侍疾

皇帝龙体违和的消息像块石头投入平静的湖面，在紫禁城内外漾开层层涟漪。昭宁接到消息时，正在公主府的书房里看前朝的起居注，画春捧着刚烫好的参茶进来，脸色带着几分凝重：“公主，宫里来的人说，皇上这几日咳得厉害，连早朝都免了。”

昭宁合上书，指尖在泛黄的纸页上轻轻一点：“备车，去养心殿。”

“公主，您也要去侍疾？”画春有些惊讶，宗室女眷虽有侍疾的规矩，可昭宁自小被皇帝疼宠，鲜少沾手这些琐事。

“皇阿玛病了，我这个做女儿的岂能不去？”昭宁起身，换了件石青色素面旗装，头上只簪了支白玉簪，褪去了往日的明艳，添了几分沉静。她对着镜子理了理衣襟，镜中的自己眼神清亮，藏着旁人看不懂的深意——这不仅是尽孝，更是观察局势的好机会。

马车驶入紫禁城，往日里喧闹的宫道此刻静悄悄的，连太监宫女走路都放轻了脚步。到了养心殿外，就见弘历正站在廊下跟太医说话，眉头紧锁，神色焦虑。他穿了件常服，袖口微微卷起，显然是刚从宝亲王府赶来。

“四哥。”昭宁走上前，屈膝行礼。

弘历回头见是她，愣了一下：“五妹怎么来了？”

“听说皇阿玛不适，来看看。”昭宁抬眼，目光掠过他略显疲惫的脸，“四哥守了多久了？”

“刚到没多久。”弘历叹了口气，“太医说皇阿玛是忧思过度，加上风寒侵体，得好生静养。”

两人正说着，太监掀开帘子：“公主，四阿哥，皇上醒了，让你们进去呢。”

养心殿内暖意融融，却弥漫着一股浓重的药味。雍正半靠在龙床上，脸色苍白，往日里锐利的眼神此刻也变得浑浊。见昭宁和弘历进来，他微微抬了抬手：“都过来。”

“皇阿玛。”两人走到床边，齐声唤道。

雍正的目光落在昭宁身上，声音沙哑：“你怎么也来了？女孩子家，不用在这儿熬夜。”

“女儿是皇阿玛的骨肉，皇阿玛病了，女儿理应伺候。”昭宁拿起旁边的帕子，轻轻为他擦了擦嘴角，动作轻柔，“皇阿玛觉得怎么样？要不要喝口水？”

雍正看着她，眼神柔和了些：“还是你贴心。”他转向弘历，“朝政上的事，你多盯着些，别出乱子。”

“儿臣记下了。”弘历连忙应道。

正说着，熹贵妃也来了，手里捧着个食盒：“皇上，臣妾炖了些燕窝，您趁热喝点。”她走到床边，见昭宁也在，微微颔首示意，“五公主也在。”

“熹娘娘。”昭宁屈膝行礼，姿态不卑不亢。

雍正喝了几口燕窝，精神好了些，又跟弘历说了几句朝政上的事，便有些乏了。众人不敢打扰，悄悄退了出去。

廊下的风带着凉意，熹贵妃拉住弘历的手：“皇上这病来得凶，你可得打起精神，别让有心人钻了空子。”她的目光扫过昭宁，带着几分审视——这五公主看似不问政事，可每次都在关键时候出现，不得不防。

昭宁像没察觉她的目光，对弘历道：“四哥先回去歇会儿吧，这里有我和熹娘娘盯着。”

弘历犹豫了一下：“那五妹也别太累。”

“放心吧。”昭宁笑了笑，眼底的明艳藏在沉静之下。

弘历走后，熹贵妃看着昭宁，语气带着几分试探：“五公主倒是孝顺，只是这侍疾的事辛苦，公主金枝玉叶，怕是熬不住。”

“为皇阿玛尽孝，谈不上辛苦。”昭宁语气平淡，“熹娘娘若累了，也回去歇歇，这里有女儿在。”

熹贵妃被她不软不硬地顶了回来，心里有些不快，却也不好多说，只得道：“那本宫先去偏殿歇着，有事让人来叫我。”

昭宁点点头，转身进了殿内。守在殿里的太监宫女见她进来，都连忙行礼。她走到床边，见雍正睡得不安稳，便拿起薄毯轻轻盖在他身上，动作轻柔，眼神却在不经意间扫过他枕边的奏折——那是关于西北战事的密折，边角处有弘历的批注，字迹有力，却带着几分犹豫。

她心里了然，弘历虽有才干，却还缺了些决断力，这正是她可以利用的地方。

夜深了，昭宁守在殿外的暖阁里，画春为她披上披风：“公主，您都守了大半夜了，眯一会儿吧。”

昭宁摇摇头，目光望着殿内的烛火：“皇阿玛这病，怕是没那么简单。”她想起方才太医的话，说皇上脉息紊乱，忧思过重，显然是被朝中的事绊住了心。

“那宝亲王府那边……”画春小心翼翼地问。

“那边？”昭宁冷笑一声，“林柔怕是还在等着弘历回去吧。”她能想象到，此刻的凝香院定是灯火通明，林柔坐在窗前，盼着那个不会来的人。男人的宠爱，在皇权面前，从来都不堪一击。

正说着，殿内传来动静，是雍正醒了。昭宁连忙进去，见他要喝水，便亲自倒了杯温水，小心翼翼地喂他喝下。

“宁儿……”雍正握着她的手，眼神浑浊却带着几分依赖，“你额娘要是还在，定会劝朕……”

“额娘在天有灵，也希望皇阿玛安康。”昭宁打断他，声音轻柔，“皇阿玛别想太多，好好养病。”

雍正叹了口气，闭上眼睛，像是累极了。昭宁轻轻抽回手，退到一旁，心里却翻起了惊涛骇浪——皇阿玛对额娘的旧情，或许也是她可以借助的力量。

这一夜，昭宁守在养心殿，没合眼。天快亮时，弘历来了，见她眼下有了青影，有些动容：“五妹辛苦了。”

“为皇阿玛分忧，不辛苦。”昭宁看着他，“四哥今日还要处理朝政，先去忙吧，这里有我。”

弘历点点头，心里对这个妹妹多了几分认可——他一直觉得五妹娇纵，却没想到她如此懂事。

待弘历走后，昭宁走到窗边，望着天边泛起的鱼肚白，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。这场侍疾，她不仅在皇阿玛面前刷了好感，更看清了弘历的软肋，还让熹贵妃对她多了几分忌惮，一箭三雕。

而宝亲王府里，林柔等了一夜，也没等来弘历。天快亮时，她坐在窗前，看着凝香院满园的栀子花，第一次觉得这花香有些刺鼻。云芝进来禀报：“格格，王爷在宫里侍疾，怕是回不来了。”

林柔点点头，没说话。她知道，从弘历踏入养心殿的那一刻起，她的独宠，就已经开始倒计时了。这王府里的争斗，她或许能应付，可一旦牵扯到皇宫里的风云，她这点小聪明，根本不够看。

远处传来宫钟声，沉闷而悠长。昭宁站在养心殿的台阶上，望着初升的朝阳，眼底闪烁着野心的光芒。