袖袋里的玉佩被体温焐得温热，门“咚咚”响起来时，我刚把木箱盖掩好。敲门声又急又重，带着股不耐烦的脆响，不像出家人该有的样子。
“江姑娘，醒着就赶紧开门，方丈说了，院里的雪再不扫，仔细你的皮！”
门外是个少年嗓子，尖细里裹着层冰碴子。我紧了紧身上的夹袄，上前拉开门栓。寒风裹挟着雪片直灌进来，冻得我牙关打颤。门口站着个小和尚，脑袋剃得青亮，僧袍洗得发白，袖口磨出了毛边，可看向我的眼神却像淬了冰，满是不加掩饰的轻蔑。
“动作快点！”他把扫帚狠狠往我怀里一塞，木柄撞在我冻得发僵的胳膊上，疼得我龇牙。
“也不瞧瞧自己是什么身份，占着西厢房的暖地儿（其实四面漏风），倒让我们这些出家人替你挨冻——方丈说了，扫不完前院的雪，今晌午的糙米都别想领。”
这话听着是催干活，实则字字带刺。
谁不知道这净空寺的糙米早就冻成了硬块，领了也嚼不动？我攥紧扫帚没作声，他却又嗤笑一声，用脚尖碾了碾地上的薄冰：“也是，江姑娘金贵，打小在京里养着，哪干过这粗活？只是可惜了……有些人啊，命里带煞，纵是尚书府的嫡女，不也得在这乡下庙里熬着？”
说完甩甩袖子，踩着雪“咯吱咯吱”地走了，留下我在原地，被风灌得透心凉。
我拎着扫帚走到前院，雪已经积了半尺深，踩下去能没过脚踝。
寺里的青砖地冻得邦硬，扫帚划过地面，发出“沙沙”的声响，混着远处大雄宝殿传来的晨钟声，显得格外寂寥。
挥着扫帚的手很快就冻麻了，脑子里却乱糟糟的。
这到底是个什么地方？江稚鱼为什么会被送到这里？那个机械音只说了“传送”和“身份”，便再无音讯，既没说要做什么，也没说怎么回去。净空寺像个囚笼，可京城那个所谓的“家”，就真的是归宿吗？
正想得发怔，脚边突然“嗒”地一声，落下个小石子，在雪地上砸出个浅坑。
我猛地回神，攥紧扫帚抬头望去。前院东侧是片枯败的竹林，竹竿上积着雪，被风一吹，簌簌往下掉。刚才那动静，像是从竹林深处传来的。
心跳莫名快了几拍。我放轻脚步，慢慢挪过去。竹林里积的雪更深，脚下的“咯吱”声在寂静里格外清晰。绕过几竿歪脖子竹，视线突然开阔——雪地上印着几个新鲜的脚印，尽头靠着一棵老竹，站着个人。
是个女子。
她背对着我，梳着利落的高马尾，发丝用根黑色布带束着，垂在颈后。
身上穿的不是北辽女子常见的襦裙罗衫，而是一身玄色短打，袖口和裤脚都紧紧收着，腰间系着条宽腰带，右侧挂着柄短刀，刀鞘是磨得发亮的黑木，看着并不华丽，却透着股冷硬的利落。
听见脚步声，她猛地转过身。
那是张很英气的脸，眉峰微挑，眼尾有些上翘，看人时带着股审视的锐利。她的肤色是健康的麦色，不像深闺里养出来的姑娘，倒像是常年在外奔波的。
四目相对的瞬间，我还没来得及开口，耳边突然响起那个久违的机械音，比之前任何一次都要清晰：
「检测到关键人物：沈玫。身份：玩家江稚鱼的贴身侍卫兼好友。忠诚度：98%。」
沈玫？
她显然认识我，眉头却几不可察地皱了一下，快步走上前，声音压得很低：“都准备好了。”
我一愣：“什么？”
“我说，都准备好了。”她又重复了一遍，眼神往四周扫了扫，确认没人后，才继续道，“今晚就行动。”
行动？什么行动？
我完全摸不着头脑，可看着她笃定的眼神，鬼使神差地点了点头，含糊地应了声：“好。”
沈玫的眉皱得更紧了，上上下下打量我几眼，那目光像是在确认什么，最后落在我冻得发红的手上，语气里带了点不易察觉的担忧：“你……确定了？真要回京？”
她的眼神太认真，让我没法再含糊。不管“行动”是什么，眼下离开净空寺显然是唯一的选择。我深吸一口气，雪的寒气呛得喉咙发紧，却还是咬着牙点头：“确定了。”
沈玫盯着我看了片刻，像是终于放下心，嘴角抿成一条直线：“也好。只是京里现在不太平，你得有个准备。”
她顿了顿，声音压得更低，像是怕被风雪听去：“景和七年了，这北辽的江山，看着稳，内里早蛀空了。”
景和七年？是这个朝代的年号吗？
“皇上染了风寒，三个月没上朝了，朝政全落在皇后手里。”沈玫的语气带着点不屑，“许家那些外戚，仗着皇后的势，在京城里横行霸道，现在满大街都在传，皇上的病……怕是没那么简单。”
我心里一惊。宫闱秘辛？这和江稚鱼有什么关系？
“还有周自珩。”沈玫提到这个名字时，眼神沉了沉，“龙鳞卫指挥使，你该记得他。”
周自珩？这个名字有点耳熟，像是原主的记忆碎片里闪过的。
“他最近在查邓党一案。”沈玫的声音冷了几分，“开国的邓老将军你知道吧？他收养的那个邓宗良，勾结了北方的浩罕国，差点把边境防线捅个窟窿。皇上震怒，让周自珩全权查办，要诛邓宗良一族。”
“可邓宗良早就脱离邓家户籍了，人也死了。”她踢了踢脚边的雪，“周自珩抓不到正主，就把矛头对准了邓老将军的族人。这半个月，京里杀了几百号人，连邓老将军的孙女邓清燕，都被他盯得死死的。”
我听得心头发寒。
“这人手段狠辣，得罪的人能从朱雀大街排到城门口，这半个月就挨了七次暗杀，却一次都没死成。”沈玫的语气里带着点复杂，“现在京城里都说，他哪是在查案，分明是借着机会铲除异己，怕是……有更大的心思。”
更大的心思？是说他想谋权篡位？
寒风卷着雪片打在脸上，像小刀子割似的。我突然觉得，净空寺的冷，是冻在皮肉上的，而京城的冷，是藏在人心里的。
“你要是怕……”沈玫看着我，欲言又止。
“我不怕。”我打断她，声音有点抖，却异常坚定。与其在净空寺不明不白地耗着，不如去京城看看，哪怕那里是刀山火海。
沈玫的眼神柔和了些，伸手从怀里掏出个油纸包，塞到我手里。油纸包是温热的，打开一看，里面是两个还冒着热气的菜团子，带着淡淡的麦香。
“先垫垫。”她低声道，“今晚子时，我在寺后墙等你。记住，不管听到什么动静，都别回头。”
说完，她转身就走，玄色的身影很快融进竹林深处，只留下一串渐行渐远的脚印，被风吹着，很快就被新雪盖住了。
我握着温热的菜团子，站在雪地里，袖袋里的玉佩仿佛也感应到了什么，微微发烫。
就在这时，机械音再次响起，清晰地传入脑海：
「触发阶段性任务：归家。任务目标：返回京城江府。任务时限：无。任务奖励：解锁江府相关记忆碎片。」
归家。
这两个字像块石头，砸进心里，漾开一圈圈涟漪。
京城，江府，刑部尚书江承恩……还有那个心狠手辣的周自珩，虎视眈眈的许皇后，以及沈玫口中那场暗流汹涌的风暴。
我低头看了看手里的菜团子，又摸了摸袖袋里的玉佩。玉的温润和食物的暖意，在这刺骨的寒冬里，奇异地交织成一股力量。
不管前路是什么，总要走一遭的。
我握紧菜团子，转身继续扫雪。只是这一次，落在雪地上的扫帚声，似乎多了点不一样的意味。
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