烛火摇曳，映得帐内光影明灭。沈清梧的指尖抚过冷宫残页，火光跳跃间，"诛九族"三字在划痕中若隐若现。她忆起父亲最后一次进宫前，曾将一卷密信塞进她手中："清梧，若为父三日未归，就带着这封信去找裴大人。"可那封信最终落入了谁的手？
帐外忽有异响。林骁剧烈咳嗽起来，喉间溢出暗红。他猛地抓住沈清梧手腕，指节泛白："太后寝宫...东南角佛龛..."话音未落，人已再度昏死过去。
沈清梧扯开他染血的衣襟。沈家军的刺青在他胸口清晰可见，那是父亲亲手为每个将士刻下的印记。她盯着那道纹路看了许久，突然起身掀帘而出。
"查！"她声音冷得像淬了冰，"营地所有信使，一个不漏！"
亲卫应声而去。风雪更大了，远处传来号角声，像是从雁门关方向飘来。她握紧佩剑，剑柄上的纹路被岁月磨得温润，一如当年父亲教她握剑时覆在她手背上的温暖手掌。
太后寝宫地窖里，黑衣人正将毒簪插入鸽子喉管。羽毛沾着血珠，在幽暗的烛火下泛着诡异的光泽。鎏金香炉升起袅袅青烟，枯瘦的手指抚过炉脚的沈家纹样。
"娘娘，刺客令牌上的编号..."宫女话没说完就被打断。
太后嘴角勾起一抹冷笑："让清梧看看她父亲真正的罪证。"
御书房内，晨光透过窗棂洒在案几上。裴砚手中的密信已被捏得发皱，墨迹洇开的"清梧不可掌兵"几个字在他眼前不断放大。春枝端着莲子羹进来时，汤面的倒影扭曲得不成样子。
"陛下，该歇息了。"她轻声道。
裴砚看着她低垂的眼睫，忽然想起多年前那个雨夜。那时他偷偷溜去沈府，正撞见沈清梧在庭院练剑。她转身看见他时，鬓角汗珠滑落，在夕阳下闪着细碎的光。
"把莲子羹撤了吧。"他转身望向窗外，"朕还有要事在身。"
春枝退下时，指甲掐入掌心。廊柱阴影处，她低声呢喃："太后不会输。"
军营外围，风雪骤起。刺客翻越栅栏时触发绊马索，暗哨弩箭穿透咽喉。沈清梧提剑赶到时，那人还在抽搐，手里紧攥着半块令牌。她俯身查看，瞳孔骤然收缩——那是沈家军的编号。
"搜！"她下令。
片刻后，亲卫呈上一封信。沈清梧看完，脸色愈发阴沉。刺客三日前经春枝宫女引荐入宫，而今夜他们本要去烧毁沈家军粮仓。
暮色四合，军医摇头告知"林骁撑不过今夜"。沈清梧剪下一缕发丝放入其掌心："你教我的七杀阵，我还没用过。"
号角声突兀响起，斥候来报："发现太后心腹连夜出城！"
她系紧铠甲立于营门，手中父亲佩剑映出漫天风雪。"备马，即刻回京。"
与此同时，御书房内，裴砚将春枝梳妆镜砸向地面。碎片映出无数个"沈清梧"。查抄其寝殿时，发现了与太后往来的账册，却不见最关键那封密信。
"陛下可知血诏上有您生母的指印？"春枝被软禁前抛下一句话，转身时眼角带泪。
裴砚踉跄扶住龙案，窗外飘落当年沈清梧练剑时的红绡帕。他忽然想起太后寝宫铜镜里，自己幼年躲在她裙摆后的画面。
沈清梧策马疾驰，风雪扑面而来。她仰头望着漆黑的天幕，忽然想起父亲的话："记住，最危险的从来不是明面上的敌人。"
太后寝宫东南角佛龛后，果然藏着暗格。沈清梧取出密道地图时，指尖微微发颤。她知道，这条路通向十五年前的秘密，也通向父亲的死因真相。
林骁昏迷前说的最后一句话在耳边回响："太后不会轻易放手..."
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