入夏后，京中的局势愈发紧张。二皇子借着赈灾之名，暗中拉拢了不少朝臣，几次三番在朝堂上针对太子。父亲在朝上据理力争，却被二皇子反咬一口，说他结党营私。
“小姐，太傅大人被陛下罚俸三月呢。”画屏从外面回来，脸色发白，“听说二皇子还在陛下面前提起您……说您入宫是为了给太子做内应，扰乱朝纲。”
我握着狼毫的手一顿，墨滴落在宣纸上，晕开一个黑点。“陛下信了吗？”
“幸好太子殿下据理力争，说您只是安分抄书的女官。”画屏松了口气，“可奴婢听说，二皇子没打算放过您。昨儿夜里，东宫的侍卫抓到个形迹可疑的人，说是二皇子派来的刺客，想……想对您不利。”
我猛地抬头：“刺客？我怎么不知道？”
“是萧将军处理的。”画屏压低声音，“他说怕您受惊，就没上报给太子，直接把人杖毙了。”
萧彻？我心里一阵翻涌。他既要撇清关系，为何还要暗中护我？
正思忖着，门外传来通报：“沈女官，柳才人有请。”
柳婉儿已是正七品才人，住在东宫附近的瑶光殿。我随宫女过去时，她正在摆弄一盆新得的绿萼梅。
“清辞妹妹来了？”她转过身，笑得温婉，“尝尝这雨前龙井，是彻哥哥刚送我的。”
我看着茶盏里漂浮的茶叶，没动：“才人找臣女，不知有何要事？”
“也没什么，”她放下茶盏，慢悠悠地说，“就是听说妹妹近日为太子抄书辛苦，特意送些补品来。”她拍了拍手，宫女端着个锦盒进来，“这是西域进贡的雪莲，对女子身子好。”
锦盒打开的瞬间，我闻到一股极淡的异香。这香气与我上次中毒箭时，太医所说的“牵机引”味道很像——那是一种慢性毒药，无色无味，却能让人日渐衰弱，最终形如枯槁。
“才人有心了。”我合上锦盒，浅浅一笑，“只是臣女身子康健，不敢用这般珍贵的补品。还是留给才人自己吧，毕竟……您与萧将军正是浓情蜜意，该好好保重身子才是。”
柳婉儿的笑容僵在脸上：“妹妹这是何意？”
“没什么意思。”我起身行礼，“若是没别的事，臣女先告退了。”
走出瑶光殿时，夕阳正沉。我刚拐过回廊，就被人拽进了假山后。
“谁让你去见她的？”萧彻的声音压得很低，带着怒气。他身上的银甲还没卸，甲片硌得我胳膊生疼。
“我去见谁，与将军无关。”我想推开他，却被他攥得更紧。
“柳婉儿没安好心，”他盯着我，眼底布满红血丝，“她给你的东西呢？”
“扔了。”我别过脸，“不劳将军费心。”
“沈清辞！”他忽然低吼一声，掐住我的手腕，“别查下去，对你没好处。二皇子的手段你想象不到，柳婉儿只是他的棋子，连我……”
他话说到一半，突然停了。我抬头看他，月光从假山石缝里漏下来，照在他脸上，竟有几分疲惫。
“连你也受制于二皇子？”我追问。
他猛地松开手，后退一步：“不该问的别问。好好待在东宫，别给我惹麻烦。”
“惹麻烦？”我笑了，眼泪却差点掉下来，“萧将军，当初是你要退婚，是你说缘分已尽。如今又何必假惺惺地来管我？你以为这样，我就会感激你吗？”
他的喉结滚了滚，想说什么，最终却只是转身就走。玄色的披风扫过石棱，带起一阵风，吹得我眼角发涩。
假山外传来巡逻侍卫的脚步声，我蹲下身，抱住膝盖。原来这宫墙之内，人人都戴着面具。他护我，却不肯说原因；他娶柳婉儿，却又处处透着破绽。
而我，像个困在棋盘上的棋子，只能看着他们你来我往，连哭的资格都没有。
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