有什么东西在水里煮着。四人往暗河走时，发现石板路上的粥渍都在发光，顺着地势汇成细小的溪流，溪流里的忆蜂正往河中央游，翅尖的糖霜在水面上画出蜿蜒的轨迹，像条金色的粥带。
暗河中央的水面上，青花瓷罐正浮在那里，罐口飘出的不再是白烟，是带着粥香的蒸汽，蒸汽里裹着无数个透明的影子，都是些被粥香引出来的执念碎片。当林墨将手里的粥碗举过头顶，影子们突然齐齐转向他，最大的那个影子——像极了石兽的轮廓，竟慢慢化作半透明的粥粒，顺着水流漂向岸边。
“它在等最后一勺粥。”晓晓将自己的骨片手链放进粥碗，手链接触到粥的瞬间，骨片上的刻痕突然发亮，“奶奶说过，石兽的元魂里藏着对人间的渴望，只有混着守鐘人血的粥，能让它想起自己本来是守护灵，不是吃人的怪物。”
林墨、赵宇和晓晓同时舀起一勺粥，往青花瓷罐的方向泼去。三缕粥线在空中交汇，化作金色的光带，缠绕着瓷罐旋转。罐身的碎片开始自动拼接，缠枝莲纹路上的鳞片浮出完整的画面：1933年陈景明往罐里装青铜碎片时，在罐底刻的不是“明”字款，而是个小小的“粥”字，旁边画着碗冒着热气的粥，粥面上的蒸汽里，写着“2023”。
随着最后一滴粥落在瓷罐上，青花瓷罐突然发出震耳欲聋的嗡鸣，罐口喷出一道金光，直冲老槐树的方向。新苗的第十片叶子瞬间展开，叶面上的纹路是幅完整的煮粥图：1933年的李守义夫妇在添柴，1963年的爷爷在搅粥，1993年的李青在分碗，2023年的他们三人在撒糖，所有的影子都被粥香温柔地裹着，像被岁月抱在怀里。
暗河的水面突然平静下来，所有的影子都化作金色的米粒，沉进青花瓷罐里，罐身的缠枝莲纹路上，开出了彩色的小花，花瓣上的粥渍在阳光下慢慢凝固，化作新的鳞片。鳞片里的光影是2023年的腊八：四人坐在粥摊前，看着镇民们举着土陶碗互相拜年，石兽雕像的基座上，摆着满满一圈粥碗，每个碗里都插着枝新槐的嫩芽，像插着束春天。
离开暗河时，夕阳把蒸汽染成了橘红色。林墨回头看，青花瓷罐已经沉入河底，只在水面留下圈金色的涟漪，涟漪里浮出“100”的印记，像个甜糯的约定。
张教授的粥摊前，孩子们举着土陶碗在石板路上奔跑，粥渍的影子落在地上，与老槐树上的露珠连成一片。林墨的怀表在口袋里发出温暖的光，表盖内侧的年轮纹上，每一圈都沾着米粒，1933到2023年的名字都在粥香里微笑。
他知道，腊八的粥香不是结束，是人间的暖意——就像粥总要熬够时辰，记忆总要在烟火里熬得浓稠，那些藏在粥里的温柔，终会在每个寒冷的清晨，顺着蒸汽爬上新叶，在风里轻轻说：人间值得，因为有彼此分食的温暖。
远处的炊烟混着粥香飘过来，与糖画摊的甜香缠在一起，像首热乎的歌谣。老槐树的枝桠上，新的粥碗还在不断被挂起，每个碗里都藏着片记忆鳞，鳞片里的人间烟火，正等着被后来人轻轻品尝。
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