黑墙压得更低了。
灰雾被染成了深褐色，像熬糊的糖浆，黏在睫毛上能拉出细韧的丝。林岚每走一步，肺里都像塞着团浸了煤油的棉絮，咳出来的气带着铁锈味，在嘴边凝成淡红色的雾珠，落地时“滋”地一声，在灰粉里蚀出个针尖大的坑。
念念趴在她背上，呼吸轻得像片羽毛。他后颈的皮肤下鼓起了个小小的包，青黑色的，像有颗豆子在里面慢慢滚动。林岚用手背碰过一次，那包是烫的，隔着布料都能感受到底下的搏动，和远处血管状物体的频率一模一样。
小虎攥着铁皮火车，指缝里渗出血珠。车斗里的嫩芽已经长到半尺高，深红色的叶片完全展开，银色纹路像活过来似的，在叶面上缓缓流动。昨夜开始，这嫩芽就带着股奇怪的吸力，小虎的掌心被吸得发红，像是有根无形的线，一头拴着芽根，一头扎进他手腕的血管里。
“林阿姨，它在喝我的血。”小虎的声音发颤，却没松手。他试过掰开手指，可那吸力突然变得像铁钳，疼得他差点叫出声——就像那些金属架子上的丝线，看着细弱，实则能缠住骨头。
林岚停下脚，往北方瞥了一眼。黑墙的边缘在蠕动，不是整体推进，而是像有无数只灰白色的手在往前扒拉，每扒一下，就有片灰雾被扯碎，露出后面更深的黑暗。那些血管状的东西更粗了，暗红色的液体流速加快，在晨光里泛着油亮的光，像刚剖开的动物内脏。
“忍着。”她从口袋里摸出块干硬的饼，掰了半块塞给小虎，“它要活，你就得让它吸。”
这话说得像石头，砸在小虎心上。他咬了口饼，饼渣剌得喉咙生疼。他想起昨天埋嫩芽的黑土，夜里似乎有细碎的响动，像有虫子从土里钻出来。今早扒开灰粉时，那片黑土变成了紫黑色，用铁锨戳一下，能听见“啵”的一声，像戳破了泡在脓水里的肉。
他们往前走了没多远，脚下的灰粉突然变软了。
林岚踩空的瞬间，铁锨猛地插进地里，才没整个人陷下去。她低头看，灰粉底下不是黑泥，也不是硬土，而是层半透明的膜，像冻住的蛋清，裹着密密麻麻的白色颗粒。用铁锨挑破一点，膜里的颗粒突然动了——是些米粒大的虫子，身体是半透明的白，头却是黑的，像顶着颗碎煤渣，正顺着破口往外爬。
“别碰！”林岚把小虎往后拽。她看见那些虫子落在灰粉上，几秒钟就长大了一圈，黑脑袋裂开道缝，露出里面细得像头发丝的牙。有只虫子爬得慢了点，被后面的同类啃了半截，断口处流出的不是血，是和黑墙边缘一样的深褐色黏液。
他们只能踩着血管状物体的间隙往前走。这些“血管”表面覆盖着层滑腻的膜，踩上去像踩在刚剥壳的肥肉上，时不时有液体从膜的褶皱里渗出来，滴在地上，立刻腾起白烟。
走在最前面的那根血管突然“噗”地炸开了。
暗红色的液体喷了林岚满脸，她下意识地闭眼，却闻到股熟悉的甜腥味——和黑水里的黏液一样。等她抹掉脸上的液体，才发现炸开的血管里没有血肉，只有一团缠成乱麻的银色丝线，和嫩芽叶片上的纹路一模一样。
那些丝线落地后，像蛇似的扭动起来，迅速钻进灰粉里。被丝线钻过的地方，灰粉开始变黑，几秒钟就变成了和之前黑泥一样的质地，甚至能看见细小的骨头碴从黑泥里冒出来。
“它们在造新的地。”小虎的声音发紧。他看见不远处，有根血管正在慢慢鼓胀，表面的膜越来越薄，隐约能看见里面缠绕的丝线在蠕动。
林岚突然抓住他的手腕，往侧面一拽。
就在他们躲开的瞬间，那根鼓胀的血管炸开了。这次喷出来的不是液体，是数十根银色丝线，像标枪似的扎进刚才他们站的地方，丝线顶端的尖刺上，还挂着几缕灰白色的纤维——是之前那片“肉毯”的碎屑。
“它们在清理路障。”林岚的声音发沉。她往巨伞植物的方向看，那些展开的叶片正在收缩，像被人攥住的拳头，叶片上的“泪珠”噼里啪啦往下掉，砸在地上裂开时，里面蜷缩的人影动了。
不是抽搐，是真的在动。
有个“泪珠”落在离他们不远的地方，绿色汁液溅了小虎一裤腿。他低头看，那裂开的“泪珠”里，蜷缩的人影慢慢舒展——是个孩子，顶多四五岁，穿着件褪色的红肚兜。可他的皮肤是半透明的白，肚子上有个洞，洞里塞满了刚才那种米粒大的白虫子，正从洞口往外爬。
“哇——”孩子突然张开嘴，发出的却不是哭声，是和那些“东西”一样的嗬嗬声。他抬起头，脸上没有眼睛，只有两个黑洞，黑洞里爬出几只虫子，落在红肚兜上，瞬间啃出几个小洞。
小虎猛地捂住嘴，胃里一阵翻江倒海。
林岚的铁锨已经挥了出去。铁锨头劈在那孩子的脖子上，没听到骨头断裂的声音，倒像是劈进了泡软的木头里，“噗”地陷进去半截。那孩子的身体晃了晃，从脖子的断口处涌出更多虫子，落在地上迅速长大，黑脑袋齐刷刷地转向他们。
“走！”林岚拽着小虎就跑，后背的念念突然抖了一下，后颈的包又鼓大了些，隔着衣服硌得她生疼。
他们跑到巨伞植物底下时，叶片已经完全收拢，变成了一根根纺锤状的肉柱，表面渗出黏腻的液体。那些血管状物体的搏动越来越快，地面震得人脚底板发麻，黑墙里的嗡鸣声再次拔高，这次不是诵经，是无数人在哭嚎，尖利得能刺破耳膜。
铁皮火车里的嫩芽突然剧烈地摇晃起来。
银色纹路发出的光越来越亮，几乎要灼穿车斗。小虎感觉手腕的血管在发烫，像有团火顺着血管往心脏爬。他低头看，嫩芽的根须正从车斗底部钻出来，扎进他的掌心，根须上布满了细小的倒刺，和那些虫子的牙一模一样。
“它在……它在拉我！”小虎的身体开始不受控制地往前倾，朝着黑墙的中心。
林岚扑过去抱住他的腰，铁锨狠狠插进地里，试图稳住身形。可那股拉力大得惊人，像有台无形的绞车在前面拽，她的鞋底在血管膜上打滑，膝盖撞在“血管”上，被烫得钻心疼。
就在这时，念念突然抬起头。
他的眼睛变成了全黑的，没有眼白，像两颗嵌在脸上的煤球。他张开嘴，发出的不是声音，是股气流，吹在林岚后颈上，带着股甜腥的暖意。林岚猛地回头，看见念念后颈的包裂开了道缝，里面露出点暗红色的东西，像片蜷缩的小叶子。
“根……”念念的声音像从很远的地方传来，“它们要扎根了。”
林岚顺着小虎被拉扯的方向看去——黑墙的中心裂开了道缝。
缝里没有黑暗，也没有光，只有一片涌动的绿色。不是嫩芽的红，是那种腐坏的、发黏的绿，像无数片烂叶子搅在一起，里面浮沉着无数双眼睛，黑的，白的，睁着的，闭着的，都在直勾勾地盯着他们。
铁皮火车里的嫩芽突然停止了拉扯。
它的叶片开始卷曲，银色纹路迅速变暗，像被抽走了所有力气。小虎的手腕一松，他踉跄着后退两步，看见嫩芽的根须从他掌心拔出来，断口处渗出淡绿色的汁液，滴在地上，瞬间被灰粉吞噬。
“它……它要死了？”小虎的声音发颤。
林岚没回答。她看见黑墙中心的绿雾里，慢慢浮起一根巨大的根须。
那根须像条绿色的巨蟒，表面布满了眼睛，每只眼睛里都映着他们三个的影子。根须顶端裂开个口，里面没有牙，只有一片细密的绒毛，像无数只小手，正缓缓地朝他们伸过来。
风里的甜腥味突然变成了草木的清香。
是那种春天刚发芽的青草味，干净得让人心慌。林岚低头，看见自己口袋里没埋进土里的那粒种子，不知什么时候破袋而出，正躺在她脚边的灰粉里。
种子裂开了。
不是长出嫩芽，是从里面钻出只半透明的虫子，和刚才见过的一样，黑脑袋，白身体，只是体型大了些。它抖了抖翅膀，突然飞起来，直勾勾地撞向那根绿色的巨蟒根须。
在撞上的瞬间，虫子炸开了。
没有声音，也没有汁液，只有一道极亮的白光，像根针，猛地扎进绿雾里。
黑墙的哭嚎声戛然而止。
巨蟒根须僵在半空，表面的眼睛一个个熄灭。黑墙边缘的蠕动停了，血管状物体的搏动慢了下来，暗红色的液体渐渐变成了透明的，像融化的冰。
林岚看着脚边的灰粉。
有新的东西从里面钻出来了。不是虫子，是细小的绿芽，嫩得能掐出水，顶着露珠，在深褐色的雾里闪着光。它们沿着血管状物体的缝隙往外冒，迅速连成一片，将灰粉和黑泥都染成了绿色。
小虎突然抓住她的手，指着黑墙中心。
绿雾正在散去。
雾后面不是末世的根源，也不是什么怪物，只是一片普通的土地。土地上长着树，开着花，有孩子在跑，有大人在笑，阳光是暖的，风是清的，像他们很久以前，在故事里听过的世界。
“那是……”小虎的声音发哑。
林岚的后颈突然一阵刺痛。她回头，看见念念后颈的包已经消失了，那里只留下个淡红色的印记，像片小小的叶子。念念的眼睛恢复了正常，正睁着乌溜溜的眸子，好奇地看着那片土地。
“是开始啊。”林岚轻声说。
她弯腰捡起那粒空了的种子壳，壳上还留着虫子爬过的痕迹。铁皮火车里的嫩芽重新挺直了腰，叶片上的银色纹路又亮了起来，只是这次，纹路里流动的不是光，是清澈的水。
远处的巨蟒根须开始腐烂，变成了黑色的泥土，新的绿芽正从里面钻出来。
林岚背起念念，拉着小虎，朝着那片有阳光的土地走去。
脚下的灰粉越来越少，新长的草缠住了她的裤脚，痒痒的。她知道，这或许不是结束。
那些虫子，那些根须，那些眼睛，它们只是换了种方式，藏进了这片新生的绿色里。就像末世从未离开，只是学会了伪装成希望的样子。
但至少现在，他们可以踩着青草往前走了。
哪怕每一步，都可能踩碎脚下的伪装。
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