携手同行

但永琪已经纵身跃下。就在这生死关头，尔泰不知从哪爆发出一股力量，拾起地上的长弓，拉满弓弦，瞄准黑熊的眼睛——「嗖！」

箭矢破空的声音与永琪跃下的身影几乎同时发生。黑熊被射中眼睛，剧痛之下仰头咆哮，正好将胸口暴露在永琪的匕首之下。永琪借着下坠的力道，将匕首狠狠刺入黑熊的心脏。

「噗嗤——」匕首没入熊胸的闷响与黑熊最后的哀嚎同时响起。这头庞然大物轰然倒地，溅起一片尘土。永琪也被惯性带得摔在地上，滚了几圈才停下。

「永琪！」尔泰跌跌撞撞地冲过来，扑到永琪身边。两个少年瘫坐在地上，大口喘着气，脸上都是泥土和汗水，却忍不住相视而笑。「你...你这个傻子...」尔泰声音还在发抖，「谁让你跳下来的！」永琪擦了擦脸上的血迹，咧嘴一笑：「谁让你先招惹这头熊的？」他指了指尔泰手中的弓，「不过...这一箭射得漂亮。」

尔泰这才发现自己的手抖得厉害，连弓都拿不稳了。他低头看着永琪被树枝划破的衣袖，突然红了眼眶：「对不起...我...」永琪伸手揉了揉尔泰乱糟糟的头发：「行了，下次被纪师傅罚抄时你帮我抄了就原谅你。」

远处传来急促的马蹄声和呼喊，是尔康带着侍卫赶来了。两个少年互相搀扶着站起来，腿还有些发软。他们回头看了眼那头已经断气的黑熊，想起方才的惊险，都不由自主地打了个哆嗦。

永琪先回过神来，突然咧嘴一笑，用手肘捅了捅尔泰：「喂，这熊算你猎的还是我猎的？」尔泰抹了把脸上的泥土，认真想了想：「算你的吧。我那一箭虽然射中了眼睛，但不致命。你那一刀才是关键。」

永琪眨眨眼，故意逗他：「那...你可就赢不到皇阿玛的奖赏了哦。」尔泰闻言，突然狡黠一笑，一把搂住永琪的肩膀：「你的不就是我的吗？」他凑近永琪耳边，压低声音道，「反正以后你的弓箭，我想用就用！」

永琪被他的无赖劲儿逗笑了，正要反驳，却见尔康已经带着侍卫们赶到。尔康跳下马，三步并作两步冲过来，一把将弟弟搂进怀里：「你们两个小混蛋！知不知道我们有多担心！」尔泰在哥哥怀里挣扎着抗议：「轻点！我胳膊疼...」

永琪站在一旁，看着尔康焦急地检查尔泰的伤势，突然觉得眼眶发热。他抬头望瞭望逐渐暗下来的天色，心想：是啊，你的就是我的，我的也是你的。

当夜，营帐内烛火通明。乾隆听完两个孩子的讲述，沉默良久，最后将御赐弓箭郑重地交到永琪手中，却又另赐了尔泰一把镶嵌宝石的蒙古短刀。 「今日之事，朕心有余悸。」乾隆的声音罕见地带着颤抖，「但你们临危不惧，互相扶持，朕很欣慰。」他顿了顿，突然板起脸，「不过，以后绝不能再如此冒险...」

「我们知错了！」永琪和尔泰异口同声地答道，却在低头时偷偷交换了一个眼神。帐外，秋风吹动旌旗，猎猎作响。而在某个不为人知的角落，两个少年正计划着下次冒险——当然，他们保证，绝不会再招惹黑熊了。

两人的确一直保持着「你的就是我的」这个作风，无论是弓箭、笔砚、车马……奖赏还是惩罚，他们都不分彼此。直到那一次，他们才真真切切感觉到他们还是有很大的身份差别。

乾隆十二年夏，永和宫

一个蝉鸣聒噪的午后，永琪和尔泰在永和宫的书房里伏案疾书。两人正在研读《六国论》，永琪突然搁下毛笔，墨汁在宣纸上晕开一小片墨花。

「尔泰，苏洵说『六国破灭，弊在赂秦』，你同意吗？」永琪转头问道，眼中闪烁着思索的光芒。尔泰咬着笔杆想了想：「我同意啊。就像苏洵所在的北宋，给辽和西夏输送岁币求平安，最后不也亡国了吗？」

永琪摇摇头，手指轻叩桌面：「我倒觉得，六国在赂秦之前就已经积弱了。即便不割地求和，也难逃被灭的命运。」他眼中闪过一丝锐利，「至于北宋用岁币换来的和平，让百姓得以休养生息，国内商贸繁荣，对黎民百姓反倒是好事...」

「等等！」尔泰瞪大眼睛，「你这见解怎么跟师傅教的大相径庭？」他凑近永琪，压低声音，「要是让师傅听见，非得说你离经叛道不可！」永琪正要反驳，殿门突然被推开。愉妃带着眉儿迎儿款步而入，两人手上各端着一个托盘。

「歇会儿吧。」愉妃温柔地笑着，她示意宫女们放下托盘，里面是冰镇酸梅汤和时令果盘，还有几样精致的点心。

永琪和尔泰的眼睛顿时亮了起来，顾不得在愉妃面前保持仪态，端起酸梅汤就大口喝了起来。冰凉的汤汁顺着喉咙滑下，驱散了满身的暑气，两人不约而同发出满足的叹息。

「慢些喝，别呛着。」愉妃用帕子轻轻擦拭永琪额头的汗珠，眼中满是慈爱，「功课做得如何了？」「快做完了！」永琪放下空碗，咧嘴一笑，「有额娘送的消暑良药，就更快了！」

愉妃被逗笑了，眼波流转间示意太监们搬进来一个沉甸甸的紫檀木箱。箱子打开时，里面的绫罗绸缎在阳光下泛着柔和的光泽，珍稀药材散发着淡淡清香，还有几罐上等的茶叶整齐摆放着。

永琪一脸疑惑：「额娘，这是...？」愉妃温声道：「前几日四川总督鄂大人带家眷来京述职，家宴上你不是见过他家福晋和舒格格吗？」

永琪努力回忆着家宴上的场景，眉头微蹙。愉妃则继续温声细语地说道：「那日鄂家福晋与我很是投缘，从苏绣聊到川贝，自然也说起了家中子女。她家舒格格今年十四，生得柳眉杏眼，肤若凝脂，一手蜀绣连太后都赞不绝口，琴艺更是师从名家。」愉妃眼中带着满意的笑意，「西林觉罗氏世代簪缨，鄂大人又是皇上倚重的能臣...」

她见永琪仍是一脸茫然，轻拍他的手背提醒道：「家宴那日，你们不是在慈宁宫偏殿下棋吗？你和鄂家公子对弈，舒格格则与晴儿在一旁手谈。老佛爷还说，人家舒格格看了你好几眼，你可还记得？」

永琪绞尽脑汁也想不起这号人物，倒是尔泰突然「啊」了一声。那日他站在永琪身后当军师，总觉得有道目光时不时扫过来。他顺势望去，恰看见一个穿着淡粉色旗装的小姑娘慌忙别过脸去，珠钗上的翡翠坠子随着动作轻轻摇晃。只是当时棋局正酣，他也没看清那姑娘的模样。

愉妃见永琪一脸茫然，不由得轻叹一声。她这个儿子虽已十七岁，在朝政军务上见解独到，偏生在儿女情长之事上却如此懵懂。也罢，既然皇上和太后都尚未提及给他议婚，她也只能先暗中筹谋。

「不记得便罢了。」愉妃敛了神色，温声道，「永琪，你待会儿替额娘把这箱礼物送到鄂大人府上，就说是家宴时答应赠予他们的。」

她细致地交代着：「你先去拜见鄂大人，将这包『雾凇白毫』呈上。」愉妃取出一方锦盒，「这是长白山特有的雪芽茶，经冬不凋，入口清冽回甘。鄂大人提过怀念北地茶香，你特意寻来相赠。」

接着又指向另一个檀木匣子：「这些『雪莲参』给鄂家福晋。蜀地潮湿，这参能祛湿养颜，最宜女子调养。」愉妃眼中闪过一丝深意，「你且说，祝福晋玉体安康。」

最后，她抚过那匹月白云锦：「至于舒格格...」愉妃唇角微扬，「她额娘提过她素爱蝶恋花纹样，这匹织锦正是苏绣大家仿宋徽宗《写生珍禽图》所制，蝶翅用的都是捻金线。」她将锦缎在永琪臂上比了比，「你亲自送去，就说...她穿起来定比画中仙娥更胜三分。」

永琪听得目瞪口呆，也不知是真没领会愉妃的用意，还是故意装傻推脱：「额娘，我待会儿答应了六弟，要给他补习明天的小考，实在抽不开身去鄂府。要不...我改日再去？」愉妃眉头微蹙：「鄂大人已经完成述职，后日便要离京回四川了。」永琪眼珠一转，突然指向尔泰：「这样吧！一会儿我们做完功课，尔泰便出宫回府，让他顺路去趟鄂府岂不方便？他替我去也是一样的。」

「荒唐！」愉妃终于控制不住表情，手中的帕子攥得死紧，「你去和尔泰去怎能一样？」她声音陡然提高，「他什么事都能替你办，难道还能替你娶亲不成？」殿内霎时静得落针可闻。尔泰慌忙低下头，耳根红得几乎要滴血。永琪也被这直白的话震得说不出话来，手中的《六国论》啪嗒掉在地上。

愉妃深吸一口气，强压怒意：「你六弟的事，可以请教师傅；额娘的差事，必须你亲自去办！」她不容置疑地一甩帕子，「写完这份功课就去，不得延误！」说罢转身离去，旗装下摆划过一道凌厉的弧度。

永琪和尔泰呆立在原地，只觉得胸口发闷。半晌，尔泰才弯腰拾起地上的《六国论》，指尖摩挲著书背。 「看来...」尔泰声音闷闷的，像是从很远的地方传来，「你额娘准备替你议亲了。」永琪仍是一脸懵懂：「不会吧？皇阿玛和老佛爷都没提过这事...」他挠了挠头，试图说服自己，「额娘...可能只是想让我去送个礼？」

尔泰突然把书重重拍在案上，墨汁溅出几滴在宣纸上：「你自己怎么想？」他直直盯着永琪的眼睛，「想去见那位...舒格格吗？」永琪猛地抬头，两人目光相接的瞬间，永琪慌乱中抓起茶盏一饮而尽，却被呛得连连咳嗽，茶水顺着下巴滴落在衣襟上。

「谁...谁要去相看什么格格！」永琪抹着嘴角，耳根通红，「我才十七，急什么...」他的声音越来越小，最后几乎变成了嘟囔。尔泰盯着地上那滩水渍，突然觉得喉咙发紧：「可你总要...」话到嘴边又咽了回去，转而道，「鄂家是镶蓝旗大姓，鄂弼大人又深得皇上信任...」

「福尔泰！」永琪突然连名带姓地喊他，声音里带着罕见的慌乱，「你怎么也...」

一阵穿堂风突然掠过，吹散了案上的宣纸。两人手忙脚乱地去接，却在弯腰时撞到了额头。「嘶——」永琪捂着额头，却在对上尔泰同样吃痛的表情时，突然笑出了声。这笑声像是打破了什么魔咒，尔泰也跟着笑了起来。「罢了罢了，」永琪摆摆手，故作轻松地说，「不就是去送个礼吗？我这就去！」

尔泰跟在永琪身后，也默默出了门。夏日的阳光刺得他眼睛发疼，心里像是堵了块湿棉花，沉甸甸的透不过气来。他望着永琪远去的背影——那挺直的腰板，那绣着暗纹的锦袍下摆，那随着步伐轻轻晃动的黄带子——突然意识到，不知从何时起，他们之间已经横亘着一条看不见的鸿沟。

宫墙下的阴影里，尔泰摇头轻叹。随着年龄的增长，他们之间的身份差距越来越明显。如果...如果有一天永琪完成了学业，娶了福晋，上了朝堂，甚至有了自己的王府...到那时，他这个伴读，还能站在什么位置呢？