水袖里的第二铃

侦探事务所的门没关严实，风灌进来吹得报纸沙沙响，头版的"城西戏班复排《霸王别姬》"标题被吹得翻卷起来。我正用放大镜看哑巴张日记里的铃铛图案，突然发现图案边缘有个极小的莲花印记——和流沙河石敢当给的莲子一模一样。

　　"叮铃"一声，片干枯的荷叶从门缝飘进来，落在放大镜下。叶面上用红漆写着"赠陈默先生"，还粘着张折叠的戏票，座位是二楼包厢，正是今晚《霸王别姬》的首场。

　　"倒像是有人特意递信。"我把戏票塞进兜里，降魔杵突然在案头转了半圈，杵尖指向城西的方向。镇魂石上的第二个红点正隐隐发亮，形状像片展开的水袖。

　　戏班后台比想象中热闹，油彩味混着松香的气息扑面而来，穿戏服的演员在镜子前转圈，水袖甩得像朵盛开的花。我刚走到"虞姬"的化妆台前，就被个梳着抓髻的小丫头拦住："先生找哪位？我们班主在里间改戏词呢。"

　　化妆台上摆着支银质凤钗，钗头的珍珠缺了颗，旁边的胭脂盒里，沉着片极小的铜铃碎片——和怀表链上的锁魂铃材质相同。镜子边缘贴着张泛黄的便签，是用毛笔写的："水袖藏魂，声断则醒"。

　　"我找藏在水袖里的东西。"我故意提高声音，小丫头突然往旁边的衣箱后躲，箱盖没盖严，露出件褪色的红戏服，水袖上绣着并蒂莲，针脚里卡着些暗红色的粉末，和还愿庙的朱砂同味。

　　降魔杵突然发烫，我伸手去摸那只水袖，指尖刚碰到布料，就听见"咔哒"声轻响，像是有东西从夹层里掉出来。水袖里果然滚出只铜铃，比怀表上的那只稍大，铃身上刻着"二"字，摇动时没有声音，却让化妆镜里的人影突然扭曲——镜中的虞姬戏服里，多出个穿黑斗篷的轮廓，正举着刀往镜外刺。

　　"小心！"小丫头突然把我推开，自己却被镜中伸出的刀划伤胳膊，伤口处冒出黑烟，"是...是上周来借戏服的女人！她说要排《霸王别姬》，却总盯着这件老戏服的水袖看。"

　　镜中的黑斗篷人影突然笑起来，声音尖利得像指甲刮玻璃："第二只锁魂铃，终于到手了。"她的斗篷下露出鳞片，正是万妖窟逃脱的鱼妖，手里的刀突然化作锁链，朝着铜铃卷来。

　　我抓起降魔杵横扫，蓝光撞在锁链上，溅起片火星。鱼妖尖叫着从镜中跌出来，撞倒了旁边的衣箱，里面的戏服散落一地，每件都绣着不同的铃铛图案。"七只铃铛凑齐那天，就是阴兵过道之时！"她挥舞锁链缠住我的脚踝，水袖里的铜铃突然自己跳起来，钻进我的口袋。

　　"那也要看你有没有命等。"个穿灰布衫的老头突然从里间冲出来，手里举着杆旱烟枪，枪头的铜锅烫得发红，直往鱼妖的鳞片上按，"敢在我凤仪班作祟，当我这老骨头是摆设？"

　　鱼妖被烫得惨叫，锁链瞬间松开。老头的旱烟枪杆上，赫然刻着个"军"字——和老太太怀表、铁道兵棺材上的字完全相同。"您是..."

　　"当年修铁路的炊事员。"老头往烟锅里填着烟叶，"死在塌方里的七个兵，有个是我亲弟弟，他的棺材就埋在戏班的戏台底下。"他敲了敲地面，"这戏服，是他用抚恤金给戏班买的，说要让'虞姬'永远陪着弟兄们。"

　　镜中的鱼妖突然消失，化妆镜"啪"地裂开，碎片里映出戏台的景象：七口棺材在台下排列成阵，每口棺材上都插着支铃铛串，鱼妖正站在棺阵中央，手里举着半串锁魂铃，嘴里念念有词。

　　"她要提前启动棺阵！"老头拽着我往戏台跑，刚掀开台板，就听见"咚"的声闷响，最中间的棺材盖被顶开条缝，里面伸出只戴着军表的手，手腕上的铃铛串正发出无声的震动。

　　鱼妖的锁链突然从棺材里飞出，卷住我的手腕，她的声音在棺阵中回荡："交出第二只铃铛，否则让这些阴兵永远不得安宁！"

　　降魔杵的蓝光在棺阵中炸开，七口棺材同时发出震动，里面的阴兵人影坐起来，却没有攻击我们，反而朝着鱼妖扑去——他们的眉心都有个淡金色的印记，是镇魂石的光芒照过的痕迹。

　　"原来你早有准备。"鱼妖看着我口袋里发光的镇魂石，突然往戏台的柱子后退，"第三只锁魂铃在'鬼船'上，有本事就来浔阳江找！"她的身影化作道黑烟，钻进戏台的排水口，留下串铃铛响，在管道里回荡了三声。

　　老头把第二只锁魂铃放进棺材，棺盖缓缓合上，台板下的震动渐渐平息。他从烟荷包里倒出颗莲子，正是石敢当给的那种："这是上个月个穿僧袍的先生留的，说遇到麻烦就把它种在戏台底下，能镇住阴气。"

　　我把莲子埋进台板的缝隙，立刻冒出片翠绿的嫩芽，沿着棺材蔓延开，在地面形成道莲花结界。老班主突然指着我口袋里的铜铃："这铃铛...我弟弟说过，当年有个穿黑袍的人想高价买，被他用枪托打跑了，说'这东西会招邪'。"

　　戏开场的锣鼓声响起，二楼包厢的座位空着，却摆着杯温热的茶，茶杯底印着个模糊的熊头——是崔判官的标记。我刚坐下，就看见戏台上的虞姬水袖翻飞，其中只水袖里，掉出张折叠的纸条，落在我脚边。

　　纸上用朱砂画着艘船，船帆上挂着只铃铛，旁边写着："浔阳江鬼船，每七十年靠岸一次，载着第三只锁魂铃和...个穿中山装的乘客。"

　　散场时，小丫头塞给我包蜜饯，说是老班主给的。蜜饯纸里裹着片晒干的荷叶，和早上飘进事务所的那片正好能拼成完整的莲花。镇魂石上的第二个红点已经变成金色，第三个红点开始闪烁，形状像艘扬帆的船。

　　回事务所的路上，降魔杵的蓝光在月光下拉出长长的光轨，光轨尽头，浔阳江的方向正浮着片诡异的红光，像团燃烧的水。我摸出那只刻着"二"字的铜铃，突然发现铃铛内侧刻着行极小的字："七铃聚，阴阳裂"。

　　看来这锁魂铃的秘密，比想象中更凶险。而那个穿中山装的神秘乘客，说不定就是解开所有谜团的关键——他是老太太的丈夫？是铁道兵的战友？还是...藏在时光里的另一个"陈默"？

　　事务所的门被夜风吹得吱呀作响，案头的莲花莲子已经发芽，叶片上滚动的露珠里，隐约能看见艘船的影子，正朝着岸边缓缓驶来。