鬼市的混乱被甩在身后，汤栀攥着那三张催命符般的认购证和一小沓救命钱，像惊弓之鸟般冲出西关城墙根。清晨的冷风灌进破棉袄，却吹不散眉心的阴冷灼痛和脑海里跳动的倒计时 2天23小时02分。
她不敢停留，抄近路钻进一条狭窄、堆满垃圾和泔水桶的背街小巷。恶臭扑面而来，她却觉得比鬼市里那些贪婪粘腻的目光更安全。必须尽快离开县城！用这一千块当路费，南下！去深市！远离林砚舟，远离汤有田，远离这吞噬生命的鬼地方！
巷子尽头透出天光。汤栀加快脚步，眼看就要冲出这污秽之地——
“站住。”
一道低沉、毫无情绪波动的声音，如同冰冷的铁块，砸在巷口熹微的晨光里。
汤栀浑身一僵，血液瞬间冻结！
巷口的光线被两个高大的身影完全堵死。他们穿着剪裁精良却毫不张扬的深灰色西装，站姿如同标枪般笔挺，眼神锐利得像能穿透人心。左边那人手里，赫然拿着一张用炭笔画的、有些模糊却神韵十足的肖像——正是汤招娣温顺怯懦的脸！
霍启明的人！他们竟然这么快就找到了汤家坳，还堵到了县城！
汤栀的心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！她下意识地后退半步，后背抵上冰冷湿滑、布满苔藓的砖墙。右手紧紧捂住胸口内侧——那里藏着招娣的红布荷包和那张泛黄的报纸碎片！绝不能被他们发现！
“姑娘，别紧张。”右边那个面容更沉稳些的保镖开口，声音带着一种刻意的温和，却掩不住审视的锐利，“我们是霍氏集团的员工，受霍先生委托，寻找一位失散的亲人。画像上的姑娘，你认识吗？她叫招娣，应该是你们汤家坳的人。”
他一边说，左边那个拿着画像的保镖，目光如同探照灯，一寸寸刮过汤栀抹了锅底灰的脸、乱糟糟的头发、洗得发白的破棉袄，最后停留在她那双即使极力掩饰也难掩惊惶的猫眼上。一丝不易察觉的疑惑掠过他的眼底。
“不……不认识！”汤栀的声音因为紧张而干涩发紧，她拼命摇头，努力模仿原主怯懦的口吻，“俺……俺是隔壁村的，来……来走亲戚……”
“走亲戚？”拿着画像的保镖上前一步，无形的压迫感扑面而来，“这么早？亲戚住这条巷子里？”他的目光扫过汤栀沾满泥泞的裤腿和破布鞋，“看你这样子，不像走亲戚，倒像是……”他的视线猛地钉在汤栀死死捂着胸口的手上！“怀里藏的什么？拿出来看看！”
汤栀的瞳孔骤然收缩！冷汗瞬间浸透后背！不行！荷包绝对不能暴露！
“没……没什么！是……是俺娘给的干粮！”她结结巴巴，身体因为恐惧而微微发抖。
“干粮？”保镖冷笑一声，显然不信，“是不是干粮，拿出来就知道了！”他不再废话，蒲扇般的大手带着风声，直接抓向汤栀护在胸前的胳膊！动作迅猛，带着不容置疑的强势！
汤栀惊叫一声，身体猛地向后缩！但狭窄的巷子退无可退！眼看那铁钳般的手指就要抓住她的胳膊——
“嗡！”
眉心被契约烙印的地方，那股阴冷的灼痛毫无征兆地猛然加剧！像有冰锥在里面狠狠搅动！
“呃啊！”汤栀痛呼出声，眼前瞬间发黑，身体不受控制地向旁边趔趄！
这突然的变故让保镖的动作微微一顿。
就在这电光火石的刹那——
“呼啦——！”
一片枯黄、卷曲、边缘带着锯齿的叶子，不知从何处被寒风卷来，打着旋儿，精准地、轻柔地，拂过汤栀因为剧痛而扬起的脸颊。
触感冰冷，带着一种……难以言喻的、令人心悸的衰败气息。
汤栀下意识地伸手接住那片飘落的枯叶。
就在她的指尖触碰到叶片的瞬间——
异变陡生！
那片原本枯黄卷曲的叶子，如同被无形的鲜血浸透，叶脉、叶肉、甚至叶柄，以肉眼可见的速度，迅速染上一层妖异、粘稠、仿佛还在流动的暗红色泽！眨眼间，一片触目惊心的血叶，静静躺在汤栀沾着污泥的掌心！
与此同时！
“噗！”
“噗！”
“噗！”
汤栀左手手臂内侧，那三道昨天夜里自残留下的、草草包扎的伤口，毫无征兆地同时崩裂！温热的鲜血瞬间渗透了粗糙的包扎布条，在深蓝色的破棉袄袖子上迅速洇开三朵刺目的血花！剧痛如同毒蛇噬咬！
更恐怖的是，她清晰地感觉到，一股无形的、冰冷却又灼热的力量，正顺着那崩裂的伤口，疯狂地抽取着什么！生命力？还是……时间？！
寿元倒计时在脑海中疯狂闪烁 2天22小时59分…58分…57分！
三分钟！就在这被保镖逼迫的短短几秒对峙中，她的生命被硬生生抽走了三分钟！是因为伤口崩裂？还是因为……这片诡异的血叶？！
巨大的恐惧和来自灵魂深处的虚弱感瞬间将汤栀淹没！她双腿一软，靠着冰冷的墙壁才勉强没有瘫倒。脸色惨白如纸，冷汗如同小溪般从额角滑落，混合着锅底灰，留下道道污痕。她攥着那片还在散发不祥气息的血叶，如同攥着一块烧红的烙铁。
两个保镖也被这突如其来的变故惊呆了！他们看着汤栀瞬间惨白的脸、崩裂渗血的伤口，还有她掌心那片妖异的、仿佛滴着血的红叶，眼神充满了震惊和难以理解的困惑！这女孩……怎么回事？中邪了？
“你……”拿着画像的保镖惊疑不定地看着汤栀，伸出的手下意识缩了回去。
“走开！”汤栀用尽全身力气嘶喊出来，声音带着濒死般的颤抖和绝望的凶狠，“滚！别碰我！”
她猛地将手中那片妖异的血叶狠狠砸向堵在巷口的两个保镖！血叶在空中划过一道刺目的红线，啪嗒一声落在地上，暗红的色泽在肮脏的泥水中迅速黯淡、发黑。
趁着两个保镖被血叶吸引、心神剧震的瞬间，汤栀爆发出最后的力气，如同受伤的野兽般，猛地撞开右边那个保镖让出的一丝空隙，跌跌撞撞地冲出小巷，汇入外面街道逐渐增多的人流，眨眼间消失不见。
两个保镖看着地上那片迅速枯萎发黑、如同被抽干了所有生机的叶子残骸，又看了看巷子里墙壁上留下的几点新鲜血迹，脸色都变得极其凝重。
“那叶子……还有她的伤……”拿画像的保镖声音干涩。
“不像装的。”另一个保镖蹲下身，用戴着白手套的指尖小心地捻起一点叶片发黑的碎末，眉头紧锁，“这女孩……身上有古怪。还有她的眼睛……”他回想起汤栀那双惊惶却难掩桀骜清亮的猫瞳，“跟画像上那个招娣，感觉……完全不一样。倒像是……”
他顿了顿，没有说下去，但眼神变得更加锐利深邃。他站起身，果断道：“立刻查！查清楚汤家坳那个刚死的汤招娣，还有刚才这个跑掉的丫头！特别是她们身上……有没有什么特殊的胎记或者信物！霍先生要找的人，恐怕没那么简单！”
汤家坳，招娣坟前。
一座新堆的黄土坟包，孤零零地立在山坡背阴处，连块像样的墓碑都没有，只有一块歪歪扭扭写着“汤招娣”名字的破木板。寒风卷着枯草，发出呜咽般的声响。
赵金花红肿着眼睛，烧着最后几张黄纸。纸灰打着旋儿飞起，又被风吹散。
就在她抹着眼泪准备离开时，山坡小路上，缓缓驶来一辆与这贫瘠山村格格不入的黑色奔驰轿车。车门打开，一个穿着考究黑色大衣、鬓角微霜、气质儒雅中带着沉痛与威严的男人（霍启明）走了下来。他手中捧着一大束沾着晨露的纯白菊花。
他无视脚下泥泞的山路，一步步走到那座简陋的新坟前，凝视着那块破木板上的名字，眼神复杂沉痛，久久不语。最终，他弯下腰，将那一大束白菊，轻轻放在了冰冷的坟前。
“对不起……爸爸……来晚了……”一声压抑着无尽痛楚的低语，消散在呜咽的风中。
他身后，一个戴着金丝眼镜、秘书模样的年轻男子，低声汇报着：“老板，保镖在县城发现一个可疑女孩，反应激烈，身上有古怪伤口，还……出现一片诡异的血叶。她极力否认认识招娣小姐，但她的眼睛……跟招娣小姐画像上的感觉差异很大，反而……”秘书犹豫了一下，“反而有点像您年轻时的神韵。保镖已经去深挖她的背景了，重点查胎记和信物。”
霍启明抚摸着粗糙的木板，指尖微微颤抖。他沉默良久，才沙哑地开口：“查。掘地三尺也要查清楚。招娣……还有那个女孩……我都要知道真相。”他目光投向远处贫瘠的村庄，眼神变得锐利如刀，“特别是汤有田。他拿走的玉佩……必须找回来！”
县城，破败的国营旅社。
汤栀用假名和五毛钱，开了一个最便宜、散发着霉味和尿臊味的单间。她反锁上门，背靠着冰冷的木门滑坐在地，大口喘息，浑身脱力。
手臂上的伤口还在隐隐作痛，血已经止住，但那种生命力被抽离的虚弱感如同跗骨之蛆。她颤抖着掏出怀里贴身藏着的红布荷包和报纸碎片，还有那三张仿佛在嘲笑她的认购证。
000001下方 寿元质押 2天22小时37分
时间在无情流逝！
她看着招娣的遗物，又想起巷口那两个保镖审视的目光，想起霍启明放在招娣坟前的白菊……还有林朝阳脖子上那块温润的、刻着“霍”字的龙凤玉佩！
恨意如同毒火在胸腔里燃烧！汤有田！都是这个贪婪狠毒的老狗！他夺走了招娣的身份，夺走了她的玉佩，更间接害死了她！招娣用命守护的秘密，她汤栀一定要揭开！她要让汤有田付出代价！她要拿到那块玉佩！那不仅仅是招娣的遗物，更是她对抗林砚舟、争取霍启明信任的唯一筹码！
可是……怎么拿？林朝阳对那块玉佩视若珍宝，贴身佩戴。硬抢？她一个弱女子，无异于送死。
一个大胆到近乎疯狂的计划，在她脑海中迅速成形——利用认购证！利用林朝阳对金钱的渴望！
原主的记忆里，林朝阳家境其实很一般，他做梦都想回城，想往上爬，对金钱有着强烈的渴望！否则当初也不会默许汤有田用玉佩给他铺路！
汤栀眼中闪过一丝决绝的光芒。她小心翼翼地将招娣的荷包和报纸碎片重新藏好。然后，她拿起那三张认购证，目光落在编号000001上。
她深吸一口气，强忍着眉心的阴冷刺痛，集中全部精神，用指尖蘸着自己手臂伤口渗出的、尚未干涸的鲜血，极其小心地、模仿着印刷体的笔迹，在认购凭证背面一处不起眼的空白角落，写下几行微小的血字：
内部消息 宝安实业获国家重点扶持，原始股上市必翻百倍！
急用钱，忍痛转让，认购价每股五元，三张共十五股，一口价一千五百元。
联系人 林朝阳（知青点），暗号 栀子甜。
她要用这三张催命符，把林朝阳这条贪婪的鱼钓出来！用一千五百块的“天价”，引他上钩！只要他带着玉佩来交易……就有机会！
写完血字，汤栀用唾沫小心地涂抹，让字迹显得陈旧模糊一些。做完这一切，她如同虚脱般靠在门上，冷汗浸透了内衣。每一次动用精神，眉心的契约烙印就灼痛一分，寿元倒计时仿佛跳得更快了。
她需要休息，需要恢复体力，等待鱼儿上钩。
汤栀挣扎着爬到那张散发着霉味的硬板床上，蜷缩起来。疲惫和剧痛如同潮水般将她淹没。意识模糊间，她仿佛又回到了汤家后院那棵枯死的樱花树下。
朦胧的视野里，那棵枯树扭曲的枝干上，一片片枯黄卷曲的叶子，正如同被无形的鲜血浸染，一片、两片、三片……接二连三地，由枯黄迅速蜕变成妖异粘稠的血红色！然后，无声无息地飘落……
每一片血叶的飘落，都带走她一分温度，一分生命力。
寿元倒计时 2天22小时15分……
与此同时，省城通往县城的路边。
吉普车停在荒僻的野地里。
林砚舟靠在驾驶座上，脸色在昏暗的光线下显得异常苍白。他左手衣袖高高挽起，露出手腕上那串深紫檀佛珠。中央那颗主珠上的裂痕，如同蛛网般狰狞，裂痕深处，暗红色的光芒如同呼吸般剧烈地明灭闪烁，每一次闪烁，都伴随着他身体一阵轻微的痉挛和额角渗出的冷汗。
他右手拿着一支特制的金属注射器，针筒里是仅剩的一点粘稠的、泛着诡异幽蓝色泽的液体。针尖对准了自己左臂的静脉。
他闭上眼睛，浓密的睫毛在苍白的脸上投下阴影，薄唇紧抿成一条冰冷的直线。下一秒，他毫不犹豫地将针头狠狠扎进血管，拇指用力推动活塞！
“呃……”压抑的闷哼从他齿缝间溢出。
幽蓝色的液体迅速注入血管。一股冰寒刺骨、仿佛能冻结灵魂的剧痛瞬间席卷全身！与佛珠裂痕带来的灼热焚身感激烈冲撞！冰火两重天的极致痛苦让他浑身肌肉绷紧，额角、脖颈青筋暴起，金丝眼镜后的瞳孔因为剧痛而放大失焦！
几秒钟后，那冰寒终于暂时压下了佛珠的灼痛和反噬。裂痕中狂躁闪烁的红光也微弱、稳定下来。
林砚舟如同刚从水里捞出来，浑身被冷汗浸透，虚弱地靠在椅背上喘息。他抬起注射完的右手，手指因为脱力而微微颤抖。他的目光落在空了的注射器针筒上。
针筒靠近针头连接处的金属壁上，清晰地刻印着一行极其微小的、却触目惊心的字：
血清批次 T-1987-1019
销毁日期 1987.10.20
1987年10月20日销毁？血清的“有效期”，只到股灾爆发的第二天？！
林砚舟沾着冷汗的指尖，死死抠住那行冰冷的刻字，指节因为用力而泛白。他缓缓抬起头，望向车窗外沉沉暮色笼罩下的、通往汤家坳的蜿蜒土路，镜片后的眼神，翻涌着深不见底的、孤注一掷的疯狂和……一丝冰冷的绝望。
樱花树下，血叶凋零。
血清瓶底，倒计时蚀刻。
汤栀的钓钩已下。
而林砚舟的天局，才刚刚露出它吞噬一切的獠牙。
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