布局

公主府的晨雾还未散尽，画春就捧着一封密信匆匆走进书房。昭宁刚洗漱完毕，正对着镜中梳理长发，见她神色凝重，便知是江南那边有了新动静。

“公主，高大人从江南传回消息，说漕运损耗银已全部追回，还揪出了三个户部安插在盐道的眼线。”画春将密信递过去，声音压得极低，“他还说，户部尚书私下派人去江南，想收买那些被查的官员反咬一口，幸好他早有防备，把人都控制住了。”

昭宁接过密信，指尖划过信上“户部尚书”四个字，眼底闪过一丝冷光。户部尚书是富察家的旧部，富察家倒台后，他一直想找机会报复，如今竟把主意打到了高斌头上，真是自寻死路。

“高斌怎么说？”昭宁放下密信，拿起一支玉簪绾住长发，动作优雅却带着不容置疑的威严。

“高大人说，他已经把那些反咬的证据都收集好了，想请公主在皇上面前美言几句，趁机把户部尚书拉下马。”画春补充道，“他还说，若是此事能成，他愿意彻底投靠公主，以后江南的漕运和军政大权，都听公主调遣。”

昭宁嘴角勾起一抹淡笑。高斌倒是识时务，知道借这个机会向她表忠心。户部尚书一倒，户部的权力就会重新洗牌，到时候她再推荐自己的人上位，就能牢牢控制住户部，这对她来说，可是天大的好事。

“你回复高斌，就说我知道了。”昭宁走到案前，拿起笔在纸上写了几行字，“让他把证据整理好，直接呈给皇阿玛。另外，把这个交给岳将军，让他在朝堂上帮着说几句话。”

画春接过字条，只见上面写着“户部尚书结党营私，私通富察旧部，证据确凿，可趁机处置”。她连忙点头：“奴婢这就去办。”

画春走后，昭宁拿起案上的江南舆图，指尖落在“扬州”的位置。扬州是江南漕运的重镇，也是盐商聚集之地，若是能控制住扬州，就能掌控江南的经济命脉。高斌如今兼任江南巡抚，手里握着军政大权，只要他真心投靠，扬州这块肥肉，迟早会落到她手里。

正想着，侍卫通报：“公主，宝亲王府的高格格派人送东西来了。”

昭宁愣了一下，随即想起高晞月是高斌的女儿。她笑着说：“让她进来。”

只见茉心捧着一个锦盒走进来，屈膝行礼：“见过公主殿下。我家主子说，听闻公主喜欢听琵琶，特意让奴婢送一把琵琶过来，给公主解闷。”

昭宁打开锦盒，里面是一把紫檀木琵琶，琴身雕刻着精美的缠枝莲纹，琴弦是上好的蚕丝弦，一看就价值不菲。她拿起琵琶，指尖轻轻拨动琴弦，琴声清亮悦耳。

“替我多谢你家主子。”昭宁笑着说，“告诉她，琵琶我很喜欢。”

茉心连忙道谢：“多谢公主殿下。我家主子还说，若是公主有空，她想亲自来府里给公主弹琵琶听。”

“哦？”昭宁挑眉，“你家主子倒是有心。你回复她，就说我近日有些忙，等过几日有空，再请她来府里做客。”

茉心应了声“是”，转身退了出去。

昭宁看着桌上的琵琶，嘴角露出一丝冷笑。高晞月送琵琶过来，无非是想借着父亲的关系，攀附她这个公主。也好，既然她主动送上门来，那就把她也变成自己的棋子。

“画春，”昭宁喊道，“去查查高晞月在宝亲王府的情况。看看她和如懿、琅嬅的关系怎么样，有没有什么把柄可以拿捏。”

画春刚回来，闻言连忙点头：“奴婢这就去查。”

没过多久，画春就拿着一份情报回来：“公主，高晞月在宝亲王府里，和如懿素来不和，两人经常明争暗斗。她还时常去找琅嬅侧福晋的麻烦，想趁机打压琅嬅。不过她心思比较单纯，没什么城府，很容易被人利用。”

昭宁点点头：“很好。你去给高晞月送些东西，就说是我赏她的。再附张字条，说听闻她在王府里受了如懿的欺负，让她有什么事尽管来找我。”

“是。”画春应下，转身去准备。

昭宁走到窗边，望着庭院里的墨兰，眼神坚定。高斌在江南掌权，高晞月在宝亲王府做眼线，这父女俩，正好可以帮她掌控江南和宝亲王府的动向。只要再把户部尚书拉下马，她的势力就能再上一个台阶。

次日一早，高斌就带着证据，进宫面见雍正。雍正见了证据，龙颜大怒，当即下旨，将户部尚书革职查办，打入大牢。此时，昭宁正在养心殿陪着雍正下棋。

“皇阿玛，”昭宁落下一颗棋子，笑着说，“高大人这次立了大功，您可得好好奖赏他。”

雍正看着她，眼里满是笑意：“你这孩子，倒是替高斌说话。不过他这次确实做得不错，不仅追回了漕运损耗银，还揪出了户部的蛀虫，确实该赏。”

“皇阿玛英明。”昭宁笑着说，“高大人治理河道多年，经验丰富，如今又兼任江南巡抚，定能把江南治理好。”

雍正点点头：“你说得对。江南是朝廷的钱袋子，必须交给可靠的人。高斌虽然野心不小，但还算听话，有你在一旁盯着，朕也放心。”

昭宁心里一喜，知道雍正这是默许她拉拢高斌了。她连忙道：“皇阿玛放心，女儿定会帮您盯着高大人，不让他做出什么出格的事。”

雍正笑着点头，继续下棋。昭宁看着棋盘，心里却在盘算着下一步的计划。户部尚书倒了，户部的空缺需要有人填补，她得尽快推荐自己的人上位。另外，高晞月那边也得好好利用，让她在宝亲王府里，多给如懿和琅嬅制造些麻烦，让弘历无暇顾及朝堂上的事。

没过多久，雍正就下旨，任命昭宁推荐的人担任户部尚书。新上任的户部尚书是昭宁的亲信，对她言听计从。至此，昭宁不仅控制了江南的漕运和军政大权，还掌控了户部，势力越来越大。

高斌得知消息后，特意从江南赶回京城，亲自到公主府道谢。昭宁在书房接见了他，两人密谈了许久。

“公主殿下，”高斌躬身行礼，语气恭敬，“此次多亏了公主殿下的帮助，臣才能顺利扳倒户部尚书，还升了官。臣以后定当尽心尽力，为公主殿下效力。”

昭宁笑着点头：“高大人不必多礼。你我都是为了朝廷，为了百姓。只要你好好干，将来定能有更大的发展。”

她顿了顿，又道：“你女儿晞月在宝亲王府里，过得还习惯吗？我听人说，她在王府里经常受如懿的欺负。”

高斌愣了一下，随即道：“多谢公主殿下关心。小女确实有些任性，在王府里难免会受些委屈。若是有公主殿下照看，臣就放心了。”

“你放心，”昭宁道，“我会好好照看她的。你在江南好好干，有什么需要帮忙的，尽管来找我。”

高斌连忙道谢，又说了些江南的情况，才起身告辞。

看着高斌离去的背影，昭宁嘴角露出一丝得意的笑。她知道，自己的棋局已经越来越顺了。只要再把宝亲王府的后院搅得更乱些，让弘历无暇他顾，她就能一步步掌控朝堂，最终实现自己的目标。

而宝亲王府的揽月院里，高晞月正拿着昭宁赏她的东西，笑得合不拢嘴。茉心站在一旁，笑着说：“主子，公主殿下真是看重您。不仅赏了您这么多好东西，还说会帮您对付如懿侧福晋。”

高晞月点点头，心里满是感激：“是啊，公主殿下真是个好人。我以后一定要好好巴结她，有她做靠山，看如懿还敢不敢欺负我。”

她拿起昭宁赏的一支金步摇，插在头上，对着镜子照了又照，眼里满是得意。她不知道，

夜色渐深，公主府的灯还亮着。昭宁坐在案前，看着桌上的舆图，指尖在上面轻轻划过。她知道，自己的路还很长，还有很多挑战在等着她。但她不会放弃，她要一步一步，朝着权力的巅峰迈进，最终，站在那最高处，俯瞰这万里江山。