冰窟里的死寂，仿佛被某种无形的力量拉伸、凝固，时间失去了流速。只有那幽潭水洼偶尔泛起的一丝微澜，以及苏庆凌压抑到极致的、破碎的喘息声，证明着此间尚有活物存在。
他瘫在冰冷的冰面上，像一具被抽走了所有骨头的皮囊。烙印处的剧痛已然褪去，留下一种深入骨髓的、冰冷的虚脱感，仿佛灵魂都被刚才那番粗暴的“分担”撕走了一块。云谏逼出本源煞毒时那毁天灭地的痛苦，如同烙印般刻入了他的神魂最深处，比任何肉身创伤都更令人绝望。
他甚至连抬起一根手指的力气都没有了，只能涣散地望着头顶那些嶙峋的、幽蓝的冰棱，它们像无数柄倒悬的利剑，冷漠地指向他这片残破的废墟。
原来……这就是他存在的全部意义。
一件可以随时用来缓冲、分担主人痛苦的……容器。
冰冷的认知，比北境的寒风更刺骨。
不知过了多久，也许只是一刻，也许是永恒。
冰窟另一侧，一直静坐调息的云谏，周身那微弱到几乎不存在的能量波动终于彻底平复。他缓缓睁开眼，眸中的疲惫被强行压下，重新覆上一层冰冷的釉质。
他站起身，玄色的身影在幽蓝的冰窟内投下沉默的阴影。没有看苏庆凌一眼，他径直走到那潭幽暗的水洼边，蹲下身，伸出手指，极其缓慢地探入那散发着浓郁寒雾的水中。
指尖触及水面的刹那，一层薄冰迅速沿着他的指尖向上蔓延，发出细微的咔嚓声。但他似乎毫无所觉，只是闭目凝神，似乎在感知着什么。
片刻后，他收回手指，那层薄冰瞬间碎裂消散。他站起身，目光再次投向角落里的苏庆凌。
“过来。”
声音依旧平稳冷淡，听不出丝毫刚刚经历过一场凶险疗伤/转移的痕迹。
苏庆凌的身体几不可查地颤了一下。他没有动，也无法动。一种巨大的、源自灵魂深处的疲惫和抗拒，将他牢牢钉在原地。
云谏等了三息。
见他没有反应，那双深邃的眸子微微眯起，闪过一丝极淡的、不容置疑的冷光。
没有警告，没有第二次命令。
一股无形的力量再次攫住苏庆凌，粗暴地将他从冰面上拖起，直接扯到了水洼边，迫使他跪倒在冰冷坚硬的冰面上！
膝盖撞地的剧痛让苏庆凌闷哼一声，涣散的眼神被迫聚焦，映入眼帘的是那潭深不见底、散发着致命诱惑和危险气息的幽暗之水。
“这里的冰髓，”云谏的声音从他头顶传来，冰冷如同这潭寒水，“是此地煞气循环万年凝结所化，虽性极寒，却能暂时‘冻结’你体内那些不断侵蚀本源的污秽灵力，延缓其扩散，为烙印争取时间。”
他微微停顿，目光落在苏庆凌苍白脆弱的后颈上。
“进去。”
两个字，如同最终判决。
苏庆凌猛地抬起头，充血的眼睛里充满了难以置信的惊惧！进去？进入这潭看一眼都觉得神魂要被冻僵的可怕寒水？！
他会死的！绝对会死的！
“不……”一个破碎的音节从他干裂的唇间挤出，带着濒死般的哀鸣和最后的挣扎。他试图向后缩，身体却因为虚弱和那无形力量的禁锢，根本无法移动分毫！
云谏对他的抗拒视若无睹。他甚至没有弯腰，只是垂眸冷漠地俯视着他，然后，抬起了脚。
那只穿着玄色靴子的脚，看似随意地、轻轻地踩在了苏庆凌的脊背之上。
并非重重的践踏，甚至没有用多大的力气。
但那种姿态，那种绝对掌控、不容置疑、将他视为可以随意踩踏之物的姿态，比任何暴力都更彻底地碾碎了苏庆凌最后一点可怜的尊严！
“呃……”苏庆凌喉咙里发出一声痛苦的呜咽，不是因为疼痛，而是因为那灭顶的屈辱！他被迫弯下了腰，脸颊几乎要贴上那幽暗冰冷的水面！寒水中散发出的浓郁煞气瞬间侵入他的五官，带来针扎般的刺痛和冻结灵魂的恐惧！
“由不得你。”
云谏的声音冰冷地落下，踩在他背上的脚微微施加了一分力道。
噗通！
苏庆凌整个人被一股无法抗拒的力量，头朝下地、狠狠地摁入了那潭极寒彻骨的冰髓寒水之中！
冰冷！
无法用言语形容的冰冷瞬间包裹了他！仿佛亿万根烧红的冰针在同一时刻刺穿了他的每一寸皮肤，每一个毛孔，狠狠地扎进他的血肉、骨骼、乃至灵魂深处！
所有的声音、所有的光线瞬间远离！世界只剩下无边无际的、能将一切思维都冻结的绝对酷寒！血液凝固了，心跳停滞了，连痛苦都仿佛被瞬间冻结，只剩下一种纯粹的、濒临绝对零度的死寂！
他想要挣扎，四肢却沉重得如同不属于自己，每一个微小的动作都像是在撕裂冻结的琥珀。肺部疯狂地渴求着空气，冰冷的寒水却试图从他口鼻、从他全身的毛孔倒灌而入，将他从内到外彻底冻结！
就在他意识即将被彻底冰封、沉入永恒黑暗的前一刹那——
胸口的烙印，猛地爆发出前所未有的灼热！
不再是疼痛，而是一种……疯狂的、近乎暴烈的燃烧感！仿佛有一颗微型的太阳在他胸口炸开，释放出难以想象的光和热，拼命地对抗着那试图将他彻底冻结的极致严寒！
冰与火，两种极端的力量，以他的身体为战场，展开了疯狂的厮杀和拉锯！
冻结！灼烧！再冻结！再灼烧！
苏庆凌的身体在水中剧烈地抽搐、痉挛，却发不出任何声音。极致的痛苦如同潮水般反复冲刷着他早已不堪重负的神经，每一次都以为已经到了极限，下一次却又更加猛烈！
他能清晰地“感觉”到，那些盘踞在他经脉深处、如同附骨之疽的污秽灵力，在这冰火双重力量的疯狂绞杀下，确实被一点点地“冻结”、“剥离”、甚至“净化”！
但同时，他更清晰地“感觉”到，烙印燃烧所提供的每一分“热”，都在疯狂地消耗着什么！那种消耗，通过灵魂链接，丝丝缕缕地传递向寒水之外的那个源头！
云谏！
他在消耗自己的力量，燃烧自己的魂力，来维持这烙印的燃烧，来对抗这冰髓寒水，来保住他这件“财产”不被彻底冻毁！
为什么？！
既然只是财产，既然只是容器，为何要付出如此代价？！让他冻死在这里，不是更省事吗？！
无数的疑问和巨大的痛苦交织在一起，几乎要将苏庆凌的脑袋撑爆！
就在这无尽的痛苦和混乱中，一段模糊的、被刻意遗忘的记忆碎片，如同沉船的残骸，猛地浮出了冰封的意识海——
那是很多年前，他还不是那个令人闻风丧胆的反派苏庆凌，只是一个在门派中备受欺凌、挣扎求存的低阶弟子。
一个寒冷的雪夜，他被罚跪在冰天雪地之中，几乎冻僵。是一个沉默的、同样不受待见的少年，偷偷塞给他一颗粗糙却温暖的火灵石。
那个少年的面容早已模糊，只记得一双异常沉静、仿佛能看透一切的眼睛。
还有……那个少年转身离开时，颈侧似乎有一小片……异于常人的、冰蓝色的……胎记？
轰——！！！
如同惊雷炸响！
苏庆凌在水中猛地睁大了眼睛，尽管眼前只有一片幽暗的冰蓝！
那个少年……那双眼睛……那片冰蓝色的……
一个荒谬到极点、却又无比清晰的念头，如同疯狂的藤蔓，瞬间缠紧了他几乎停止跳动的心脏！
难道……
难道云谏……
不！不可能！绝对不可能！
剧烈的情绪波动如同投入油锅的火星，瞬间引爆了他体内冰火交织的混乱力量！
“咕噜噜……”寒水灌入口鼻，带来窒息般的痛苦，却也让他彻底清醒！
他猛地挣扎起来，不顾一切地向上探去！
哗啦——！
破水声在死寂的冰窟中显得格外刺耳。
苏庆凌猛地从寒水中抬起头，剧烈地咳嗽着，吐出冰冷的寒水，大口大口地喘息，眼前一片模糊。冰冷的空气吸入灼痛的肺部，带来一阵刀割般的痛苦。
他顾不上这些，只是猛地转过头，视线疯狂地扫视，最终死死定格在依旧站在水潭边的云谏身上！
他的目光，不再是之前的绝望和屈辱，而是充满了某种难以置信的、惊骇的、几乎要崩塌的探究和……恐惧！
他死死地盯着云谏的颈侧！
试图从那玄色衣领的遮掩下，找到一丝一毫熟悉的痕迹！
云谏似乎对他突然的挣扎和破水而出有些意外。他低头看着跪在水潭中、浑身湿透、狼狈不堪却用一种近乎疯狂的目光盯着自己的苏庆凌，那双深不见底的眸子里，飞快地掠过了一丝极其细微的、难以捕捉的波动。
但他很快便恢复了冰冷。
“看来，”他淡淡开口，声音听不出情绪，仿佛刚才那番剧烈的魂力消耗从未发生，“这冰髓的效果，比预计的更好。”
苏庆凌死死地盯着他，嘴唇颤抖着，却一个字也问不出来。
那疯狂的猜测，像一团火，在他心中疯狂燃烧，几乎要将他吞噬。
云谏不再看他，转身走向冰窟出口，只留下一句冰冷的命令：
“出来。该走了。”
苏庆凌僵在冰冷刺骨的寒水中，望着那道玄色的、即将消失在冰洞口的背影，浑身冰冷，如同刚从最深的噩梦中惊醒，却发现自己可能从未醒来。
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