城西的“忘忧茶馆”还没打烊，昏黄的灯笼悬在门楣上，映得“茶”字旗幡在晚风里轻轻摇晃。沈清辞和陆景渊站在对面的巷口，看着穿青布衫的墨老板正弯腰送客人，动作间露出的袖口，果然绣着半朵浅淡的兰草。
“他袖口的针脚，和沈玄那件一模一样。”沈清辞低声道，指尖无意识地摩挲着药箱上的铜锁，“连绣兰草时特意歪掉的第三片叶子都分毫不差。”
陆景渊点头，目光扫过茶馆后巷的月亮门。那里堆着半人高的柴禾，隐约能看到柴堆后露出的青石板——与城隍庙香案下暗格里的青衫布料，竟是同一种石纹。
“进去看看。”他拉了拉沈清辞的衣袖，两人借着夜色掩护，从茶馆侧门溜了进去。
堂内空无一人，只有角落里的炭盆还燃着余火，空气中飘着淡淡的桂花乌龙香。沈清辞走到柜台前，见账本摊开在“三月初七”那一页，墨迹未干的字迹与沈玄账册上的“太子密令”如出一辙，只是笔锋更急，带着几分不易察觉的颤抖。
“他在模仿沈玄的笔迹。”陆景渊指尖划过账本上的“玄”字，“却不知沈玄写这个字时，最后一笔总带个小弯钩，他写成了直的。”
沈清辞掀开柜台下的暗格，里面没有密信，只有一叠叠油纸包，拆开来看，全是桂花糕。糕饼上的糖霜还没化，散发着甜腻的香气，与沈玄药庐里留下的那块碎糕，味道丝毫不差。
“他果然就是沈墨。”她拿起一块桂花糕，忽然注意到油纸的边缘印着个极小的“卫”字，与沈玄那枚青玉佩上的刻字一般无二，“玄字卫的暗记。”
就在这时，后堂传来脚步声。陆景渊迅速拉着沈清辞躲进柜台后的储物间，透过木板缝隙，正好看到墨老板走进来。他脱下青布衫，露出里面的玄色劲装，腰间赫然挂着那第三块并蒂莲玉佩。
“人都走了？”一个苍老的声音从后堂传来，竟与沈玄的声音有七八分像。
沈清辞的心猛地一跳——沈玄没死？
墨老板转过身，脸上哪还有半分平日的温和，眼神冷得像冰：“放心，陆景渊那蠢货，此刻怕是还在查东宫的废井。”
后堂走出的人佝偻着背，脸上满是烧伤的疤痕，正是“葬身”药庐火海的沈玄！只是他走路的姿势有些怪异，左腿似乎受了伤，每走一步都微微发颤。
“药庐的火倒是烧得干净。”沈玄坐在炭盆边，抓起一块桂花糕塞进嘴里，含糊道，“那本记着西境布防的账册，没被发现吧？”
“藏在牡丹台的石雕里了。”墨老板倒了杯热茶，眼神阴鸷，“等拿到陆景渊手里的太子密信，再把沈清辞那个丫头带来，咱们就能逼平西王兑现承诺了。”
沈清辞捂住嘴，才没让自己惊呼出声。原来沈玄根本没死，火场里那具焦黑的尸体，是他们早就准备好的替身！他们烧药庐，留锦缎，甚至故意露出青衫破绽，都是为了引她和陆景渊找到东宫密信，再用她做人质，要挟平西王！
“那丫头手里的半块玉佩，倒是个麻烦。”沈玄舔了舔唇角的糖霜，“当年若不是老侯爷心善，把她从死人堆里捡回来，哪有这么多事。”
“捡回来的？”沈清辞浑身一僵，指甲深深掐进掌心。她一直以为自己是父母双亡后，被永安侯府收留的孤女，可沈玄的话……
“你以为她真是寻常孤女？”墨老板冷笑一声，从怀里掏出个小小的银锁，锁面上刻着“昭华”二字，“她是前朝公主的遗孤，当年先帝托孤给永安侯，这银锁就是信物。平西王要的，从来不是密信，是她这个能动摇太子根基的前朝血脉。”
储物间里的沈清辞如遭雷击。前朝公主……昭华……难怪三年前侯府被抄时，太子非要下令“斩草除根”，难怪沈玄兄弟要费尽心机护着她，原来她的身份，才是这场棋局里最致命的棋子。
陆景渊握紧她的手，掌心的冷汗浸湿了两人的衣衫。他终于明白，当年自己从边关“死里逃生”，被提拔为锦衣卫指挥使，或许根本不是运气——有人需要一个能接近太子，又能让沈清辞放下戒心的人，一步步将她引出来。
“时辰差不多了，该去牡丹台等着了。”沈玄站起身，忽然剧烈地咳嗽起来，咳出的血溅在青布衫上，像极了药庐那场火里的红梅，“那丫头的医术倒是不错，若不是她给的止咳药，我这条命怕是熬不到现在。”
墨老板眼中闪过一丝复杂，随即被狠厉取代：“等拿到银锁，她也就没用了。”
两人的脚步声渐渐远去，沈清辞才敢大口喘气，眼泪无声地滑落。她想起福伯（沈玄）总在她煎药时偷偷添一把川贝，想起他把烤热的桂花糕塞进她手里时的温柔，原来那些温情，全是裹着毒药的糖衣。
“别信他们的。”陆景渊替她擦去眼泪，声音沙哑，“至少止咳药是真的，烤桂花糕的温度也是真的。”
沈清辞抬头看他，忽然注意到他腰间的并蒂莲玉佩。三块玉佩拼合的地方，不知何时渗出细密的血珠，像是在无声地哭泣。
“我们去牡丹台。”她擦掉眼泪，眼神重新变得坚定，“我要知道，当年先帝托孤的真相，要知道侯府究竟为什么会被构陷。”
陆景渊点头，将那枚刻着“昭华”的银锁塞进她手里——刚才趁沈玄兄弟说话时，他悄悄从炭盆边摸来的。银锁入手冰凉，却带着一种奇异的熟悉感，仿佛是她遗失多年的心跳。
茶馆外的月色愈发清冷，两人并肩往西郊走去。沈清辞忽然想起小时候，侯府的老嬷嬷总唱的歌谣：“青衫藏玉，莲开并蒂，昭华归处，即是故里。”
那时她不懂，现在才明白，所谓故里，从来不是某座府邸，而是能让真相大白，让冤魂安息的地方。
牡丹台越来越近，远远就能看到台上的石雕在月色下泛着冷光。沈清辞握紧手里的银锁，忽然觉得药箱里的银针似乎在发烫——那是她用来救人的工具，今晚，或许要用来刺穿所有的谎言。
而前路的黑暗里，不知有多少青衫影绰，正等着将他们拖入更深的棋局。
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