积雪消融时，蝶屋的紫藤花又抽出了新芽。忍蹲在廊下翻晒草药，富冈义勇就坐在旁边的石阶上，手里拿着块磨刀石，细细打磨着日轮刀。阳光透过新发的枝叶洒下来，在他侧脸投下细碎的光斑，像落了层金粉。
“今年的紫藤花，好像比去年开得早。”忍捡起片刚飘落的花瓣，夹进药书里。那是本被翻得卷了边的旧书，扉页上有姐姐香奈惠的字迹，如今又多了几行她的批注，旁边还添了富冈义勇偶尔写下的草药别名，笔锋硬朗，和她的娟秀字迹挤在一起，倒有种奇异的和谐。
富冈义勇抬头，看了眼爬满廊架的藤蔓：“等花开了，就酿蜜。”他记得她去年冬天的话，特意去镇上问过老匠人，买了新的陶罐回来，此刻正蹲在墙角晾着。
忍忍不住笑：“你好像很期待。”
他磨刀的动作顿了顿，耳尖微热：“你喜欢。”
话音刚落，就见香奈乎抱着个竹篮跑进来，篮子里装满了刚采的春笋，沾着湿漉漉的泥土。“忍小姐，富冈先生，后山的笋冒出来了！”她眼睛亮晶晶的，手里还攥着颗红果子，“我还摘了山莓，很甜。”
富冈义勇起身接过竹篮，顺手从怀里掏出块干净的帕子，递给香奈乎擦手。忍看着这一幕，忽然想起香奈乎刚来时的样子——总是低着头，什么都不肯说，如今却会笑着分享新发现的美味。她转头看向富冈义勇，他正低头给香奈乎讲辨认毒草的方法，声音不高，却耐心得很。
那天下午，蝶屋飘起了笋汤的香气。富冈义勇坐在灶台前添柴，忍站在锅边搅动汤汁，竹勺碰撞铁锅的声音，混着孩子们在后院的笑闹声，像首温柔的歌。
“对了，”忍忽然想起什么，“柱合会议上说，无惨可能藏在北方的雪山上。等天气再暖些，我们可能要出远门。”
富冈义勇添柴的手停了停：“我会护着你。”
“这次可是去抓大Boss，别总想着护着我。”忍敲了敲他的手背，“我们是搭档，要一起回来。”她舀起一勺汤递到他嘴边，“尝尝咸淡。”
他就着她的手喝了，喉结动了动：“正好。”目光落在她无名指的戒指上，那只银蝴蝶在火光里闪了闪，“回来时，紫藤花该开了。”
他们终究还是没能等到紫藤花开。北方传来急报，无惨的气息在雪山出现，众柱连夜集结。出发前一晚，忍在灯下给富冈义勇整理行囊，把那盒睡莲香膏塞进他的贴身口袋，又往药包里加了好几包止血粉。
“别总硬撑，”她一边系紧布袋一边说，“要是受伤了，立刻找我处理，不许像上次那样藏着。”
富冈义勇从身后抱住她，下巴抵在她发顶：“你也是。”他的声音有些哑，“等结束了，我们就去姐姐的墓前，告诉她我们很好。”
“嗯。”忍靠在他怀里，听着他的心跳，“还要告诉她，我们要在蝶屋种满紫藤花，每年都酿很多蜜。”
天快亮时，他们跟着大部队出发。富冈义勇走在忍身边，手里的日轮刀在晨光里泛着冷光。忍回头望了眼蝶屋，廊下的紫藤藤蔓已经爬上了屋檐，像在无声地送别。
“走吧。”富冈义勇握住她的手，掌心的温度透过指尖传来，坚定而温暖。
忍抬头看他，他眼里的漩涡依旧，只是那里面不再只有滚烫的东西，还有了并肩前行的笃定。她忽然想起姐姐说过的话——真正的强大，不是一个人能扛住多少风雨，而是知道有人在身边，便有了面对一切的勇气。
雪山的风很冷，吹得人睁不开眼。忍握紧手里的刀，与富冈义勇并肩站在雪地里，看着远处隐约出现的黑影。
“准备好了吗？”富冈义勇问。
忍笑了笑，握紧他的手：“随时。”
风卷起他们的衣袂，水之呼吸的气息与虫之呼吸的轻盈在空气中交织。这一次，他们不再是独自战斗的柱，而是彼此的铠甲与软肋。
远处的雪山在晨光中沉默，而他们的脚步，正朝着黎明走去。
（未完待续）
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