副本选择大厅的电子屏正滚动着今日推荐:
“《双生档案》双人模式,生存率62%,推荐指数★★★☆”
冷白的光打在简艾焚脸上,她盯着屏幕上跳动的光标,手指悬在确认键上方迟迟未落下。大厅里循环着电子合成的轻音乐,混合着其他玩家点击终端的按键声,显得有些嘈杂。
余光里,一抹纯黑的影子格外扎眼。女人斜倚在隔壁的自助终端前,姿态慵懒却带着股生人勿近的戾气。狼尾发梢修剪得利落,随着她低头的动作轻轻扫过脖颈,耳骨上别着枚黑色十字架耳夹,在冷光灯下泛出金属特有的冷光。她正用一把银亮的匕首慢悠悠地削着指甲,刀刃划过指甲盖的轻响,在空旷的大厅里异常清晰。袖口卷起,露出一截缠绕到小臂的绷带,边缘隐约洇着点深色痕迹,不知是血还是别的什么。
简艾焚收回目光,指尖在终端上顿了顿,忽然转身朝那个方向走去。高跟鞋踩在光洁的地板上,发出清脆的叩击声,在对方抬起眼时刚好停在三步开外。
“组队?” 她的声音平稳,听不出试探。
汀兰抬眼的瞬间,动作快得几乎成了残影。匕首不知何时已经出鞘,寒光闪闪的刀尖精准地停在简艾焚喉结前一毫米,再近半分就能划破皮肤。她的眼神像淬了冰,连睫毛都带着股锋利的劲儿。
“理由。” 两个字从齿间挤出来,像砂纸磨过冰面,又冷又涩。
简艾焚的目光越过那把匕首,落在电子屏滚动的推荐上,语气甚至带了点漫不经心:“里世界需要个能徒手撕书的。”
汀兰的眼尾几不可察地挑了一下,握着匕首的手收得极快,“咔嗒”一声,刀刃精准归鞘。
滴——
终端发出一声轻响,绿色的提示框弹出:
“队伍已成立,正在载入副本……”
黑暗像潮水般涌来,瞬间吞噬了所有光线和声音。简艾焚在彻底失去意识前,眼角的余光捕捉到一个细节——汀兰耳夹上的十字架在最后一丝光线下反射出细碎的光斑,背面似乎刻着一串编码,模糊中能辨认出是:08-28。
意识回笼时,鼻腔里先灌满了味道。是老旧纸张特有的霉味,混着淡淡的油墨香和木质书架的气息,像沉在水底多年的旧物被打捞上来。
简艾焚睁开眼,发现自己站在一间老式图书馆里。深棕色的橡木书架顶天立地,一排排整齐排列,纵横交错间形成迷宫般的通道。阳光透过高窗上的彩色玻璃斜射进来,在地板上投下斑驳的光影,细小的尘埃在光柱里缓缓浮动。
正前方的借阅台上,摊着一本皮质封面的册子,标题是烫金的《使用须知》,字迹工整得像打印上去的:
1. 保持安静
2. 禁止损坏书籍
3. 闭馆前完成档案归类
她刚拿起册子,眼前就弹出半透明的任务面板,淡蓝色的字体清晰显示:
「修复《杜威分类法》缺损页(0/3)」
借阅台的角落里放着一支钢笔,笔身是奇异的镜面材质,能隐约映出她的脸。简艾焚伸手去拿,指尖刚触到冰凉的笔杆,眼角的余光突然瞥见旁边的登记簿。
原本空白的纸页上,正缓缓浮现出一行血字,红得像刚从血管里淌出来:
“别碰名人传记区”
字迹还在微微颤动,仿佛有生命般,边缘正一点点融化,晕染开淡淡的粉色,很快就要模糊不清。她盯着那行字消失的地方,指尖的镜面钢笔突然反射出一道冷光,像是在提醒什么。
腐肉的腥甜味猛地钻进鼻腔时,汀兰几乎是本能地屏住了呼吸。
她站在同一个图书馆里,却像是掉进了另一个次元。天花板上没有彩色玻璃,只有密密麻麻的血管状组织垂落下来,黏腻滑溜,偶尔还会轻微搏动,滴下几滴暗红色的液体。原本整齐的书架歪歪扭扭,上面的书本像活物般蠕动着,封面的文字扭曲变形,偶尔有书页掀开,露出里面漆黑的“瞳孔”。
一只手刚搭上书架,旁边就有册《战争论》突然张开,泛黄的纸页变成了尖利的牙齿,恶狠狠地朝她的手指咬来。汀兰眼神一冷,抬脚精准地踹在书脊上,那本书发出一声类似尖叫的嘶鸣,蜷缩成一团滚落在地。
与此同时,猩红的任务提示在她眼前炸开:
「烧毁《记忆污染源》(进度0%)」
刚读完一行字,身侧的墙壁突然像融化的蜡一样渗出粘稠的血液,顺着砖缝蜿蜒流淌,渐渐组成一行扭曲的字:
“去历史区”
汀兰盯着那行血字,嘴角勾起一抹冷笑。她反手抽出腰间的匕首,毫不犹豫地将刀尖插进“历”字的最后一笔,鲜血瞬间像被刺破的气球般炸开,溅在她的手背上。
整个图书馆突然剧烈地晃动起来,书架上的书本发出成片的哀嚎,那些垂落的血管疯狂地扭动着,仿佛在承受极大的痛苦。
她拔出匕首,用绷带随意擦了擦刀身的血污,抬步朝反方向走去——历史区?谁耐烦听这些东西指手画脚。
名人传记区的书架比别处更显颓败,深褐色的木质已近发黑,指腹抚过书脊时,能摸到细密的潮霉纹路,像是被浑浊的水浸泡了整夜。
简艾焚的指尖逐本滑过,直到触到某本格外厚重的书——封皮是暗金色,边角已经磨得发毛,《何氏家族史:1983-1999》的烫金字剥落大半,只剩“何”“族”等字眼还倔强地粘着。
书脊正中央有道新鲜的裂痕,像是刚被人用力掰过。她捏住书脊往外抽的瞬间,整个书架突然发出“咔”的轻响,榫卯连接处传来齿轮转动般的细微动静,仿佛有什么机关被悄然触发。
书页间夹着的借阅卡飘落在地,泛黄的纸面上,钢笔字迹已经洇开了边,日期清晰地停在1999年5月18日。而借阅人一栏,用同样的笔迹写着三个字,墨迹深得像要透纸而出:
“何小夏(B)”
——和那本病历上的名字分毫不差。
简艾焚捡起借阅卡,指尖微微发颤。她翻开厚重的家族史,纸张脆得像枯叶,哗啦啦地翻过几页,突然在某一处顿住。其中一页被人用美工刀整齐地裁去,只留下参差的锯齿状边缘,像一道愈合不了的伤疤。而残存的页码数字清晰可见:322。
和病历封面上那个用红笔圈住的编号,一模一样。
就在她盯着那道锯齿边缘出神时,掌心的镜像钢笔突然剧烈震颤起来,笔身的镜面泛起涟漪般的波纹。紧接着,笔尖像是被无形的力量操控着,猛地扎向旁边的借阅登记簿——不是墨水,而是一道鲜红的血痕,在纸页上划出凌厉的弧度,仿佛在传递某种激烈的回应。
里世界的汀兰,显然接收到了这股信号。
她压根没理会墙壁上那行“去历史区”的血字,反而转身踹向另一侧的医学分类书架。朽坏的木板发出不堪重负的呻吟,轰然倒塌时,一股混杂着腐肉腥气与墨汁的恶臭扑面而来,呛得人几乎作呕。
那些本该安静立着的医学书籍,此刻像受惊的蝙蝠般扑棱着书页飞起,纸页边缘泛着不正常的暗红色。其中一本《精神病理学》突然调转方向,张开的书页像一对展开的翅膀,边缘锋利如手术刀,带着破风的锐响直朝她的咽喉割来!
汀兰头也没偏,只侧身拧腰,堪堪避过那道寒光。手腕翻转间,匕首已横握手中,借着转身的力道横扫而出——“嗤啦”一声,那本《精神病理学》被精准地削成两半,截面处喷溅出的不是蓝黑色墨水,而是黏稠的、泛着铁锈味的血,溅在她缠着绷带的小臂上,迅速晕开深色的印记。
“嘶……嘎……”
被斩断的两半书本在地上痛苦地蠕动着,封皮像活物的皮肤般扭曲变形,中间渐渐隆起一个不规则的鼓包,仿佛有什么东西要从里面破壳而出。
“砰!”
鼓包骤然炸开,纸屑混着血沫飞溅。一个由无数破碎书页拼凑成的“人形”晃晃悠悠地站了起来,它的头颅是一张空白纸页,边缘卷着焦黑的痕迹;躯干由层层叠叠的文字碎片组成,那些文字还在不断蠕动、重组,隐约能辨认出“妄想”“分裂”“记忆缺失”等字眼;两条手臂则是长长的、未装订的散页,垂落时扫过地面,发出砂纸摩擦般的声响,边缘锋利如锯条。
“读……我……”
它发出纸张相互摩擦的嘶哑声音,每说一个字,空白的“脸”上就浮现出扭曲的墨痕。随后,它猛地扬起纸页手臂,带着撕裂空气的锐响朝汀兰扑来!
汀兰看着那副丑陋的模样,嘴角勾起一抹极淡的冷笑。匕首在指尖灵巧地翻转半圈,寒光在昏暗的光线下划出一道利落的弧线。
“你配吗?”
话音未落,她已迎着那道扑来的“身影”冲了上去,匕首的锋芒刺破空气,直取那团不断蠕动的核心。