信号塔深处的金属走道积着厚厚的灰尘，陈默的脚步声惊起一串锈蚀的碎屑。他选了块相对平整的空地坐下，将骨刀横放在膝头，翻开陆远明的研究日志。
第89页画着能量引导的示意图：骨刀的凹槽里用红炭标出了三条纹路，像三条蜿蜒的溪流，终点都指向刀尖。旁边的小字写着：“星核之力如活水，需借媒介导其势，骨刀乃影兽脊椎所制，可承其力，忌急功近利。”
“忌急功近利……”陈默喃喃自语，指尖抚过骨刀表面的凹槽。三天前在星核泉，他就是凭着一股蛮力催动能量，结果引星石发烫到几乎要灼伤皮肤，现在想想还心有余悸。
他深吸一口气，将引星石握在左手掌心，右手轻轻握住骨刀柄。按照日志里说的，先闭眼感受体内的能量流动——起初什么都感觉不到，只有掌心引星石的温度在缓慢攀升，像一团温吞的火苗。
“集中精神……”他想起陆远明挥刀时的样子，老人的手腕只是轻轻一抖，淡蓝色的光就顺着刀刃流了出去，“想象能量顺着手臂走，走到刀柄，再顺着凹槽……”
意念刚动，引星石突然灼热起来，一股陌生的力量猛地冲向手臂！陈默来不及反应，只觉得手腕一阵发麻，骨刀“嗡”地一声震颤起来，刀身瞬间裹上了一层刺眼的蓝光——但这光芒极不稳定，像风中摇曳的烛火，没等他看清，就“噗”地消散了。
“咳……”他被反噬的力道震得呛了口气，手心的引星石烫得吓人，“这也太暴躁了。”
他翻开日志往后翻，第91页写着：“初学者易犯之错：以‘推’代‘引’。星核之力本就与宿主共生，当如牵线木偶，以意动之，而非强行驱策。可试以呼吸调之，吸气时感能量聚于丹田，呼气时引其入媒介。”
“呼吸调之……”陈默放下骨刀，先试着按日志说的调整呼吸。吸气时绵长而深，想象引星石的光顺着血脉往下沉；呼气时缓慢而稳，仿佛有根无形的线，正牵着那团光往手臂走。
一遍，两遍，三遍……当第七次呼气时，他忽然感觉到一丝微弱的暖流，正顺着小臂的经脉缓缓移动。像初春解冻的溪水，带着点迟疑，却真实存在。
“就是现在！”他迅速握住骨刀，将注意力集中在手腕与刀柄接触的地方。那丝暖流到了腕间，像是遇到了岔路口，在骨刀的凹槽前徘徊着，不肯往前。
“别怕啊……”陈默低声说着，像是在对这股能量说话，又像是在给自己打气。他想起阿蛮画星藤时的样子，那些藤蔓总是绕着障碍物慢慢爬，从不会硬碰硬。
他试着放轻意念，不再想着“推”，而是想象凹槽里有水流过，在轻轻“拉”着那丝暖流往前走。这一次，暖流真的动了——它像被牵引的藤蔓，一点点钻进骨刀的第一条凹槽，顺着纹路缓缓向上。
“成了！”陈默的心跳猛地加速，眼瞅着暖流就要到刀尖，却因为这一分激动，力道瞬间失了控。暖流像受惊的兔子，“嗖”地缩了回去，引星石也跟着暗了暗。
“稳住，稳住……”他拍了拍自己的脸，强迫自己冷静。刚才那一瞬间，他明明看到刀身的凹槽里亮起了一线微光，虽然短暂，却证明方法是对的。
他重新来过，这一次格外专注。从呼吸到引动能量，再到引导入刀，每个步骤都放慢了速度。不知过了多久，当他再次感觉到暖流进入凹槽时，指尖甚至能摸到骨刀在微微发烫——那是能量流过的温度。
这一次，暖流走得很稳。它顺着第一条凹槽爬到中段，又分了一小股进入第二条凹槽，像两条并行的小溪，慢慢朝着刀尖汇聚。
陈默屏住呼吸，看着刀尖的位置。当两缕暖流终于在刀尖汇合时，一点淡蓝色的光“啵”地亮了起来，像一粒凝结在刃口的星子，稳定而柔和。
“亮了！”他忍不住低呼一声，话音刚落，那点光又晃了晃，差点熄灭。他赶紧收声，连呼吸都放轻了，直到光点重新稳定下来，才敢慢慢松开紧绷的肩膀。
骨刀的刃口上，那点蓝光像镶嵌上去的宝石，映得他手背上的星图印记也跟着发亮。他试着轻轻挥动骨刀，光点随着动作移动，像牵着一条看不见的线，始终悬在刃口。
“原来……这就是控制能量的感觉。”陈默看着那点光，忽然想起阿蛮在回音洞挡在他身前的样子。那时她手里的石刀也亮着光，原来她早就会用这种力量了。
他练了一遍又一遍，从最初的光点，到后来能在刃口凝聚出一寸长的光刃，从只能维持几秒钟，到能稳定半分钟。引星石的温度不再灼热，反而像有了默契，随着他的呼吸起伏，输出的能量也越来越平稳。
不知练了多久，口袋里的传送器突然发出“嘀”的一声轻响。陈默掏出来一看，屏幕上的充能进度条从三分之一跳到了二分之一，旁边显示着剩余时间：36小时。
“还有一天半。”他收起骨刀，活动了一下发酸的手腕。刚站起身，就听见信号塔入口的方向传来轻微的响动——像是有人踩碎了地上的金属片。
陈默瞬间握紧骨刀，闪身躲到一根锈蚀的钢柱后。引星石在掌心微微发烫，提醒他来者可能不简单。
脚步声越来越近，听起来很轻，却带着一种刻意的沉稳。陈默从钢柱的缝隙里望过去，只见一个穿着灰色斗篷的人正顺着走道往里走，斗篷的帽檐压得很低，看不清脸，只有手里提着的一盏油灯，在昏暗的塔内投下晃动的光晕。
那人走到陈默刚才练习的地方，停下脚步，低头看着地上的痕迹——那是骨刀划过地面留下的浅痕，旁边还有引星石能量残留的淡淡蓝光。
“星核的气息……”那人开口了，声音嘶哑得像磨过砂纸，“没想到界外也有能引动星力的人。”
陈默的心一紧。这人能认出星核的气息，难道是陆远明提到的“机械帝国残党”？还是……影化人？
他握紧骨刀，指尖的能量悄然凝聚。刃口的蓝光隐去，只留一点微热，像藏在暗处的火种。
就在这时，那人缓缓抬起头，帽檐下露出一张布满疤痕的脸，左眼的位置嵌着一枚金属义眼，正闪着冰冷的红光。
“别躲了，界内来的小家伙。”那人的义眼转向钢柱的方向，嘴角勾起一抹冷笑，“我找的，就是你手里的星核碎片。”
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