事务所的窗台上积了层薄雪，是今年的初雪。我用指尖在玻璃上画了个圈，看着圈外的雪花打着旋儿落下，落在巷口那棵老槐树上，枝桠上的冰棱折射出冷光，像极了天枢府柱子上的锁链。
门被推开时，风铃的响声裹着股寒气涌进来。来客裹着件军绿色大衣，帽檐上的雪落在地板上，迅速化成水痕。他摘下帽子，露出张布满皱纹的脸，左眉骨有道狰狞的疤痕，是子弹擦过的痕迹。
“陈默先生？”他的声音沙哑得像砂纸磨过木头，从大衣内袋掏出本警官证，照片上的人眼神锐利，比现在年轻二十岁，“我是退休刑警张建国，想请您查个案子——我孙子，张磊，失踪三天了。”
我注意到他的右手食指关节处有层厚厚的茧，是常年握枪磨出来的，大衣袖口沾着些暗红色的粉末，凑近闻有股福尔马林的味道。“张警官，您孙子失踪前有什么异常？”
张建国从随身的布袋里掏出个蓝色书包，上面印着“青山小学”的字样，拉链上挂着个小熊挂件，熊的左眼掉了颗纽扣。“他三天前放学后没回家，监控拍到他进了城郊的‘还愿庙’，之后就没再出来。我去庙里找过，老道说没见过，但我在神像后面发现了这个。”
他掏出个透明证物袋，里面装着半块橡皮擦，上面有个小小的牙印，边缘沾着点泥土——和还愿庙后院的黑土成分一致。“我孙子有个习惯，紧张的时候会咬橡皮擦。”
降魔杵突然在案头轻轻震动，杵身上的蓝光透过布袋渗出来，在书包上投下道淡青色的光轨，正好落在小熊挂件上。挂件的肚子里似乎有东西在响，我拆开缝线，掉出张折叠的黄纸，上面用铅笔歪歪扭扭地画着个符号——是天枢府的云纹标记，只是被画成了个歪脑袋的小熊。
“这符号您认识吗？”
张建国的脸色突然变得惨白，喉结剧烈滚动着：“认识…三十年前，我办过一个案子，死者家里也发现过类似的符号，当时以为是邪教标记…后来案子成了悬案，我被调离刑侦队，提前退休。”他从布袋里掏出个牛皮笔记本，翻开泛黄的纸页，里面贴着张老照片——照片上的年轻警察正蹲在一具尸体旁，尸体眉心有个黑色的铜钱印记，和林晚晴的一模一样。
“死者叫李娟，是个护士，也是阴年阴月阴时生。”张建国的手指在照片上颤抖，“当时她的尸体也是不腐，家里供着尊无名神像，底座刻着‘借命三年’。我查了半年，所有线索都指向还愿庙，但庙里的老道说什么都不知道，最后只能以‘意外死亡’结案。”
我突然想起借命簿上的记录，1993年的第一个祭品，正是李娟。“您孙子的生辰八字，是不是也是阴年阴月阴时？”
张建国猛地抬头，眼睛里布满血丝：“是…我孙子和他奶奶一样，都是阴年阴月阴时生。他奶奶当年就是因为这个，被算出来活不过三十岁，可她活到了五十八岁…我一直以为是算命的不准，现在想来…”
他的声音突然哽咽：“是她…她肯定是去还愿庙借了命，用自己的魂魄换了我孙子的平安…难怪她临终前一直说‘欠的总要还’…”
这时，事务所的门被推开，崔判官的身影在门口浮现，手里的黑色册子泛着微光：“陈先生，地府的勾魂册出了点问题——近三天，有七个阴年阴月阴时生的孩子魂魄失踪，都和张磊一样，最后出现在还愿庙附近。”
他翻开册子，上面的名字后面都标着个红色的“熊”字：“这些孩子的魂魄没有被天枢带走，而是被一股更古老的怨气拘走了，那股怨气…和你降魔杵上的熊影很像。”
降魔杵突然发出嗡鸣，蓝光直射窗外，巷口的老槐树下，不知何时站着个穿工装的老头，手里牵着个小男孩的手，正是失踪的张磊。可张磊的脸色惨白，眼神空洞，走路的姿势僵硬得像提线木偶，眉心有个淡淡的黑色印记，形状比铜钱印更圆，像是个小熊的脑袋。
“是他！”张建国突然激动起来，“三十年前给李娟验尸的法医，姓王，后来辞职开了家私人诊所，就在还愿庙附近！”
我和张建国冲出事务所，老槐树下的人影却突然消失了，只留下串小小的脚印，在雪地里延伸向城郊的方向。崔判官的声音在身后响起：“他们去了‘往生池’，那是地府的废弃水池，被熊影怨气污染，现在成了拘魂的陷阱！”
往生池在还愿庙后山的溶洞里，三十年前是个热门的祈福地，传说能让死者托梦给亲人。我曾在古籍里见过记载：“往生池，聚阴之所，若有熊魂栖于内，可拘生人魂魄，炼化为俑。”
赶到溶洞时，洞口的积雪上印着排杂乱的脚印，有大人的，也有小孩的，都朝着洞内延伸。洞壁上挂着些褪色的红布条，上面写着“求子”“续命”的字样，布条末端都缠着根黑色的线，线头沾着点绒毛——是熊毛。
溶洞深处传来潺潺的水声，往生池的水面泛着诡异的绿光，池边摆着七个小小的木俑，每个木俑的胸口都贴着张黄纸，上面写着失踪孩子的名字，张磊的木俑已经被放在最中间，只差最后一步。
穿工装的老王法医正站在池边，手里拿着根沾着朱砂的毛笔，准备往张磊的木俑上写字。张磊和其他六个孩子站在池水里，水位已经没过膝盖，他们的眼睛里没有焦点，任由冰冷的池水浸泡着。
“王法医，住手！”我举起降魔杵，蓝光在池面上形成道屏障，阻止孩子们继续下沉。
老王法医缓缓转过身，脸上戴着个黑色的口罩，只露出双浑浊的眼睛，眼角有颗泪痣——和矿洞案里赵大山的照片一模一样！“陈默先生，你终于来了。”他摘下口罩，露出张被烧伤的脸，左脸的疤痕和赵大山如出一辙，“我等这一天，等了三十年。”
“你是谁？”
“我是赵大山的弟弟，赵小山。”他的声音带着刻骨的恨意，“当年我哥在矿洞被楚世昌害死，魂魄被炼化成鬼熊，我为了救他，在往生池守了三十年，终于等到天枢倒台，定魂珠碎裂——现在，没人能阻止我用这些孩子的魂魄，换回我哥的自由了！”
他突然将毛笔指向张磊的木俑：“张建国当年收了楚世昌的钱，压下了矿洞案的真相，他孙子的魂魄，正好用来补偿我哥！”
池水里的孩子们突然开始挣扎，眉心的黑色印记变得越来越深，水面上浮现出无数只熊爪的虚影，撕扯着他们的魂魄。张建国扑通一声跪在雪地里：“是我的错！当年是我贪生怕死！要罚就罚我，放了孩子们！”
赵小山冷笑一声，举起毛笔就要落下：“晚了！这些孩子的三魂七魄已经和往生池的怨气融为一体，除非…”他突然看向我的降魔杵，“除非用你的降魔杵献祭，用熊影的怨气中和往生池的怨气，或许还能救他们。”
降魔杵的蓝光突然变得柔和，杵身上的熊爪印浮现出赵大山的字迹：“以魂换魂，方得始终”。我突然明白，赵大山的怨气从来不是为了复仇，而是为了保护——他当年没能救回矿洞的兄弟，现在想用这种方式救这些孩子。
“赵小山，你哥不想让你这么做。”我举起降魔杵，蓝光在池面上形成个巨大的熊影，熊影的眼睛里没有戾气，只有悲伤，“他被困在降魔杵里三十年，就是想阻止你用这种方式复仇。”
熊影突然朝着池水里的孩子们伸出爪子，却没有伤害他们，而是轻轻抚摸着他们的头顶，眉心的黑色印记以肉眼可见的速度变淡。赵小山愣住了，手里的毛笔掉在地上：“哥…你…”
往生池的水面突然平静下来，绿光渐渐褪去，露出池底的景象——是七具小小的骸骨，正是三十年前失踪的孩子，他们的脖子上都挂着个小熊挂件，和张磊的一模一样。
“原来他们当年就死在了这里。”崔判官的声音在溶洞里回荡，“赵大山的怨气不是为了复仇，是为了守护这些孩子的魂魄，不让他们被更深的黑暗吞噬。”
赵小山突然跪倒在池边，失声痛哭：“哥…我错了…我以为只有这样才能救你…”
熊影在池面上盘旋了一圈，朝着赵小山点点头，然后渐渐变淡，化作无数光点，融入降魔杵。池水里的孩子们突然清醒过来，纷纷朝着岸边跑来，张磊扑进张建国怀里，放声大哭：“爷爷！我梦见只大黑熊，它一直在保护我！”
赵小山捡起地上的毛笔，在每个木俑的胸口画了个小小的熊头：“这些木俑是我用往生池的桃木做的，能护住孩子们的魂魄，以后不会再被怨气侵扰了。”他将木俑放进池底，与骸骨放在一起，“就让他们在这里安息吧。”
离开溶洞时，雪已经停了。崔判官将七具骸骨收入册子，说会安排他们入轮回。张建国抱着孙子，站在还愿庙门口，看着初升的太阳，脸上露出释然的笑容：“三十年了，终于可以给李娟一个交代了。”
降魔杵的蓝光比之前更柔和，杵身上的熊爪印旁边，多了个小小的熊头图案。我知道，赵大山的执念终于了结，而那股古老的熊影怨气，也找到了新的归宿——不再是复仇的工具，而是守护的力量。
回到事务所，崔判官留下了块黑色的石头，上面刻着个熊头：“这是往生池底的‘镇魂石’，能镇压一切怨灵，送给你当护身符。”他的身影渐渐消失，留下句话在空气中回荡，“定魂珠的碎片还没找齐，下次见面，可能要去‘万妖窟’了。”
窗台上的积雪开始融化，滴落在风铃上，发出清脆的响声。我翻开新的卷宗，在封面上写下“往生池童子案”，笔尖划过纸页的声音里，仿佛能听见熊影的低吼，不再是威胁，而是守护的誓言。
门口的风铃又响了，这次的声音格外轻快，像是有孩子在笑。我抬头望去，阳光透过玻璃照进来，在地板上投下温暖的光斑，光斑里，有个小小的熊影在跳跃，然后渐渐消散在空气中。
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