夜风吹进工部账房。
春桃带着十几个女工堵在门前，手里的工牌拍得案桌响。
NPC“我们干了整月的活，凭什么不发钱？”
账房小吏缩在屏风后，只露半张脸，冷笑道：小人物“上头有令，凡与禁军文书苏九鸾往来密切者，薪资暂扣，待查清‘私通外海’之罪后再议。”
“放屁！”春桃怒极，一把掀了砚台，
NPC“她昨夜还替你们核对三艘船的龙骨倾角，省下二十根金丝楠！现在倒咬一口说她通敌？你们工部养的不是匠人，是狗鼻子么！”
众人哄然应和。
可话音未落，两名巡防都尉已持棍而至，铁靴踏地如雷：“再闹，全送浣衣局做苦役！谁也别想囫囵出来！”
人群一滞。
浣衣局，那是专罚宫婢奴妇的地方，进去的女子十有八九毁了手，再无翻身之日。
有人悄悄退后，有人低头咬唇。
春桃站在最前，指甲掐入掌心，却仍挺直脊背。
就在这僵持之际，阿菱悄然退下，身影融进暮色。
她没回工棚，而是绕到后巷一处破旧绣坊。
门一关，她颤抖着解开裙边——那是一条普普通通的靛蓝布裙，针脚细密，颜色朴素。
可当她指尖抚过第三朵花蕊时，动作一顿。
一根线，两根线……丝线层层剥离，露出底下密密麻麻的珠语暗纹——那是苏九鸾昨夜借“改衣不合身”之名亲手缝入的星引坐标。
每一颗南珠的位置，对应一颗星位。每一道金线走向，标记一股洋流。就连花瓣的弧度，都是潮汐偏角的投影。
阿菱闭眼默诵，脑中竟浮现出一幅完整的星图。
她忽然笑了，眼底燃起火光。
原来九姐早有准备。她不是在改衣，是在传图。
而她们这些被踩进泥里的女人，早被她悄悄织进了天网。
这套星引情报路子，已悄然成局。
与此同时，禁军驻地偏院，烛火未熄。
苏九鸾卧于榻上，外人皆道她染了风寒，闭门不出。
可夜半三更，她已悄然起身，披上黑袍，借萧景和安排的暗道直登观星台。
风拂面如刃，她立于星盘中央，手中捧着一卷泛黄古籍
旁白《钦天监旧档·星变录》。
这是萧景和冒死从内库调出的禁书，记载二十年来每一次“星坠异象”的时间，天象异动。
她一页页翻看，指尖停在“荧惑守心”那一栏。
苏九鸾“每岁五月十七，荧惑入井，星坠湾必现微光……”她低声念着，忽然瞳孔一缩，“不是偶然，是周期！就像潮有信，星亦有约。”
她猛地合上书卷，望向东海方向。
七日后，正是“荧惑守心”之日。
若她推演无误，届时海底山脊群将因星力短暂显形，那条父亲标注的“生门”，将再度开启。
可她没有时间了。
周文渊的拘押令已递入刑部，只待批红。
更糟的是，她安插在工部的耳目传来消息：所有女工薪资冻结，凡与她有关联者，皆被列册备案。
“这在切断我的根。”
苏九鸾冷笑，却无惧色。她早知这一战避无可避。
她提笔蘸墨，在一方素绢上写下四句口诀：
星落南溟口，贝排北斗斗。
潮打龙骨响，人在天上走。
字字藏玄机——“贝排”指珠语，“北斗”暗喻星位，“龙骨响”是船体受潮应力之声，“人在天上走”，则是星象导航之极境。
她将绢帕交给春桃，只说：“教姐妹们当渔歌唱，越疯越好。”
又召来阿菱，取出十二幅花边绣样，每幅看似寻常：莲花、海燕、浪纹、云钩……
实则拆开便是“星引九变图”的一部分。
苏九鸾“一人一图，夜里悄悄拼。谁问起，就说新潮绣样，要卖给绣坊换钱。”
阿菱重重点头，眼中有光：NPC“九姐，咱们这回，是要把天机，绣进裙子里？”
“不。”苏九鸾轻笑，眸光如刃，苏九鸾“是要让那些高坐庙堂的人，睁眼看看——谁才是真正的掌舵人。”
三日后，工部船厂竟起怪象。
女工们一边赶工，一边哼起新调渔歌，歌声清越，词却诡异：
旁白“星落南溟口，贝排北斗斗……”
周文渊闻报大怒，亲自派心腹乔装成杂役混入监听。
可他万万没想到，春桃早设了局。
那日午后，他当众摔了竹篮，怒喝：周文渊“谁再唱这乱七八糟的，耽误工期，我撕了她的嘴！”
众女噤声低头。
可到了晚间修补船帆时，春桃却用红、蓝、黑三色丝线，在帆角绣出一组古怪纹样。
“这红线是北涌，蓝点是星位，黑边是死流。”
她低声对身旁姐妹说，“九姐说了，记不住口诀，就记颜色。”
监视者躲在梁上，听得满头雾水，只记下“绣花配色”回报。
周文渊听罢，拍案而起：周文渊“一群蠢货！她们在传图！那是星图！不是绣娘闲话！”
他双目赤红，终于意识到——自己面对的不是一个孤女，而是一张由渔女、绣娘、船工之女织成的情报天网。
她们不识字，却会绣。
不懂经义，却信彼此。
被踩进泥里，却把星火缝进了衣角。
周文渊“好啊……苏九鸾。”他咬牙切齿，“你以为借女人的针线，就能改写天命？”
他提笔疾书，密令亲信：周文渊“即刻调禁军外围封锁船厂，明日辰时，拘押苏氏，不得走脱。”
可他没看见——
就在他合上卷宗的刹那，天边一颗孤星忽明忽暗，像一只冷眼，俯视人间权谋。
而在祭天号尚未封舱的底舱深处
一道纤影悄然滑入，手中紧握鱼骨削成的笔，身旁小罐里，夜光藻粉泛着幽蓝微光。
她蹲下身，指尖轻抚船底木纹。
苏九鸾“父亲，”她低语，“这一次，我们不逃，不藏，不求谁恩准。”
苏九鸾“我们，自己点灯。”
夜色如墨，祭天号底舱幽深似渊，几缕海风从未封严的龙骨缝隙间渗入，吹得悬在梁上的灯笼微微晃。
苏九鸾蹲在木板上，指尖划过，鱼骨笔轻点，蘸着夜光藻粉，在暗处勾勒出一道流转微光的星轨。
她呼吸放轻，脑中《星图海经》的经文忽如潮涌，字句翻腾，竟与眼前所绘轨迹一一吻合。
可在她快完成“荧惑入井”主图时，心头猛地一震——
经文中浮现出一行从未见过的朱批小楷，笔迹苍劲熟悉，正是父亲苏怀瑾的手书：
父亲“星引非一途，需双心共鸣。”
她指尖一颤
“不是一个人能完成的？”
那这星引海道……
“需要两人同时在不同方位观测星位，彼此呼应，才能激活真正的坐标？”
她猛然抬头，望向舱顶。
原来父亲当年，并非孤身赴死。
他是等一个人，一个能读懂他留下的星语、敢踏入禁区的人。
而如今，这个人，是她。
可那“双心”中的另一人……
“是谁？”
她闭眼回想过往——是萧景和，那个总在她勘测星象时悄然出现，手持铜牌立于观星台下的男人。
他不懂星象，却总在关键时刻递来她所需的一切。
他嘴上说着“本将只是图你那点造船本事”，可眼神却每每在她提及父亲时，闪过一丝难以捉摸的震动。
来不及细想。
她迅速提笔，在一方薄绢上疾书密信
末了，将绢卷成细条，塞入早已准备好的空鱼鳔中。
那是阿菱教她的法子，鱼鳔遇湿不烂，入水不沉，每日鲜鱼篓经巡防检查时，从无人留意。
她将鱼鳔交到阿菱手中时，只说一句：“明日午时前，必须到他手上。”
阿菱点头，裙襕轻摆，身影消失在舱口暗影里。
而此时，禁军值房内，萧景和正倚案假寐。
外头锣鼓喧天，是他亲自下令“火情演练”，借烟雾与混乱掩护苏九鸾转移。
禁军上下皆以为中郎将疯了，大半夜折腾全营跑水，可没人敢问。
直到亲卫低声来报：“苏姑娘已入祭天号，底舱藏妥。”
他才缓缓睁眼，眸中再无半分轻佻，唯余沉如深海的清醒。
他从案底暗格取出一封泛黄信笺
信上只一行字，墨色沉厚：
苏怀瑾“景和吾侄，若见星引，勿问生死，只随她去。”
落款无名，但那笔意，他认得——是二十年前，随父亲一同镇守海防。却在“星坠湾”一夜失踪的钦天监监正，苏怀瑾。
他看着怀中那枚铜牌，牌面刻着“天驷守辰，四野归心”八字，乃是幼时叔父所赠。
原来这是钥匙。
窗外，潮声低回，夹杂着远处女工们断续哼唱的渔歌：“星落南溟口，贝排北斗斗……”
歌声飘渺，却如丝线，将整座船厂织进一张看不见的网。
他忽然低笑一声，将信贴胸藏好，提笔在军务日志上写下：“七日后，子时，观星台例行巡检，禁军值守，不得擅离。”
笔锋收尾，墨迹未干。
而在工部深处，周文渊正翻阅账册，忽然抬眼问身旁小厮：“那日送鱼的篓子，可查清了？”
小厮战战兢兢：“回……回主事，每日都是老渔户阿三送的，鲜鱼照例泼了盐水，巡防也查过……没异样。”
周文渊眯眼，忽然一拍桌：周文渊“等等——阿三？他女儿不是叫阿菱？”
他猛地站起，脑中闪过近日种种：渔歌怪调、薪资冻结却仍有人传递消息……
难道，那所谓的“星引图”，早已不在纸上，不在册中，而是被拆解传唱、绣进裙襕……
他抓起朱笔，怒书奏折标题：
周文渊“弹劾禁军文书苏氏九鸾，以妖术惑众，私传星引，图谋海变！”
可笔悬半空，纸未落墨——他忽然想起，此折若递，需经禁军副统领副署。
而那人，是萧景和的亲信。
他缓缓搁笔，眼中杀意翻涌。
——得先让她，开不了口。
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