南京的冬雨淅淅沥沥下了三天，像扯不断的愁绪，把整座城市都泡得发潮。蒲熠星站在公寓的窗前，看着玻璃上蜿蜒的水痕，指尖在冰冷的窗面上划过，留下一道模糊的印记。
郭文韬今天回了北京，北大研究院有个项目评审会，他必须到场。临走前，他拉着蒲熠星的手，反复叮嘱：“别胡思乱想，等我回来。”蒲熠星笑着点头，说“放心吧”，可看着郭文韬走进雨幕的背影，他脸上的笑容一点点垮了下来。
他不能再等了。不能再看着郭文韬因为自己，一步步失去他珍视的讲台、项目和声誉。不能再让那些恶意像潮水一样，淹没他们仅存的喘息空间。
蒲熠星做的第一件事，是联系媒体。
他翻出手机通讯录里一个几乎快要遗忘的名字——林薇，是他本科时的师妹，现在在一家专注于科技与教育报道的深度媒体工作。当年林薇写毕业论文时，他帮着梳理过逻辑框架，两人算有过几分交情。
电话接通时，林薇的声音带着惊讶：“蒲师兄？好久没联系了，你……”
“我知道现在找你很唐突，”蒲熠星打断她，语气平静得不像自己，“但我需要一个说话的机会，一个能把真相说清楚的机会。”
林薇沉默了几秒，问：“是关于你和郭老师的事吗？”
“是。”
“师兄，你想清楚了？现在舆论对你很不利，很多媒体只想挖噱头，根本不在乎真相。”林薇的声音里带着担忧，“我们虽然是师妹师弟，但工作归工作，我不能保证……”
“我明白。”蒲熠星走到书桌前，拿起那份被他折得整整齐齐的《科学通报》论文，“我不要你写‘爱情故事’，也不要你替我们辩解。我只想让你看看这些——我们的研究数据、合作过程、还有那些被歪曲的细节。如果你觉得有价值，就写出来；如果觉得是麻烦，就当我没找过你。”
电话那头又沉默了片刻，然后传来林薇坚定的声音：“地址发我，我现在过去。”
两个小时后，林薇撑着一把黑色的大伞，出现在蒲熠星的公寓门口。她穿着简单的风衣，头发被雨水打湿了几缕，脸上没施粉黛，眼神却格外清亮。
“好久不见，师兄。”林薇收起伞，打量着这间弥漫着冷清气息的公寓，目光在茶几上那两个并排放着的马克杯上停了一瞬，又迅速移开。
“坐吧。”蒲熠星给她倒了杯热水，“想知道什么，我知无不言。”
林薇没有急着提问，而是从包里拿出录音笔放在桌上，按下了录音键。“师兄，我先说明白，我写的稿子必须基于事实，不能有任何主观美化。你们的关系、学术合作、外界的争议，包括现在面临的压力，我都会写进去。可能不会像你希望的那样‘扭转舆论’，甚至可能引来更多讨论。”
“我明白。”蒲熠星点头，从抽屉里拿出一沓资料，“这是我和文韬第一次在学术会上的交流记录，当时有三十多个人在场，这里有他们的签名；这是我们合作论文的原始数据备份，每一组数据都有实验日志和见证人；还有这个……”他拿出一个笔记本，翻开泛黄的纸页，“是我们讨论模型优化时的草稿，你可以看看，这里面没有‘私情’，只有公式和逻辑。”
林薇一页页翻看着，眉头渐渐皱了起来。她做科技报道多年，对学术圈的合作模式并不陌生，单从这些资料来看，蒲熠星和郭文韬的合作轨迹清晰、数据扎实，完全符合正常的学术交流流程，所谓“靠关系谋取资源”的说法，根本站不住脚。
“这些……为什么之前不拿出来？”林薇抬头问。
“拿给谁看？”蒲熠星自嘲地笑了笑，“给那些只关心‘两个男人谈恋爱’的营销号看？还是给那些认定了‘私生活有问题就是学术不端’的人看？”
他想起那些匿名邮件里的污言秽语，想起公示栏上“违反公序良俗”的处分决定，声音低了下去：“我们以为清者自清，以为用成果说话就行。可现在才明白，当偏见已经扎根，真相反而成了最没人愿意听的东西。”
林薇看着他眼底的红血丝和疲惫，心里像被什么东西撞了一下。她想起本科时，蒲熠星在讲台上给他们讲量子力学，眼里闪烁的光芒；想起他为了帮自己找一份关键文献，在图书馆翻了一下午旧期刊，手指被纸张划出道子也毫不在意。
这样的人，会是那些报道里“伤风败俗”“学术不端”的样子吗？
“师兄，”林薇合上笔记本，语气郑重，“稿子我会写，会客观地写。但我不敢保证效果，深度报道的传播力，可能比不上那些博眼球的标题。”
“没关系。”蒲熠星的嘴角扬起一个浅淡的弧度，“至少我们试过了。”
送走林薇，蒲熠星没有休息，又打开了电脑。他要做的第二件事，是联系那些曾经向他们表达过理解的同行和朋友。
他建了一个名为“理性讨论”的微信群，把名单上的十几个人拉了进来——有当年在学术会上为他们辩解过的老教授，有和他们合作过项目的年轻学者，甚至还有几个一直支持他们的学生。
群刚建好，就有人发来消息：“熠星，你想做什么？”是中科院的一位老研究员，当年在数学年会上，曾公开说过“学术圈该关注成果，不是私生活”。
“李老师，我想请大家帮个忙。”蒲熠星在群里敲下文字，“我整理了一份关于我和文韬合作研究的详细说明，包括数据来源、实验过程和学术价值。如果大家觉得没问题，能不能帮忙转发一下？不用表态，不用站队，只让更多人看到事实就行。”
他把准备好的文档发进群里，文档里没有一句关于“恋情”的解释，只字未提外界的争议，通篇都是对研究本身的阐述——从2019年第一次学术会议上的观点碰撞，到2020年共同申请的跨学科课题，再到2021年发表的论文细节，每一步都附有时间、地点和见证人，像一份严谨的学术报告。
群里安静了十几分钟，大概是大家都在看文档。然后，李老师率先回复：“我转发。学术的事，就该用学术的方式说清楚。”
紧接着，南京大学一位教理论物理的年轻教授也发来消息：“我也转发。蒲熠星的量子计算模型，去年在我们系的研讨会上展示过，逻辑闭环很扎实，没必要被那些杂音玷污。”
“算我一个，”是郭文韬带过的一个博士生，“郭老师教我们做研究时，最强调‘数据说话’，现在该我们帮他把数据亮出来了。”
群里的消息一条接一条，有人提出文档里某个实验细节可以补充得更详细，有人说可以附上原始数据的公开链接，还有人主动提出“我认识几个学术公众号的编辑，我去联系他们”。
蒲熠星看着屏幕上滚动的消息，眼眶忽然有些发热。他一直以为自己和郭文韬是孤军奋战，却没想到，在那些喧嚣的恶意背后，还有这么多人在默默关注、愿意伸出手。
接下来的几天，蒲熠星几乎没合过眼。
他跟着林薇去采访了当年见证他们初次合作的老教授，对着镜头，老教授拍着桌子说：“学术圈就该有不同的声音、不同的合作模式！他们俩能把数学和物理结合得这么好，是本事！凭什么因为私人关系就否定他们的成果？”
他整理出所有被恶意篡改的“证据”，做成对比图——把那张被断章取义的走廊合影，和完整的学术沙龙大合影放在一起；把被剪辑过的“亲密聊天记录”，和上下文完整的对话截图放在一起；把那些所谓的“开房记录”，和对应的学术会议日程放在一起，时间、地点严丝合缝。
他甚至联系上了那位发匿名恐吓信的寄件人——通过快递单号反查，发现是一个刚从南大毕业的学生，因为当年申请蒲熠星的研究生被拒，一直怀恨在心。蒲熠星没有报警，只是给对方发了一条消息：“学术之路靠的是实力，不是报复。你要是真有本事，就用成果超过我，而不是躲在暗处扔石头。”
林薇的深度报道发出来那天，蒲熠星正在给郭文韬视频通话。屏幕里，郭文韬刚结束评审会，坐在北大的未名湖畔，身后是光秃秃的柳树。
“你看了吗？”蒲熠星把手机镜头对准电脑屏幕。
郭文韬点了点头，声音有些哽咽：“看了。写得很好。”
报道的标题很平实——《当学术遇见争议：两位跨学科研究者的合作与困境》，没有煽情的词汇，没有狗血的猜测，只用扎实的采访、数据和时间线，还原了他们从学术合作到私人关系的全过程，最后落在一句：“评价学者的最终标准，应是他们为知识边界拓展了多少，而非他们爱上了谁。”
“转发量……好像不高。”蒲熠星刷着页面，有些沮丧。相比那些煽动性的标题，这样的深度报道，在信息流里显得如此不起眼。
“没关系。”郭文韬的声音透过听筒传来，带着暖意，“至少我们说了，有人听了。这就够了。”
正说着，蒲熠星的手机震动起来，是群里的消息——李老师转发的报道，被中国物理学会的官方账号转载了；那位南大教授的朋友圈，引来不少同行点赞；甚至有几个之前保持沉默的合作方，发来消息说“愿意继续推进项目”。
像投入湖面的石子，虽然没能掀起巨浪，却荡开了一圈圈涟漪。
傍晚时分，雨停了。蒲熠星站在窗前，看到天边透出一点微弱的光，像被乌云遮住的月亮，终于露出了一丝轮廓。
他知道，这远远不够。那些根深蒂固的偏见不会因为一篇报道就消失，那些恶意攻击也不会因为几条澄清就停止。但他心里那块沉甸甸的石头，好像轻了些。
至少他试过了。试过用理性对抗偏见，用事实回应谣言，试过不躲不逃，站出来为自己和郭文韬的研究、感情，挣一个被正视的机会。
手机响了，是郭文韬发来的消息：“买了明天回南京的票。等我。”
蒲熠星笑着回复：“好。给你留了鸭血粉丝汤的料包，回来煮给你吃。”
窗外的云隙里，月亮悄悄探出头，给湿漉漉的城市镀上了一层银辉。蒲熠星伸出手，仿佛能触到那点清冷的光。他想，或许努力的意义，从来都不是立刻看到结果，而是在黑暗里往前走的时候，能让自己相信，前面真的有光。
只是那时的他还不知道，有些黑暗太过浓稠，仅凭一点微光，根本照不亮前路。而郭文韬心里的那根弦，已经在他看不见的地方，绷到了极致。
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