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铜釜里的沸水渐渐冷却，孩童骸骨在月光下泛着青白。沈知微用银簪挑起一节指骨，忽然发现指节内侧有圈极细的刻痕，像串缩小的算盘珠。​

“这不是夹伤。” 她凑近烛火，刻痕在光线下显出诡异的排列，“是人为刻上去的。”​

萧彻取过放大镜，瞳孔骤然收缩：“是组密码。” 他指尖点过第三道刻痕，“这道比其他的深，像是最近才补刻的。”​

院外突然刮起狂风，吹得烛火剧烈摇晃。沈知微下意识按住验尸箱，箱底传来细微的 “咔嗒” 声 —— 是她从地宫带回来的那具成年骸骨，颈椎处竟自行滚动了半寸，露出枕骨下藏着的纸卷。​

“是张舆图。” 萧彻展开纸卷，墨迹泛着诡异的蓝，“比柳玉茹那半张更详细，标注了七处粮草中转站。” 他忽然停在明州港的位置，那里被人用朱砂画了个圈，旁边写着 “初七” 二字。​

“红烛案里春桃的密信！” 沈知微猛地想起绣衣腐案中死者藏的字条，“两个案子都提到七月初七，明州港到底有什么？”​

这时，太医院送来的蒸骨釜突然发出异响，釜底渗出黑血般的液体。沈知微俯身查看，发现釜底被人钻了个细孔，孔里塞着半截绣针，针尖沾着银灰色粉末。​

“是牵机引。” 她用镊子夹出绣针，针尾刻着朵极小的山茶花，“有人想毁掉骸骨上的痕迹。”​

萧彻突然踹开后窗，黑影正翻墙逃窜，腰间的铜铃发出细碎的响声 —— 与铜铃哑案中卖艺少年手里的铃铛声一模一样。“追！”​

两人追至将军府后巷，黑影突然消失在座废弃的土地庙后。沈知微推开虚掩的庙门，香案上摆着三具泥塑小像，都没有右手，脖颈处缠着红布，布上绣着山茶花。​

“是地宫那三具白骨的替身。” 萧彻的剑挑起红布，下面压着张字条：“初七开棺，冤魂归位。”​

沈知微忽然注意到神像眼底的红光，凑近才发现是两颗鸽血红宝石，宝石内侧刻着 “沈” 字。“是我爹的东西！” 她刚摘下宝石，神像突然剧烈晃动，腹部裂开道暗格。​

暗格里藏着个锦盒，打开的瞬间，两人同时屏住呼吸 —— 里面是只风干的右手掌，指骨上的刻痕与孩童骸骨的密码完全吻合。掌心里用朱砂画着北斗七星，勺柄指向明州港的方向。​

“这手掌……” 萧彻的声音发紧，“是用秘法防腐处理过的，死亡时间不超过三个月。”​

沈知微忽然想起红烛案中春桃缺了小指的右手，心脏像是被冰水浇透：“山茶花会在收集右手掌，每个掌纹里都藏着密码。” 她数着掌纹的纹路，“这组密码，比孩童骸骨的多了三道刻痕。”​

庙外传来更夫的梆子声，三更天了。沈知微将手掌放回锦盒，忽然发现盒底刻着行小字：“太学博士，知北斗。”​

“墨汁寒案！” 萧彻猛地抬头，“那个暴毙的太学博士，批注的试卷上有‘漕司’二字！”​

两人对视的瞬间，烛火突然熄灭。黑暗中，香案后的阴影里传来叹息，像无数冤魂在低语。沈知微摸到验尸箱里的火折子，点亮的刹那，泥塑小像的头颅竟转向他们，空洞的眼眶里淌下血泪。​

“是磷粉。” 萧彻擦掉 “血泪”，指尖沾着的粉末在火光下泛着蓝绿，“有人刚来过。”​

他忽然拽起沈知微往外冲，土地庙在身后轰然倒塌，废墟里传出骨骼碎裂的声响，像有人在地下磨牙。​

回到将军府时，蒸骨釜里的骸骨已泛出青黑。沈知微用银针测试，针尖瞬间变黑 —— 牵机引已渗入骨髓。“来不及了。” 她望着模糊的骨痕，“只能去太学找博士的卷宗。”​

萧彻突然攥住她的手腕，掌心冰凉：“你有没有想过，为什么每个案子都有山茶花标记？为什么密码都藏在右手掌？” 他指向锦盒里的手掌，“这掌纹的斗数，与镇北军的布防图暗合。”​

沈知微的指尖抚过掌心里的北斗七星，忽然想起父亲医书里的话：“北斗指极，七星定穴，掌纹藏兵，血花为信。”​

原来山茶花会收集手掌，是为了拼凑镇北军的布防图。而那个太学博士，很可能就是破解密码的关键。​

天边泛起鱼肚白时，太学的晨钟突然敲响，比往日早了半个时辰。萧彻望着太学方向的炊烟，忽然有种不祥的预感 —— 墨汁寒案的死者，或许不是最后一个。​

而那封 “初七开棺” 的字条，像道催命符，贴在明州港的上空。他们都知道，七月初七那天，等待他们的不仅是走私的粮船，更是山茶花会布下的天罗地网。​

沈知微将鸽血红宝石塞进领口，宝石贴着心口，传来冰凉的触感。她忽然想起父亲失踪前说的最后一句话：“掌纹会骗人，但骨头不会。”​

现在，那些白骨正在用刻痕诉说真相，而她和萧彻，必须在初七之前，破译这用鲜血写成的密码。否则，下一个被摆进锦盒的手掌，可能就是他们自己的。​