晨光初破海雾，浅湾如镜，祭天号静卧于滑道尽头，船底倒映着天光云影。
岸边早已围满工部官吏、禁军校尉与船厂匠人，人人屏息，目光死死锁在那道曾渗水的龙骨接缝上。
潮力未至，水位尚低，按理不该施压。
可就在船身缓缓浸入浅湾的瞬间——“咔”一声轻响，如冰裂薄霜，一道细纹赫然浮现于第三段主接点！
“裂了！”工部郎中惊跳而起，袖中密折几乎脱手，“我说何等妖法能补天裂，原是欺世盗名！此船若出海，必葬身鱼腹！”
人群骚动，窃语如潮。
几名老匠人摇头叹气，似已判定死刑。
唯有苏九鸾立于船首高台，眉峰未动，眸光如钉，冷冷扫过那道裂痕——那是她昨夜故意留下的“信标”。
裂而不溃，正是星斗接骨法在等待潮压校准的征兆。
她转身，声如玉磬：“开闸，引潮！”
“什么？！”工部主事周文渊终于按捺不住，从人群后疾步抢出，脸色铁青，“未到试航时辰，擅自升水，若损船体，谁担得起这罪责？！”
“我。”苏九鸾回眸，唇角微扬，却无笑意，“苏某以禁军海图参议之职担保，若船毁，唯我是问。但若船成——”
她目光扫过工部众人，一字一顿，“诸位，得认这‘女工协造’四个字。”
萧景和立于高台侧翼，手按刀柄，目光冷冽如霜。
他只轻颔首，身后禁军立刻列阵上前，刀鞘顿地，声震砂石。
闸门绞盘应声而动，轰隆作响，海潮如受召之龙，自外湾奔涌而入。
水位骤升，浪声渐起。
那道裂痕在众人注视下，竟如活物般缓缓收拢——木理咬合，胶纹泛光，星纹轨迹在日光下若隐若现。
当潮头漫过船腰，整艘祭天号微微震颤，龙骨深处传来一声低鸣，似有巨兽舒展筋骨。
滴水不漏。
死寂。
下一瞬，老船工陈伯扑通跪地，颤抖着伸手抚过船底接缝，指尖触到那密合如生的星纹胶线，老泪纵横：“这……这是‘北斗承骨法’！百年前钦天监与工部合创的秘技，早随苏监正失踪失传了……她们……她们竟用星斗缝船！”
人群哗然。有人喃喃：“星不欺人……是人不信星。”
苏九鸾立于高台，风拂裙裾，却不回头。
她只将手轻轻覆上胸前铁匣——那里锁着《星图海经》，也锁着父亲二十年前未竟的航梦。
萧景和踏前一步，玄袍猎猎，声震四野：“即日起，祭天号主结构修造，由‘女工协造组’全权负责。凡龙骨、帆桅、舵轴之重大改动，须经苏参议、春桃、阿菱三人联署方得施行。违令者，以毁舰论处。”
话音落，禁军齐声应诺，声浪冲天。
春桃握紧双拳，眼底滚烫，阿菱低头看着自己沾满胶料的手，忽然笑了——那笑里，有不敢信，有痛快，更有生平头一遭的尊严。
日暮时分，女工棚内烛火如星。
苏九鸾取出一盒新制胭脂，盒面以金线勾北斗七曜，龙骨纹缠绕其间，盒底三字阴刻——“缝龙记”。
她一一递出：“以后，每一段龙骨合缝，咱们自己验，自己记，自己盖印。这船，是咱们一针一线缝活的，谁也夺不走。”
春桃捧来一块新铸铜牌，铜光温润，上刻“协造 阿菱”四字。
她刚要开口，远处忽闻号角长鸣——祭天号首帆升起，帆角绣着七颗星斗，在晚风中猎猎作响，如星引航。
而工部密室，烛火将尽。
周文渊独坐案前，手中火折点燃最后一道“断龙令”，纸灰飘落，如黑蝶纷飞。
他望着火光中残影，忽然怔住——那灰烬之下，竟露出一角泛黄旧帖：二十年前工部入职文书，墨迹犹新，上书“周文渊，志在远洋造舰”。
他指尖微颤，火光映出他眼底深藏的灰烬——曾几何时，他也想造一艘能破浪千里的船。
风已入木，龙将腾渊。
而朝堂之上，一道朱批密令，正悄然封入匣中。
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