天，蒙蒙亮了。

第一缕晨光艰难地穿透京城上空的薄雾，照在这座被加高了三尺的偏殿院墙上。

墙顶的砖石还带着昨夜的露水，冰冷，森然。

墙外，内务府的工匠们已经收工，只留下满地狼藉的泥沙。

墙内，却是另一番景象。

“哗啦——”

一桶浑浊的泥水被猛地提了上来。

水不多，大半是泥。

可泼在地上，那湿漉漉的印记，却像是一剂强心针，打进了每个人的心里。

周宁海赤着上身，浑身泥浆，只剩一双眼睛还在放光。

他舀起一捧水，也顾不上脏，直接灌进嘴里。

“呸呸！”

他吐出满嘴的泥沙，却咧开嘴，疯了一样地大笑起来。

“哈哈哈哈！”

“是水！”

“是甜的！”

“娘娘！是甜的！”

所有人都围了过来，伸出手，去接那从井绳上滴落的泥水。

有的人用手去捧，有的人干脆张开嘴去接。

那混着泥土腥气的凉意，滑过干裂的嘴唇，是他们这辈子尝过最甘美的滋味。

年世兰站在人群外。

她一夜未睡，脸色苍白得像纸，嘴唇上干得起了皮。

可她的眼睛，亮得吓人。

她看着那口简陋的泥井，看着那些欢呼雀跃的宫人，缓缓地，笑了。

那笑容里，有疲惫，有欣慰，更有彻骨的寒意。

她赢了。

赢了这紫禁城坚硬的土地。

可她和皇上的仗，才刚刚开始。

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养心殿。

苏培盛躬着身子，小心翼翼地走进内殿。

皇上一夜没睡好，眼下带着一片乌青，脸色阴沉得能滴出水来。

“怎么样了？”

皇上的声音沙哑，带着一丝不易察觉的烦躁。

苏培盛的头垂得更低了。

“回皇上的话……”

“偏殿那边……”

“没……没哭。”

皇上捏着朱笔的手，猛地一紧。

“没哭？”

“那是在做什么？”

“等死吗？”

苏培盛咽了口唾沫，声音小得像蚊子哼。

“不……不是……”

“他们……他们挖出水了。”

“啪！”

朱笔被生生拗断。

红色的朱砂，溅了皇上一手，像血。

他猛地抬起头，眼神锐利如刀。

“你说什么？”

苏-培盛吓得“噗通”一声跪在地上。

“奴才不敢撒谎！”

“天亮的时候，内务府的人回报，说听见里面……有欢呼声。”

“后来派人爬上宫墙去看了一眼……”

“确实……确实是挖出水了。”

“井口不大，水也浑，但……但确实是水。”

整个大殿，死一般的寂静。

只能听见皇上越来越粗重的呼吸声。

过了许久，他才从牙缝里挤出一句话。

“好。”

“好一个年世兰。”

“好一个至死不屈！”

他猛地站起身，一脚踹翻了面前的龙案。

“哗啦——”

奏折、笔墨、砚台，摔了一地。

“传朕旨意！”

皇上的胸口剧烈起伏着，眼睛里布满了血丝。

“既然她这么能耐，这么有骨气！”

“那就让她好好活着！”

“把她的贵妃份例，原封不动地给她送回去！”

苏培盛猛地抬头，满脸的不可置信。

“皇上？”

“您这是……”

皇上脸上浮现出一丝狰狞的冷笑。

“送！”

“不仅要送，还要加倍地送！”

“山珍海味，绫罗绸缎，金银首饰！”

“告诉她，朕赏她的！”

“朕倒要看看，她是用自己挖出来的泥水解渴，还是喝朕赏的雨前龙井！”

“朕要让她明白！”

“在这紫禁城，她的生死，她的荣辱，她的一切！”

“都只在朕的一念之间！”

“她那点可怜的骨气，在朕的恩赐面前，一文不值！”

苏培盛趴在地上，浑身发抖。

他明白了。

皇上这是要捧杀。

用最奢华的恩宠，去碾碎年世兰好不容易挣来的尊严。

这比活埋，更狠毒。

这道旨意，不是活路。

是另一条死路。

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偏殿。

当苏培盛带着大批的太监，抬着一箱箱赏赐，推开那扇沉重的大门时。

所有人都愣住了。

阳光刺眼。

他们看着那些穿着光鲜的太监，看着那些琳琅满目的赏赐，一时间竟有些恍惚。

仿佛昨天夜里的绝望和血泪，都只是一场噩梦。

“奉天承运，皇帝诏曰。”

苏培盛展开明黄的圣旨，声音尖锐地划破了院子里的宁静。

“年主子……哦不，年贵妃接旨。”

年世兰穿着一身洗得发白的旧宫装，从屋里缓缓走出。

她看着苏培盛，脸上没有任何表情。

“……念吧。”

苏培盛清了清嗓子，朗声念道。

“……年氏世兰，温良恭俭，淑慎性成……朕心甚慰，感念其旧情，特复其贵妃之位，恢复翊坤宫所有份例，另赏黄金百两，东珠十斛，蜀锦百匹……”

冗长的赏赐，一样接着一样。

院子里的宫人们，从最初的震惊，慢慢变成了狂喜。

“恢复贵妃了！”

“娘娘！我们熬出头了！”

“皇上还是念着娘娘的！”

只有周宁海，脸色煞白地看着年世兰。

他知道，这不是赏赐。

这是催命符。

年世兰静静地听着。

直到苏培盛念完最后一个字。

“贵妃娘娘，接旨吧。”

苏培盛脸上挂着假笑，将圣旨递了过来。

年世兰没有动。

她只是抬起眼，看着苏培盛。

“皇上，还有别的吩咐吗？”

苏培盛愣了一下。

“没……没了。”

年世兰的嘴角，勾起一抹极淡、极冷的笑。

“那就有劳苏总管了。”

她转过身，对着院子里所有的人。

“周宁海。”

周宁海一个激灵，立刻跪下。

“奴才在！”

年世兰的声音不大，却清清楚楚地传到每个人的耳朵里。

“把这些东西，都给本宫搬到院子中间。”

“是。”

“还有。”

年世兰顿了顿，目光扫过那些金银珠宝，绫罗绸缎。

“去，把我们昨天挖井用的镐头、铲子、破筐，都拿过来。”

“就放在这些赏赐旁边。”

所有人的欢呼声，都停了。

苏培盛的笑容，僵在了脸上。

他看着年世兰，忽然觉得一股寒气从脚底板，直冲天灵盖。

他预感到，这个女人，要做出比挖井更疯狂的事情。

无题