夜风拂过观星台
月如银盘高悬，北斗七曜清晰可辨，亮得惊人。
台下人山人海，层层叠叠挤满了百姓，连城墙根儿都坐满了人。
卖炊饼的老妪抱着孙子坐在前排，油纸包搁在膝上忘了卖，几个孩童骑在父亲肩头，睁大眼睛盯着台上那抹纤细身影，书生们攥着纸笔，屏息凝神，生怕漏掉一字一句。
苏九鸾立于高台中央，一袭禁军海图参议官服笔挺合身，肩绣星轨纹，袖挽潮波线，却是将乌发挽成渔家女惯用的双螺髻，一根素银簪斜插，既不失体统，又透着股野气与倔强。
她执一支胭脂笔，指尖轻点夜空，笔尖顺势在身前巨幅绢帛上勾勒星位。
“诸位请看。”她的声音不高，却清亮如泉，穿透人群
“这北斗七星，不只是夜行指路的‘天枢’‘天璇’，更是潮汐的节拍器。昨夜东市鱼价骤跌三成，因我推算今晨寅时三刻将有大潮涌至外洋，渔船可趁暗夜出港抢鲜。果然——”
她顿了顿，唇角微扬，“今晨码头卸货量翻倍，活虾尚带露水。”
台下顿时炸了锅。
一个满脸风霜的渔夫猛地站起，粗嗓门震天响：“难怪我家婆娘天没亮就摇船出海！还骂我懒骨头不肯动！原来是你算准的？！”
“可不是！”旁边妇人接腔，“我家阿弟按你说的辰时归港，正好避了回流，省了两袋米的桨力钱！”
哄笑声中，有人高喊：“苏参议，明儿潮时啥时候？我闺女要嫁人，得挑个顺风顺水的好时辰！”
众人哄笑，气氛热得几乎要燃起来。
苏九鸾轻笑，正要答话，忽听春桃清嗓一声，抱着船模登台。
那是一艘精巧至极的“福船”微缩模型，龙骨粗壮，舷板交错，连桅杆上的滑轮都雕得栩栩如生。
“各位乡亲！”春桃声音清脆，眼中闪着光，
“你们知道为啥咱们大雍的船到了鬼门洋就打转沉底？不是海神发怒，是龙骨扛不住暗涌！”她手指模型底部，
“瞧见没？这‘人字骨’是我和姐妹们改的——前段抬高破浪，后段加厚稳舵，再配上苏参议画的‘活流图’，试航那夜，巨浪拍甲板如擂鼓，可船身稳得像钉在海面上！”
她话音未落，台下已有老船工颤声问：“这……这是谁设计的？”
“我们女工造的！”春桃昂首，“图纸是苏参议给的，可每一块木料怎么削、怎么铆，是我们一凿一斧敲出来的！谁说女人只能补帆缝衣？我们补的是海上的命脉！”
人群静了瞬，随即爆发出雷鸣般的喝彩。
阿菱这时也怯生生上台，双手捧着一个黄铜与竹片拼成的圆盘，边缘刻满刻度，中间嵌着可转动的算筹轮。
“这是我们……我们几个女工夜里凑钱打的。”她声音轻，却字字清晰
“叫‘潮时算盘’。只要知道今日月相与星位，转三圈，就能推出明日涨潮落潮时辰，误差不超过半柱香。”
台下书生原本抱着手臂冷笑，此刻却纷纷俯身细看，有人掏出纸笔飞速抄录，更有甚者直接起身挤到前排，只为看清那算盘构造。
萧景和立于台侧阴影处，披风微扬，眸光沉静如海。
他望着苏九鸾在星月下执笔讲解的身影，嘴角悄然浮起一丝笑意。
可下一瞬，目光一冷——人群中有几个穿工部杂役服的男子，正低头疾书，袖中暗藏记档。
他不动声色，抬手轻叩腰间玉佩两下。
片刻后，两名禁军亲卫悄然穿入人群，如影随形般贴近那几人，低声说了句什么。
那几人脸色骤变，还想挣扎，却被左右架起，不动声色地带离现场。
“去禁军值房喝茶。”萧景和低语，语气轻得像在说今晚月色不错，“让他们好好记——记清楚什么叫‘民智不可锢’。”
台上的苏九鸾似有所觉，微微侧首，与他遥遥对视一眼。
她没说话，只轻轻眨了眨眼，像从前在船厂暗巷里传递消息时那样——成了。
她转身，再度仰望星空，胭脂笔悬于绢帛之上。
忽然，她指尖一凝，目光锁向天边某处。
众人顺着她视线望去，只见幽蓝天幕边缘，一道微弱却锐利的光痕悄然浮现，拖着细长尾焰，如刀划破夜幕。
全场骤然安静。
苏九鸾的声音缓缓响起，清冷而坚定：
“此星古称‘破军’，历来被视为大凶之兆，主兵灾、主流疫、主国运倾颓。”她笔尖轻点那彗星轨迹
“可依《星图海经》推演——它三年一现，轨迹与东海暖流周期吻合，分毫不差。”
她缓缓转过身，目光扫过台下万千百姓，最后落在那片深不可测的夜空。
“若它是凶兆……为何每次出现，东海渔获反增三成？”苏九鸾指尖轻抵那盒“星汛胭脂”的漆盖，月光下，盒面泛着微润的光泽。
她缓缓掀开——一抹深绯如潮水初涌，在灯下流转生辉。
她将胭脂置于案上，声音不高，却字字如钉入人心：
“此色非为妆容，乃为预警。涨潮前三刻，胭脂色泽由绛转橙；退潮将至，其色渐灰如暮云。渔家女可佩于襟前，观色知潮，避险争鲜。”
话音未落，台下已炸开锅。
“真有这等奇物？”
“昨夜她算准大潮，今晨鱼市抢鲜的都赚翻了！这胭脂若真灵验，我愿出一两银子买一盒！”
“不止！我家婆姨最信这些——不，是信她！”
商贾们眼睛发亮，绸衫玉带的行会掌柜已悄悄掏出记账簿，低声互问：“这胭脂谁造的？工本几何？可否批量订制？”
有人甚至当场解下腰间钱袋，高喊：“苏参议！我包下前三百盒！明日就运去登州、明州！”
苏九鸾却只是淡笑，目光扫过人群，落在阿菱微微颤抖的手上。
那盒胭脂，是她们五人熬了七夜，试了三十七种海藻汁与矿物粉调配而成，连胭脂盒内壁都刻了微型星轨，只为提醒使用者——这非脂粉，是知识的化身。
她抬手压了压喧声，续道：“此物不售予商贾，只供渔村女户。每村限十盒，凭‘海女帖’领取——由船厂女工联合会登记发放。”
人群一静，随即爆发出更热烈的欢呼。
多少年来，女人连登船都被视为“秽乱海神”，如今不仅讲星象、造船模，竟还掌起了潮汐之令！
春桃眼眶发红，紧紧攥着船模底座。
她忽然扬声：“姐妹们听好了！‘海女帖’从明日起在船厂东廊发放，识字不识字都可领！我们不考经义，只问一句——你可愿为海上亲人的命，多看一眼天、多想一步路？”
台下无数女子抬头，目光如星火燎原。
而此时，观星台另一侧阴影里，萧景和缓缓收回望向远处的眼。
他方才已命人传令：禁军暗卫即刻护送“星汛胭脂”配方回府封存，另派心腹匠人连夜仿制十盒，送入宫中贵人之手——他太清楚，唯有让这胭脂染上皇室的指尖，才挡得住明日风暴。
他望着苏九鸾被灯火映红的侧脸，心下微动。
她今日所行，已不止破除迷信，而是亲手将“女性之智”铸成利剑，插进千年陈规的心脏。
夜话散场，百姓久久不散。
街头巷尾，孩童拍手唱起新词：“观星台前听女讲，胭脂也能定风浪。阿娘不绣鸳鸯枕，改画潮图算星象！”
酒楼茶肆，说书人已改了词本：“话说那禁军参议苏九鸾，执胭脂为令，点北斗为将，一夜破千年迷雾……”
而工部书房内，烛火摇曳。
周文渊猛地掀案，茶盏碎裂一地。
他死死盯着窗外传来的童谣，额角青筋暴跳：“妖言惑众！女子登台论天象，是乱纲常，是逆天道！”
他正欲命人封锁船厂女工出入，忽闻门外脚步急促，小吏颤抖着递上一笺黄绢：
“大人……陛下遣使，取《夜话录》三卷，言要‘日日进呈’，不得延误。”
周文渊浑身一僵，缓缓抬头。
窗外，那轮曾被他用来“定罪”苏九鸾“夜聚惑众”的满月，此刻正静静照着观星台上未熄的灯——灯下，苏九鸾正与阿菱、春桃围坐案前，修改明日讲稿。
烛光映着她们低头执笔的身影，像一幅正在书写的史卷。
风已成势，浪将掀天。
他颓然坐倒，指节扣住椅臂，眼中怒火渐熄，转为阴冷算计。
片刻后，他提笔蘸墨，写下一行小字：“民间流言册，即日汇编。”
笔锋一转，又添一句：“女子登台讲星，恐秽乱天象，宜立案察之。”
京公网安备11010502036362号