天刚蒙蒙亮，沈府的门就被轻轻叩响。我揣着父亲给的狐妖玉佩，指尖还残留着玉石的凉意，跟在逸尘身后出门时，正撞见巷口茶棚里那个戴斗笠的汉子。他似乎没料到我们会这么早出门，端着茶碗的手顿了顿，斗笠下的目光扫过我时，带着几分阴恻的审视。

逸尘像是没看见，只低声道：“魏府在城西，走朱雀大街穿过去最快。”他说话时，指尖不动声色地碰了碰我的手腕——那里还留着昨夜被蚀心符扫过的红痕，此刻被他温热的指尖一碰，倒像是驱散了几分残留的腥气。

我故意放慢脚步，眼角的余光瞥见茶棚的汉子果然跟了上来。他走得极轻，脚步踏在青石板上几乎没声，若不是灵目昨夜被彻底激活，怕是根本察觉不到这如影随形的气息。

“他跟得紧。”我侧头对逸尘说，声音压得极低，“要不要先解决？”

逸尘摇头，唇角勾出点冷意：“解决了他，魏府里的人反而会警觉。让他跟着，正好当我们的‘传声筒’。”

穿过朱雀大街时，早市的摊贩刚支起摊子，吆喝声此起彼伏。卖花姑娘的竹篮里堆着新鲜的蔷薇，粉白的花瓣上还沾着露水，我刚要伸手去够，就听见身后传来“哐当”一声——是茶棚汉子不小心撞翻了卖油郎的摊子，油壶摔在地上，金黄的油汁溅了他一袍角。

他却像是毫不在意，只死死盯着我们的背影，连卖油郎的咒骂都充耳不闻。

“急了。”逸尘轻笑一声，忽然停在一家布庄前，指着挂在门口的青布说，“你穿这个颜色好看，进去试试？”

我愣了愣，随即反应过来他是在做戏。布庄的老板娘见我们进店，热情地迎上来：“公子眼光好，这青布是刚到的苏绣料子，衬这位小姐的肤色再合适不过。”

我被老板娘拉着进了里间试衣，隔着薄薄的屏风，听见逸尘在外间和老板娘闲聊，说的却是些无关紧要的家常。可眼角的余光透过屏风缝隙望去，正看见他趁老板娘转身取针线时，飞快地从袖中摸出枚银针，朝着窗外弹了过去——那里正是茶棚汉子藏身的方向。

只听窗外传来一声极轻的闷哼，再看时，那汉子已经退到了街角，捂着腰侧，斗笠下的目光里多了几分惊疑。

“他带了帮手。”逸尘的声音从外间传来，带着点不易察觉的凝重，“刚才那针没中要害，却惊出了街角的两个人。”

我换好青布衣衫走出屏风，老板娘正啧啧称赞：“真是像画里走出来的姑娘。”逸尘的目光落在我身上时，顿了顿，喉结轻轻动了动，才低声道：“确实好看。”

这话听得我耳尖发烫，刚要开口，就见他忽然朝我眨了眨眼——灵目瞬间捕捉到他袖口滑落的半张纸条，上面用朱砂画着个简单的阵符，是他昨夜教我的“迷踪符”，说是能暂时扰乱追踪者的视线。

我不动声色地将纸条攥在手心，跟着他走出布庄。街角的三个人果然乱了阵脚，茶棚汉子捂着腰，另外两个黑衣人正低声争执，似乎在猜我们下一步要去哪里。

“往左转。”逸尘忽然牵住我的手，掌心的温度透过薄薄的衣袖传过来，“魏府的侧门在那条巷子里。”

穿过窄巷时，两侧的墙很高，阳光只能从墙缝里漏下几缕，落在青石板上像碎金。走到巷尾时，逸尘忽然停下脚步，转身将我护在身后——魏府的侧门紧闭着，门环上雕刻的黑蛇栩栩如生，与柳东家袖中的纹身一模一样。

而那三个追踪者，此刻正堵在巷口，手里不知何时多了泛着寒光的短刀。

“看来是等不及要请我们进去了。”我摸出袖中的短剑，灵目的蓝光在眼底一闪而过，忽然看清那三个黑衣人颈后都有颗淡淡的痣，与三皇子、魏指挥使的位置丝毫不差。

逸尘的长剑已经出鞘，剑身在晨光里泛着冷光：“你先进侧门，我随后就来。”他说话时，剑尖忽然指向巷口的青砖，“这里有他们布的锁魂阵，踩第三块砖会触发机关。”

我点头，刚要抬脚，就听见巷口传来茶棚汉子的嘶吼：“抓住那丫头！堂主说了，活要见人，死要见目！”

三道黑影同时扑来，短刀划破空气的声音刺耳。逸尘的长剑挽出个漂亮的剑花，精准地格开最前面那人的刀，剑锋一转，直逼对方心口——却在离那人心口寸许的地方停住，只挑落了他腰间的令牌。

“黑蛇堂的腰牌，倒是和魏府的门环很配。”逸尘冷笑一声，将令牌掷向我，“拿着这个，侧门的锁能开。”

我接住令牌，指尖触到牌面冰凉的黑蛇纹，忽然想起昨夜账册上的字——三皇子需灵目献祭，方能彻底化形。而这些黑衣人颈后的痣，分明就是被符咒控制的印记。

就在这时，侧门忽然“吱呀”一声开了道缝，一个老仆探出头来，看见我们时吓得脸色发白，刚要关门，就被我手里的令牌镇住：“魏指挥使在吗？柳东家让我们来送样东西。”

老仆的目光在令牌上转了转，又瞥了眼巷子里缠斗的逸尘和黑衣人，喉结动了动，终究还是把门让开了：“跟我来，大人在书房等着。”

我刚踏入侧门，就听见身后传来逸尘的声音：“别乱碰东西，等我。”

侧门在身后关上，隔绝了巷子里的打斗声。老仆领着我穿过抄手游廊，廊下的石缸里养着几尾黑鲤，见人走过也不躲，只睁着圆溜溜的眼睛盯着我，那眼神竟有些像祭坛上被锁链锁住的少年。

“大人的书房在前面。”老仆的声音干哑，像是很久没说过话，他转身时，我忽然看见他后颈的衣领下，也有颗淡淡的痣。

灵目的蓝光骤然亮起，眼前的景象瞬间变了——游廊的梁柱上缠着半透明的锁链，石缸里的黑鲤变成了少年的魂魄，他们的脖颈上都有深深的勒痕，正对着我无声地嘶吼。

而老仆的影子在阳光下扭曲着，渐渐显露出蛇尾的形状。

我攥紧袖中的短剑，故意装作被石缸里的黑鲤吸引，停下脚步：“这鱼养得真好，魏大人倒是有闲情逸致。”

老仆的脚步顿住，声音里多了几分不耐烦：“大人等着呢，姑娘快些吧。”

“急什么？”我转过身，灵目的蓝光在黑暗中明明灭灭，“反正你们要的是我，早一步晚一步，有什么区别？”

老仆猛地转过身，斗笠不知何时被他摘了下来，露出张布满蛇鳞的脸。他的眼睛变成了竖瞳，吐着分叉的舌头：“你果然不是普通人……灵目开了，正好省得我们动手。”

他扑过来时，我忽然将手里的狐妖玉佩举到眼前。玉佩上的蓝宝石映着灵目的蓝光，瞬间爆发出刺眼的光芒，老仆惨叫一声，被光芒照得后退几步，蛇尾在地上痛苦地扭动。

书房的门“砰”地被撞开，魏指挥使穿着官服站在门口，补子上的黑蛇在晨光里泛着冷光。他看见我手里的玉佩，脸色骤变：“狐妖内丹？沈鹤堂倒是舍得。”

“舍得不舍得，也轮不到你来管。”我后退半步，后背抵住石缸，“三年前的贡品失窃案，那些孩子的魂魄还在你府里游廊上缠着，你睡得安稳吗？”

魏指挥使的脸色僵了僵，忽然笑了：“魂魄？不过是些没用的祭品罢了。等三皇子彻底化形，别说几个魂魄，整个京城的人，都得给我们黑蛇堂当养料。”

他说着，忽然从袖中甩出张符咒，黄纸符在空中燃起绿火，直逼我的面门。我侧身避开，符咒擦着我的耳际飞过，落在石缸里，瞬间将里面的魂魄烧得尖叫着消散。

“你！”我心头一怒，短剑出鞘，直刺他心口。

就在这时，院墙外忽然传来长剑破空的声音，紧接着是逸尘的声音：“魏大人，你的帮手都被我解决了，不如我们好好聊聊？”

魏指挥使的脸色彻底变了。他转身想从后窗逃，却被我用短剑逼住退路：“三皇子颈后的符咒，是你画的吧？”

他愣了愣，随即狰狞地笑起来：“是又怎样？他本就是我们黑蛇堂养的蛇，没我画的符咒镇着，早就成了乱咬人的怪物……”

话没说完，逸尘已经跃入院中，长剑直指他后心：“那你可知，这符咒也能反噬？”

魏指挥使刚要回头，我忽然将狐妖玉佩砸向他颈后——玉佩上的蓝宝石撞上那颗痣的瞬间，爆发出刺眼的蓝光。他惨叫一声，颈后的痣竟开始冒烟，整个人疼得蜷缩在地上，蛇鳞从皮肤下争先恐后地冒出来，眼看就要现出原形。

“搜他的书房。”逸尘对我道，长剑始终没离开魏指挥使的后心。

我冲进书房，书架后果然藏着个暗格，里面放着本黑色封皮的册子，上面记着黑蛇堂这些年的勾当——从三年前的贡品失窃，到私设祭坛炼化少年魂魄，再到与三皇子勾结，甚至连刑清司内部的眼线名单都赫然在列。

翻到最后一页时，我忽然停住了——上面画着个复杂的阵法，阵眼处写着“灵目”二字，旁边还有行小字：“月圆之夜，以灵目为引，可解妖帝封印于西郊皇陵。”

原来他们的最终目标是皇陵。

“找到了吗？”逸尘的声音在门口响起，他已经用锁链捆住了现出半蛇形的魏指挥使，“陆砚辞带着刑清司的人快到了，我们得先撤。”

我把黑册子塞进怀里，刚要跟着他走，就听见魏指挥使在地上嘶吼：“你们跑不掉的！三皇子已经去皇陵了，月圆之夜一到，妖帝出来，谁都活不了！”

逸尘的脚步顿了顿，眼底闪过一丝凝重。我攥紧手里的册子，忽然想起昨夜镜中魏指挥使对三皇子躬身的样子——或许从一开始，三皇子就只是个幌子，真正想解开封印的，是藏在黑蛇堂背后的人。

走出魏府侧门时，巷口的血迹还没干透。陆砚辞带着人匆匆赶来，看见被捆成粽子的魏指挥使，眉头拧成了疙瘩：“这老狐狸藏得够深。”

“他不是最深的。”逸尘看了眼天色，“今日是十四，离月圆只剩一天。”

陆砚辞瞬间明白了：“皇陵？”

“嗯。”逸尘点头，“三皇子多半已经去了。”

我忽然想起什么，从怀里摸出魏府暗格里找到的半块蛇形玉佩——这玉佩与三皇子颈后符咒的纹路一模一样，显然是能控制他的信物。

“或许，我们能比他们先到皇陵。”我掂了掂手里的玉佩，灵目的蓝光在眼底流转，“这玉佩，能感应到符咒的位置。”

逸尘看着我，忽然笑了：“那还等什么？”

阳光穿过巷口的槐树，在地上投下斑驳的影子。远处传来刑清司押解犯人的锁链声，而我们转身走向相反的方向——西郊皇陵的方向。

身后的尾巴不知何时已经消失了，但我知道，这只是暂时的。黑蛇堂的人、三皇子、还有那个即将被解开的妖帝封印……前路的阵法陷阱只会比昨夜更凶险

“你的手好像不抖了。”他低头看我，眼底的笑意比阳光还暖。

我低头看了看自己的手，果然不抖了。或许是昨夜的缠斗磨掉了些胆怯，或许是身边的人给了足够的底气，总之，再面对那些魑魅魍魉时，指尖的短剑握得比任何时候都稳。

“毕竟，诱饵也得有诱饵的样子。”我抬头朝他笑，“总不能让你每次都替我挡刀。”

他的指尖在我手背上轻轻捏了捏，没说话，只是脚步更快了些。

远处的皇陵在雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。而我们的影子被晨光拉得很长，交叠着，朝着那未知的前路走去。

魏府的蛇影