冻雨敲打着窗纸，噼啪声里裹着寒意，像无数根细针在往人骨头缝里钻。
我攥着那枚暖玉坐在榻边，指尖把玉面磨得发亮，指腹都泛起热意，心却悬在半空——沈玫说子时会来接我，可这净空寺的夜太静了，静得能听见自己的心跳撞着腔子，一下比一下沉。
突然，一声尖叫从大殿方向炸开来，凄厉得像被什么东西生生撕开，尾音还没落地，桌边的油灯猛地晃了晃，灯芯“噼啪”爆了个火星，昏黄的光在墙上投出扭曲的影子。
我霍然起身，踉跄着扑到窗边，指尖刚触到冰冷的窗棂，就见大殿门口的廊下，一盏火红色的灯笼“哐当”一声从人手里摔下来，在雪地里滚了两圈。
灯笼面上的莲花纹被雪粒砸得歪歪扭扭，烛火在里面疯狂跳动了几下，映得那抹红像团烧到尽头的火，转瞬就被冻雨和积雪浇灭，只留下个暗红色的壳子，孤零零陷在雪堆里。
方才尖叫的定是提灯的和尚，他必是撞见了什么骇人的景象，才惊得失手摔了灯笼。
心猛地往下坠，坠得五脏六腑都发紧。
还没等我喘匀气，外面已经乱了。杂乱的脚步声从大殿方向涌过来，踩在残雪上发出“咯吱咯吱”的响，混着冻雨打在蓑衣上的湿重声，像是有无数人在往这边赶。
我贴着窗纸往外看，火把的光在雨幕里明明灭灭，把廊下的积雪照得一半橙红一半青黑，那些晃动的人影越来越近，脚步声密得像要把青砖地踏裂。
不知过了多久，我的房门被敲响了。
“咚、咚、咚”，三声，不疾不徐，却像敲在紧绷的弦上，震得人耳膜发麻。我屏住呼吸，指尖下意识地攥紧玉佩，指节泛白——不是沈玫的手法，她行事向来利落，不会这样拖沓。
“江姑娘，开门。” 门外的声音粗嘎，带着刻意压下去的急切，是那日刁难我的中年和尚。
我犹豫着拉开门，冷风裹着雨丝瞬间灌进来，刮得脸颊生疼。那和尚站在门口，平日斜着眼看人的倨傲没了，取而代之的是一种扭曲的亢奋，不等我说话，他一把攥住我的手腕，指甲几乎要嵌进肉里。
“妖女！定是你！” 他低吼着，唾沫星子混着雨丝溅在我脸上，“方丈被人杀了！除了你这来历不明的，还能有谁？！”
“放开我！” 我挣扎着想甩开他，可男女力气悬殊，他拽着我的胳膊就往外拖。单薄的僧衣瞬间被冻雨打透，寒意顺着领口往骨头缝里钻。廊下站着不少和尚，个个举着火把，见我被拉出来，眼神里的惊恐都裹着怨毒，像是认定了我就是凶手。
“就是她！前几日还跟方丈争执！”
“她总在方丈禅房外打转，没安好心！”
“定是她怀恨在心，下此毒手！”
污言秽语像冰雹似的砸过来，我被他拖拽着穿过回廊，脚下的青石板结了层薄冰，好几次险些滑倒。他把我拽到大殿门前的空地上，这里早已挤满了人，除了和尚，还有几个缩着脖子的香客，都对着大殿方向窃窃私语。
我一眼就瞥见雪地里那盏摔扁的红灯笼，旁边还落着一只掉了穗子的僧鞋——想来那提灯和尚惊惶之下，连鞋都跑丢了。
“跪下！” 那和尚猛地踹了我膝弯一脚。
我猝不及防跪倒在雪地里，膝盖磕在冻硬的积雪上，疼得眼冒金星，溅起的雪沫子飞到脸上，冰得人一哆嗦。就在这时，一股浓重的血腥味钻进鼻腔，不是雪的清冽，也不是雨的湿腥，是那种带着铁锈味的温热血气，顺着风飘过来，让人胃里一阵翻搅。
顺着味道抬头，大殿门槛边积着一大摊深色的血，被冻雨一浇，晕开成黑红交错的污渍，像朵狰狞的花。血迹尽头，躺着的竟是无心方丈。
他那件灰布僧袍被血染透，平日里捻在手里的佛珠散了一地，珠子滚得东一颗西一颗。可他的脸……我几乎不敢认。原本清癯的面容被钝器砸得血肉模糊，鼻梁塌了，嘴唇裂成几瓣，只有那双总半眯着的眼睛，此刻圆睁着，空洞地望着灰蒙蒙的天。脖颈上有道深深的紫痕，像是被绳子勒过，胸口还有道狰狞的刀伤，连带着身下的积雪都变成了暗红色。
勒痕、钝器伤、刀伤……死状太矛盾了，像是凶手既想掩饰什么，又在泄愤。
“看到了吗？！” 那和尚还在我耳边咆哮，“是你杀的！定是你！”
我盯着方丈的尸体，脑子里却全是沈玫的影子。她日里说“子时行动”，难道这混乱是她计划的一部分？可这血腥气太重了，重到让我指尖发凉。还是说，有人借着她的行动，故意把祸水泼到我身上？毕竟，全寺上下都知道我恨无心。
就在这时，一阵急促的马蹄声从山道那边传来。“哒哒、哒哒”，马蹄踩在结冰的路面上，带着沉闷的回响，由远及近。雨幕里先是出现几个黑影，很快就看清是一队人马，黑压压的一片，足有二三十人，都穿着绣着龙鳞纹的黑色劲装，腰间配着刀——是龙鳞卫。
我的心猛地一缩。龙鳞卫，直接听令于陛下的特务机构，专管大案要案，手段狠戾，寻常官员见了都要退避。他们怎么会突然出现在这偏远的净空寺？
人马很快到了空地上，为首人翻身下马，动作利落得不带一丝拖沓。他摘下斗笠，露出张棱角分明的脸，剑眉入鬓，鼻梁高挺，嘴唇线条冷硬，唯独一双眼睛深邃得像寒潭，扫过众人时，带着不怒自威的压迫感。
他腰间的佩刀很惹眼，黑金刀柄上镶着块墨玉，雕成缠枝纹形状，在火把光下泛着冷冽的光。我从未见过他，可他的目光扫过来时，我竟莫名地屏住了呼吸。
“周大人！您可来了！” 拽我的和尚像见了救星，连滚带爬地冲过去，“方丈被这妖女害死了！您一定要为方丈做主啊！”
周自珩？这位龙鳞卫指挥使，传闻里年纪轻轻就执掌大权，手段莫测，是京城里没人敢轻易招惹的人物。我竟在这样的情境下见了他。
周自珩没看那和尚，目光越过人群，直直落在我身上。他的眼神很淡，像在看一件寻常物事，可扫过我跪在雪地里的模样、脸上的雪沫和泪痕时，似乎微微顿了一下，像在确认什么。
他没说“抬起头来”，也没问“是不是你做的”，只是迈开长腿朝我走来。黑色官靴踩在雪地里，发出“咯吱”的轻响，一步一步，不疾不徐，却让周遭的嘈杂都低了下去。走到我面前时，他弯腰，伸手，一把将我从雪地里拉了起来。
他的手掌很暖，带着常年握刀的薄茧，指尖触到我冻得冰凉的胳膊时，我忍不住瑟缩了一下。他像是没察觉，顺手拍了拍我身上的雪，又用拇指轻轻擦去我脸颊上沾着的一点血渍——不知是方丈的，还是我摔倒时蹭破的。
动作自然得不像话，不像对一个“嫌犯”，反倒像在照顾一个……熟人。可我分明是第一次见他。
周围的抽气声此起彼伏，那中年和尚更是瞪圆了眼，像是不敢相信自己所见。
周自珩没理会旁人，转头对身后的属下发令，声音平淡却带着不容置疑的威严：“把寺里所有人看管起来，不许擅自离开。去大殿勘察，一寸地方都别放过。”
“是！” 属下们齐声应道，立刻分散开来。有人去捆绑那些和尚，有人举着火把冲进大殿，靴底踩过血迹的闷响混着雨声，听得人头皮发麻。
周自珩的目光扫过大殿门口，落在门槛边的佛珠上。他走过去捡起一粒，指尖捻了捻，又抬头看向横梁——那里悬着根绳子，绳结打得利落，末端沾着几缕断裂的布丝，像是从僧袍上刮下来的。
“勒痕不深，不足以致命。” 一个属下凑到他身边低声禀报，“胸口刀伤是要害，但创面凌乱，更像死后补的。面部钝器伤像是被石头砸的，附近雪地里找到了带血的石块。”
周自珩没说话，把佛珠丢回地上，转身时正好对上我看过去的目光。
他没问“你看到了什么”，也没提“你有没有嫌疑”，只朝大殿里抬了抬下巴，像是随口吩咐：“进来看看。”
我迟疑着跟上去。大殿里面比外面更冷，血腥味也更浓，火把的光在梁柱间晃动，投下大片扭曲的阴影。方丈的尸体被抬到了供桌上，胸口的刀伤看得更清楚，边缘皮肉外翻，像是被人用蛮力捅进去的。横梁上的绳子长度刚好能让成年人踮脚悬空，绳圈上还沾着点潮湿的雪——像是刚挂上去没多久。
“大人，” 一个属下从佛像后面走出来，手里拿着块撕碎的布料，“供桌底下找到的，像是女子衣裙上的，料子普通，跟这姑娘穿的僧衣不一样。”
周自珩接过布料看了看，又瞥了眼我身上的灰布僧衣，没说话。另一个属下禀报：“问过看门的和尚，今日除了我们，没外人进出。”
不是我，又没有外人，难道凶手是寺里的和尚？可哪个和尚会对方丈下这么狠的手？
我正发怔，外面传来绳子摩擦的声音，扭头见龙鳞卫的人在捆绑和尚，刚才叫嚣的中年和尚被反剪着胳膊，嘴里塞了破布，只能“呜呜”挣扎。
心越来越乱。沈玫呢？我们约好的子时行动，难道就这么被冲散了？若龙鳞卫把所有人带回京城审问，我岂不是要以“相关人”的身份回去？之前的隐忍筹谋，还有什么意义？
正慌神间，周自珩已经勘察完现场，大步走出来。他走到我面前，身上带着雪水的寒气，忽然开口：“雪天路滑，姑娘可愿与周某共乘一马？”
我愣住了。他是龙鳞卫指挥使，我是命案相关人，他怎么会说这个？
“我……不会骑马。”
“无妨。” 他语气平淡，听不出情绪，“把手给我就行。”
说完，他转身解下自己的蓑衣，不由分说披在我身上。蓑衣带着他的体温，还有淡淡的松木香，竟驱散了不少寒意。属下很快拿来新蓑衣给他披上，他翻身上马，动作干脆得像一阵风，然后朝我伸出了手。
那只手骨节分明，指甲修剪得干净，在雨幕里泛着淡光。我看着那只手，脑子里一片空白——拒绝？难道要跟被捆的和尚一起徒步下山？沈玫迟迟不出现，或许跟着他，才有机会弄清楚一切。
鬼使神差地，我伸出了手。
他握住我的手腕，力道不重却很稳，稍一用力，我便被拽得腾空而起，稳稳落在马背上，坐在他身前。下意识想往后退，却撞上他的胸膛，隔着两层蓑衣，也能感受到他温热的体温和沉稳的心跳。
“坐稳了。” 他的声音在头顶响起，带着一丝不易察觉的低哑。
刚想点头，腰间被什么东西硌了一下，冰冰凉凉的像金属。我动了动，那东西又消失了。
“是剑鞘。” 他像是知道我在想什么，声音从身后传来，带着点笑意，“抱歉。”
“没事。” 我低声应道，脸颊莫名发烫。他的呼吸拂过耳廓，带着温热的水汽，混着雨声，竟让我有些心慌。
他为什么要对我这样？萍水相逢，甚至我还是命案相关人，他却给我披蓑衣、邀我同乘，动作里带着说不出的熟稔。是另有目的，还是……
“走了。” 他低喝一声，缰绳一扬，马蹄扬起雪沫。
马队缓缓驶离净空寺，身后的火光越来越远，最终缩成个小红点，被雨幕吞没。我裹紧蓑衣，看着前方被马蹄踏碎的雪路，忽然意识到——不管这场命案是意外还是阴谋，我终究离开了这座牢笼。
只是这条路，似乎比预想的，要复杂得多。
京公网安备11010502036362号