言笑晏晏

时光荏苒，转眼已是乾隆三年。宝亲王登基为帝，永琪也成了聚光灯下的五阿哥。这些年来，两个少年形影不离，读书习武、嬉戏玩闹，竟是从未分开过。

每日清晨，紫禁城的晨钟还未敲响，永琪就已穿戴整齐。他总爱支着下巴坐在窗前，望着东边渐白的天色，盘算着今日要如何「整治」那个赖床的伴读。卯时三刻，小顺子和小桂子便奉命出宫，直奔福家府邸。

「二少爷！都辰时了！」小顺子扯着嗓子在尔泰房门外喊。「胡说！」被窝里传来尔泰闷闷的抗议，「我数着更漏呢！」小桂子眼珠一转：「五阿哥说了，今儿师傅要查《论语》背诵，背不出要打手心！」

话音未落，就见尔泰顶着乱蓬蓬的头发冲了出来，边跑边往身上套衣裳。待他气喘吁吁赶到上书房，看见滴漏才知上当，气得牙痒痒要找永琪算账。可一抬头，就见永琪穿着杏黄色常服，正趴在案几上冲他笑。晨光透过窗棂，在那张白里透红的小脸上投下细碎的光影。

「你又骗我！」尔泰扑上去就要拧永琪的脸，却在碰到那温软肌肤时改了主意，隔着衣袖在永琪手臂上轻轻咬了一口。「哎哟！」永琪夸张地叫唤，「属小狗的你！」

课堂上，尔泰总爱支着脑袋打瞌睡。每当师傅点名提问，永琪就在案几下悄悄踢他的脚，压低声音提示。可惜十次有九次都会被师傅逮个正着，结果就是两人一起罚抄《大学》。

夕阳西斜时，两个少年并排坐在书案前，永琪气鼓鼓地瞪着尔泰：「都怪你！」尔泰却嬉皮笑脸地凑过去：「我帮你抄一半？」「谁要你帮！」永琪嘴上这么说，手上却把砚台往尔泰那边推了推。

渐渐地，在乾隆帝的授意下，愉妃也不敢再过分约束永琪。那个曾经不苟言笑的小古板，如今也会在御花园里追着尔泰打闹，会在背书时偷偷做鬼脸，会在挨训时装委屈撒娇。而那个无法无天的混世魔王，竟也学会了按时完成功课，懂得尊师重道的道理。

两人读书时还算安分，可一到习武场上就原形毕露。或许是遗传了他们阿玛擅长骑射的天性，他们一被谙达扶上马背，立刻就能策马奔驰。武功、轻功在同辈中更是出类拔萃，常常在其他人还在苦练马步、招式时，两人已经溜到练武场深处玩耍去了。

这是乾隆八年一个春光明媚的日子，他们又偷偷溜到了武场后山。穿过一片灌木丛，眼前豁然开朗——一株参天古槐矗立在那里，粗壮的树干要三个孩童才能合抱，树皮皲裂如龙鳞，遒劲的枝干向四面八方伸展，在春日里抽出嫩绿的新芽。

「哇！」尔泰仰着头，嘴巴张得老大，「这棵树，至少有五百年了吧？」永琪正踮着脚去够低垂的树枝，闻言转过头：「你怎么知道？」「看它的大小猜的啊。」尔泰得意地拍拍粗糙的树皮，「我在京郊看见的那些两百年古树，都没它一半大呢。」

永琪撇撇嘴：「怎么能这么算？人的身形人人不一样，树的大小也棵棵不同啊。」他伸手比了比两人的身高，「就像你，虽然比我高，但不比我大啊。」每次提到身高，尔泰就乐得见牙不见眼。他笑嘻嘻地凑近永琪：「那，要怎么才知道这棵树有多少岁？」

「数年轮啊。」永琪边说边做了个砍树的姿势，「把树砍倒，看横截面上的圆圈...」尔泰瞪大眼睛：「把树砍了来求证它的年龄，这不是本末倒置吗？」他绕着粗壮的树干转了一圈，突然灵机一动，「要不我们在附近找找，看有没有什么刻字能显示这树是什么时候种的？或者有没有古人留下的『到此一游』之类的痕迹？」

两人立刻蹲下身，围着树根处仔细搜寻。潮湿的泥土散发着青草的气息，几只蚂蚁从他们手边匆匆爬过。永琪突然轻呼一声：「尔泰，快来看！」他指着树根凹陷处露出一角的青灰色物件。尔泰立刻凑过来，鼻尖几乎要碰到永琪的脸颊：「是什么？」

「好像是...瓦片？」永琪小心翼翼地用树枝拨开周围的泥土。随着他们的挖掘，越来越多的碎瓦片显露出来，下面似乎埋着什么坚硬的东西。「让开点！」尔泰兴奋地夺过树枝，三下五除二刨开松软的泥土。随着「咚」的一声闷响，树枝碰到了什么硬物。两人对视一眼，不约而同地加快了动作。

当最后一捧泥土被拨开时，几个半埋在土里的酒坛赫然出现在眼前。坛口用油纸封得严严实实，上面还压着石块。两人小心翼翼地捧出一坛，在阳光下仔细端详。

「快看！」永琪指着坛身上刻着的字迹，「甲子年、己巳年、甲戌年、己卯年...」他掰着手指计算，「距离现在分别是五年、十年、十五年和二十年！」

尔泰瞪圆了眼睛：「天啊，二十年的酒！我家也有，是玛法埋下的。」他撇撇嘴，一脸不甘，「上次阿玛寿宴，我和哥哥求了好久，他都不肯给我们尝！」

永琪得意地扬起小脸：「我倒是喝过！去年准噶尔投降，傅恒大人带了家藏的二十年桃花酿来给皇阿玛庆贺，我死缠烂打才讨到一杯！」他夸张地咂咂嘴，「那清香啊...像是把整个春天的桃花都揉进了酒里，入口绵甜，后劲却足，真是难忘！」

尔泰听得酸溜溜的，故意唱反调：「切，二十年的酒，怕是都成了醋吧？肯定酸掉你的牙！」他岔开话题，「不过...到底是谁会把酒埋在这种地方啊？」

永琪笑而不语，继续研究着酒坛。突然，他眼睛一亮：「哈哈哈我知道了！」他将酒坛高高举起，示意尔泰看坛底——那里刻着一个古朴的蒙文符号。

「这符号...」尔泰挠挠头，「怎么这么眼熟？」永琪眨眨眼：「远在天边，近在眼前啊。」尔泰猛地一拍大腿：「是谙达！」他想起来了，他们的蒙古谙达所有的随身物品——弓箭、马鞍、甚至腰带上，都刻着这个代表吉祥的家族徽记。

永琪看着尔泰盯着酒坛那渴望又犹豫的表情，突然把心一横，一把掀开了油纸封口。顿时，一股醇厚的酒香扑面而来，带着淡淡的果香和木质调，却又夹杂着一丝他从未闻过的独特气息。

「好香啊...」永琪深深吸了一口气，「可我怎么闻不出来这是什么酒？」尔泰看得目瞪口呆：「你...你什么时候比我还要大胆了？这可是谙达的酒！」永琪狡黠一笑，将酒坛往尔泰面前一递：「你不是说没喝过二十年的陈酿吗？这第一口，让你先尝如何？」

尔泰咽了咽口水，却还是瞪着眼睛不敢接：「我...我可不敢...谙达知道了会打死我们的...而且，这酒放了这么多年，谁知道还能不能喝...」「切，无胆匪类。」永琪撇撇嘴，二话不说就仰起头，举起酒坛「咕咚」喝了一大口。

酒液入喉的瞬间，永琪的眼睛顿时亮了起来。这酒不似宫中御酿那般清冽，却带着草原特有的豪迈——初入口时是蜂蜜般的甘甜，随后化作一团暖流滑入喉中，最后在舌尖留下淡淡的草药香和橡木桶的醇厚。虽然有些烈，但对从小被训练喝酒的满人来说，尚在可以接受的范围内。

「怎么样？」尔泰紧张地盯着永琪的表情。永琪舔了舔嘴唇，意犹未尽：「好喝！应该是他们蒙古特有的酒...我尝不出来具体是什么酿的，但肯定不是寻常的高粱酒...」

他说着又要举坛再饮，尔泰终于按捺不住，一把抢过酒坛：「给我留点！」说罢也仰头灌了一口，顿时被呛得满脸通红，却还是倔强地竖起大拇指：「够...够劲！」

两个少年你一口我一口，不知不觉竟喝掉了小半坛。尔泰突然瞥见坛中酒水明显下降，顿时酒醒了大半：「快别喝了！再少肯定要被谙达发现了！」他手忙脚乱地四处寻找油纸想要重新封上。

永琪却「噗嗤」一笑，伸手敲了敲尔泰的脑门：「傻子，这酒一旦开封味道就变了，倒不如...」他晃了晃酒坛，听着里面所剩不多的酒液发出悦耳的声响，「把它喝个干净！」

说罢，永琪突然双手攀上身旁的槐树枝干，借着轻功三两下就蹿到了树上。他坐在一根粗壮的树杈上，两条腿在空中轻轻晃荡，朝还站在地上的尔泰伸出手：「快上来！」

尔泰仰着头，看着沐浴在阳光下永琪，仿佛发着光。他愣了一瞬，随即咧嘴一笑，将酒坛高高举起递给永琪，自己则像只灵活的猴子般爬上了树。

两人并肩坐在离地两人多高的树杈上，酒坛在他们之间来回传递。永琪的脸颊已经泛起淡淡的红晕，他指着远处紫禁城金色的屋顶：「尔泰你看，从这个角度望过去，连乾清宫都变得那么小...」

这句话让尔泰鼓起勇气，问出了一个藏在心底许久的问题：「永琪...你想当皇帝吗？」永琪闻言一怔，手中的酒坛差点滑落。这个话题在宫中向来是禁忌，连想都不敢多想。可他已经十四岁了，作为皇子中读书习武最出色的一个，他怎能感受不到皇阿玛那殷切的目光？多少个深夜，他独自躺在寝宫的床榻上，望着帐顶一遍遍问自己这个问题。

春风拂过，带着微醺的酒意。永琪深吸一口气，望着远处巍峨的宫阙：「想...也不想。」