娲皇宫内，女娲娘娘指尖轻拂补天石上的纹路，水镜中九尾狐与碧霄对峙的画面悄然散去。她身旁的侍女轻声问：“娘娘，那九尾狐是您座下灵兽，如今借妲己之身乱政，惹得截教动怒，要不要……”
女娲抬手止住话头，眸色平静如潭：“它本是我炼石补天时救下的灵物，当年允它入世历练，是它自己贪念人间权势，与我无关。”她顿了顿，指尖凝出一缕清光，轻轻点在水镜上——镜中浮现出比干的冤魂在摘星楼外盘旋，姜王后的血染红了冷宫地砖。
“因果既定，便由它去。”女娲收回指尖，声音淡得像风，“它借妲己之身造下杀孽，日后自会有报应。我若插手，反倒乱了天道的安排。”
侍女不敢再言，只看着水镜里朝歌的妖气越来越浓，心里暗叹——这九尾狐怕是忘了，娘娘虽慈悲，却也最讲“天道循环”四个字。
而雷庭之上，南初正与帝俊、太一看着同样的画面。
帝俊嗤笑一声：“女娲倒是会撇清。那狐狸是她的人，如今闯了祸，倒装得事不关己。”
太一端着茶盏，指尖在杯沿轻敲：“她是圣人，自然要顾全天道颜面。何况九尾狐乱的是殷商的局，于她而言，或许还是件‘好事’——朝歌越乱，周室的气运便越盛，封神劫也能早些尘埃落定。”
南初指尖雷纹轻转，目光落在云霄拉着碧霄遁走的身影上：“云霄倒是清醒。杀了妲己，确实只会让截教背锅。天庭本就对截教有芥蒂，再加上女娲，通天教主怕是更难做人。”
孔宣在旁补充：“那九尾狐倒是聪明，知道用‘天数’压人。它说‘朝歌要亡是天数’，这话虽刺耳，却也是实情——纣王昏庸至此，就算没有它，殷商也撑不了多久。”
青灵轻叹：“可怜了那些忠臣。比干挖心，姜王后惨死，都是无妄之灾。”
南初轻轻颔首，没再说话。水镜里的朝歌依旧歌舞升平，摘星楼的脂粉气盖过了怨气，可谁都知道，那底下藏着的火，迟早要烧起来。而那只九尾狐，就是拿着火把的人，正一步步把殷商往绝路上引。
太清宫内，三清仍立在水镜前。
太清老君忽然开口：“九尾狐入局，倒是让这劫局快了几分。”
元始天尊冷哼：“女娲纵兽行凶，也不怕污了她‘人族圣母’的名声。”
通天教主斜睨了他一眼：“你少站着说话不腰疼。若不是你阐教弟子杀了敖丙，惹得龙族不满，天庭怎会对截教愈发忌惮？云霄若不是怕给截教添乱，早让碧霄收了那狐狸！”
元始天尊正要反驳，太清老君抬手制止：“罢了。都是劫中事，争这些无益。”他目光扫过水镜，“眼下最要紧的是，闻仲在前线缺粮，朝歌后方又被妲己搅乱，截教弟子怕是要忍不住了。一旦他们主动打破僵持，杀劫便会彻底失控。”
通天教主眉峰一挑：“那又如何？我截教弟子难道还怕了不成？”
太清老君摇了摇头，没再说话。水镜里的风，似乎更急了。西岐的阵旗与朝歌的龙旗依旧对峙，可暗处的暗流，已经开始汹涌。
……
申公豹立于朝歌城头，指尖掐诀凝印，眸中映着城内翻涌的黑气。那血气似活物般缠在摘星楼檐角，顺着宫墙缝隙往下淌，混着脂粉香与冤魂的呜咽，连风过都带着铁锈味。
他指尖微颤，卦象乱成一团——比干的忠魂、姜王后的怨魄、民夫的枯骨……无数怨气拧成黑绳，正往纣王的龙椅上缠。先前只当是妲己惑主，此刻才惊觉，那妖气早浸透了朝歌的根基。
“糊涂！”申公豹低骂一声，袖袍扫过城垛。他原想借殷商之势与姜子牙分庭抗礼，可这城如今像口漏了底的锅，截教弟子的法宝灵光再亮，也填不满这怨气凿出的窟窿。
正烦乱间，闻仲的信使自城外奔来，甲胄上沾着尘土：“申道长，太师催问粮草！前线将士三日未食，再拖……”
申公豹猛地转身，黑气在他指尖凝成的卦象忽然崩碎。他望着信使焦急的脸，喉结滚了滚——粮草？摘星楼底下埋着十万民夫的白骨，国库早被那九尾狐掏空了。
“知道了。”他终是压下心头惊涛，声音沉得像灌了铅，“你回禀太师，粮草明日便到。”
信使走后，申公豹独自立在城头。黑气爬上他的道袍下摆，凉得刺骨。他忽然想起玉虚宫的晨钟，那时他还笑姜子牙憨直，如今才懂，有些局，从一开始就输在了“根基”二字上。
……
申公豹立在朝歌城头，望着信使远去的背影，指尖掐诀的动作未停。那缠绕城郭的黑气仍在翻涌，他却忽然冷笑一声——粮草虽空，人心却可借。
当夜，他便带着几名截教弟子潜入城郊粮仓。那粮仓早已半空，只剩些陈米旧粮，他却让弟子们将仅存的粮食分装成小袋，又取来些能发光的荧光草，揉碎了拌在粮袋外层。
“去，把这些粮袋挂在通往前线的山道旁，每隔三里挂一袋。”申公豹低声吩咐，“再散布消息，就说‘天降粮米，助殷商退敌’。”
弟子们虽不解，却还是依言照做。荧光草在夜里泛着淡绿微光，远远望去，竟真像有无数粮袋悬在山道两侧，似是神迹。
次日清晨，申公豹亲率一队人马“押运粮草”出城。他让士兵们推着空车，车辕上插着“粮”字大旗，故意绕着有荧光草粮袋的山道走。沿途百姓见了，果然纷纷议论：“真有天降粮草！看来殷商气数未尽啊！”
消息传到闻仲营中，将士们本因缺粮士气低落，听闻“天降粮草”，又见申公豹“押运”的车队远远驶来，顿时精神一振。待车队到营，申公豹却当着闻仲的面，故作凝重道：“太师，天降粮草虽奇，却终究有限。这些粮先分下去，撑过今日，我再想办法从诸侯处借调。”
闻仲虽知其中有诈，却见将士们眼中重燃斗志，也只得配合着点头：“申道长辛苦了。”
待士兵们领了那掺着荧光草的小袋陈粮，虽量少，却因“神迹”之说，竟真信了是上天庇佑，连带着操练时都多了几分力气。
申公豹望着营中恢复生气的景象，悄悄松了口气。他知道这只是缓兵之计，可眼下能稳住军心，已是万幸。只是转身时，瞥见朝歌方向的黑气又浓了几分，他眉峰微蹙——这借来的士气，又能撑多久？
……
申公豹从前方营中赶回金鳌岛时，恰逢云霄带着杨戬、琼霄在观潮台推演阵法。海风卷着他道袍下摆，上面还沾着前线的尘土，他站在台边，望着远处翻涌的碧波，声音比往日沉了几分：“云霄师姐，诸位师弟师妹，朝歌那边……怕是撑不住太久了。”
琼霄正把玩着混元金斗的穗子，闻言抬眸：“申道长何出此言？闻太师在前线稳住了阵脚，你不是还说天降粮草鼓了士气？”
申公豹苦笑一声，指尖在空中虚划，竟凝出一缕淡黑色的气丝，那气丝里隐约能看见哀嚎的虚影：“那不过是缓兵之计。我昨夜在朝歌城头掐算，城内血气缠得像乱麻，比干、姜王后的冤魂就在摘星楼外盘旋，连寻常百姓的怨气都快凝成实质了。”
他顿了顿，目光扫过众人：“表面看殷商还有大军在握，截教弟子也聚在朝歌，可内里早空了。纣王征调十万民夫建摘星楼，国库早被掏得底朝天；妲己乱政，忠良要么被杀要么装疯，朝堂上全是逢迎之辈；粮道上民夫逃了大半，我这次回岛，就是想求师姐们帮着想想办法，从各洞府借些存粮，不然前线撑不过半月。”
云霄指尖捏着的阵旗微微一顿，眸色沉了沉。她早察觉朝歌气运不稳，却没想到已到这步田地。杨戬站在她身侧，额间天眼隐有微光，轻声道：“弟子前些时日去天庭，听闻龙族因敖丙之事仍有怨怼，天庭对朝歌的乱象也多有不满，怕是没人肯轻易借粮。”
琼霄把金斗往台边一放，气道：“那妖妇！若不是她在朝歌搅局，何至于此？先前我要杀她，二姐偏拦着！”
“杀了她，朝歌只会更乱。”云霄摇头，目光落在申公豹身上，“你既肯直言，想必是真急了。截教弟子散在各处洞府，我让杨戬去传讯，看谁愿暂借粮草。只是……”
她望向朝歌方向，海风拂动她的素色裙裾：“这终究是饮鸩止渴。朝歌的根已经烂了，就算借到粮，撑过这半月，下半月又该如何？”
申公豹沉默了。他何尝不知这是权宜之计，可眼下除了硬撑，又有什么办法？总不能眼睁睁看着前线崩盘，让截教弟子白白折损。
碧霄从后赶来，手里拿着刚收到的前线传讯，见气氛凝重，皱眉道：“闻太师又催粮草了，还说西岐似有异动，怕是要趁咱们缺粮时来攻。”
观潮台上一时静了，只有海浪拍岸的声音。朝歌外强中干的真相像块石头，压在每个人心头——他们护的是殷商，可这殷商，早已不是能靠兵力和法宝撑起来的江山了。
……
西岐城外的稳定阵法近来总有些异常。李长寿蹲在阵眼处，指尖凝着灵力探入阵纹，只觉一股阴寒血气顺着石缝往上涌，原本莹白的阵纹竟染上了淡淡的灰黑，连流转的灵气都滞涩了几分。
“是朝歌的怨气。”君影拿着测阵玉牌走来，玉牌上的光晕忽明忽暗，“妲己造的杀孽太多，比干、姜王后还有那些民夫的冤魂聚在摘星楼，血气都快凝成实质了。这阵法虽能稳战局，却挡不住这么重的阴邪之气渗透。”
霜华站在阵外，银白劲装下的指尖捏得发白：“方才试引天雷加固阵脚，雷光刚落就被血气缠上，竟硬生生弱了三成。再这么下去，别说稳局，怕是连西岐的灵气屏障都要被污了。”
李长寿直起身，望着朝歌方向的天空——那里隐有黑气翻涌，像一块浸了血的墨布。他从袖中取出几张“清灵符”，屈指一弹贴在阵纹上，符纸燃尽后，灰黑虽淡了些，却很快又重新漫上来。
“治标不治本。”他轻叹，“妲己一日不除，冤魂就一日不散，这血气只会越来越重。可咱们又动不得她——她是女娲的棋子，也是劫中劫，杀了她，反而会让天道因果更乱。”
君影指尖凝出一缕柔和的木属性灵力，试着疏导阵纹里的血气，却被那阴寒之气刺得指尖一颤：“或许……可以从源头着手。那些冤魂虽怨，却多是忠良或无辜之人，若能给他们一个归宿，血气或许能散些。”
李长寿眼睛一亮：“你是说……封神榜？”
“正是。”君影点头，“封神榜本就是收纳魂魄、定神位的，若能奏请天庭，先将这些冤魂接入封神台暂安，虽不能消弭怨气，却能让血气不再外溢，阵法也能撑得久些。”
霜华接口：“我去雷庭递话，请师尊向南初圣人禀明此事。天庭那边，李道友你去周旋，毕竟你与昊天陛下熟稔。”
李长寿颔首，正要转身，却见阵外跑来一名童子，气喘吁吁道：“李道长，姜丞相请你回营，说朝歌那边……闻仲似要带截教弟子强攻了！”
三人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。阵内血气未清，阵外敌军又至，这局本就脆弱的平衡，怕是真要撑不住了。李长寿拍了拍阵纹上的符纸，沉声道：“先稳住阵脚！封神榜的事，我稍后就去办——无论如何，这局不能乱。”
阵纹上的灰黑仍在漫延，像在无声地催促着。西岐的风里，除了沙砾，又多了几分来自朝歌的、带着血腥气的冷。
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